「咦?」
「你也不能一直待在我们国家吧?」
是吗?这句话犹如当头棒喝，我甚至没余裕去想这件事。
「可是，不确定回不回得去。」
我的小船卷入风暴，不知经纬和路径，随波漂流到这里。不是说循着原路折返，就回得了家。
「如果不能确定，你就不回去吗?」多姆老弟不是在挑衅，只是单纯地提出疑问吧。他一双可爱的眼睛直盯着我。
「不能平安回家，岂不是没有意义?」
「复眼队长他们可是克服重重困难回来。」
「这是两码子事。」
「先前我一直没问……」多姆老弟像在做柔软体操般伸展身躯。
「什么事?」
「你没有家人吗?没有想念的人吗?」
我想起妻子。这是一种从外侧观察自己的感觉，仿佛化身成第三者机关，观察我、忖度我的心情、预测我的行动。
如果从第三者的角度来看，我的感情倾向于「没有想念的人」，另一方面，虽然只有一点点，却也有着「对不告而别的内疚」。
「你没有老婆吗?」多姆老弟开门见山地问。
「有是有，不过感情不好。」
「你们好好谈过吗?」
「我大概永远不会了解她的想法吧。」
多姆老弟说：「既然你能跟猫交谈，跟老婆交谈想必是轻而易举吧?」我不禁觉得好笑，约莫是被那种滑稽推了一把，我兴起「或许该回家」的念头。
「要是回得去，」多姆老弟点点头，叮咛：「别把这边的事忘喽。」
要忘掉这么奇异的体验很困难吧?
「这么一提，你们和老鼠的关系有进展吗?」遭铁国士兵攻击后，便是一连串忙乱，我完全忘记老鼠的事。「你们猫跟老鼠能和平相处吗?」
多姆老弟仔细舔起身上的毛，从胯下、大腿根部，一路舔到尾巴。
我静静等他理完毛。
「慢慢的啦。」多姆老弟有点害羞。「虽然没办法立刻变好，不过我觉得，如果能慢慢改善关系也不错。」
「光这样就是很大的改变吧。」不是安慰，我十分认真。倘若不改变彼此的认知，猫与老鼠的关系永远是平行线。即使是一点点，只要有心走近，两条线总会在某处相遇。这不无可能。
想到这里，我忽然察觉，我和妻子的关系是不是也一样?如果放弃、置之不理，我们永远不会有交集。若多少想修复关系，是不是也必须由我主动走近?紧紧拉住彼此倾斜的线，总有一天能交会。
吃不消地暗想「明明都被戴绿帽了」的自己，与开始考虑「回家吧」的自己，在脑中面对面。你要不要一起来?我邀请多姆老弟。然而，他眺望大海，兴趣缺缺地打了个大哈欠，唯独尾巴像在嗅闻潮香般，用力摇晃着。
第一卷 第七章
库帕士兵真正的故事
「复眼队长，还剩多久的路?」我问。
不知已在荒野上行军几天。一开始，我记得夜晚和早晨的次数，也就是睡觉的次数，但疲劳渐渐累积，白天停下休息的时候增加，而且有时候所有的人都睡着，所以弄不清楚究竟过了几天。
有一棵大树，绿叶成荫，我们稍早前在树下歇脚。
一个体格壮硕的士兵坐在地面，伸直脚望着远空。蓝白色的空中云朵飘浮，延续到遥远的那一头。他眯着眼，像在警戒，也像是对着彼方微笑。
另一边，瘦弱的士兵神经质地按摩自己的大腿，夸张叹气，埋怨着「好累」、「肚子饿」。离开城市后，他一直是这副德行。
「还要再走一段路。」复眼队长摸着帽子，面无表情地回答。他的胡子变长，下巴变黑。虽然望着这里，实际上不像在看我。「你累了吧?」
「不会。」我应道。这当然是逞强话，腿愈来愈沉重，想到离库帕愈来愈近，胸口就沉重窒闷。可是，一旦承认，就变得跟那个胆小、不懂忍耐的瘦弱男子一样。
「你怕吗?」
「咦?」
我望向复眼队长，他移开视线，同样望着远空。他帽上的许多眼睛也没看我。
「你们会害怕库帕吗?」
「我很怕。」瘦弱的男子第一个噘起嘴。因此，我能毫不迟疑地答道：「一点都不怕。」
另一方面，我的脑中却烙印着离家时看到的母亲身影。母亲挥着手，却显得寂寞万分。她拱着肩膀，一副随时会哭出来的样子。我问：「你为我感到骄傲，为我感动吗?」母亲低喃：「你可以回家的。」「不要担心，我会努力。」我向母亲保证。然而，母亲始终没笑。我以为母亲会像自古以来的传说一样，挥舞旗子，满脸笑容地欢送我出征，所以我困惑极了。「家里才是最好的。」直到最后，母亲仍不停说着。
「这样啊，你不怕。」复眼队长应道。由于他的语气太随便，我觉得他并未相信我的话，便又强调：「我真的不怕。」
「哦。」接着，复眼队长询问体格强健的男子：「你呢?」
「我……」体格强健的男子收回视线，复眼队长一眼，俯视着地面说：「我非常怕。但我觉得，这是无可奈何的。为了保护大家……」
「为了保护大家。」复眼队长重复他的话后，低声喃喃：「唔，确实如此。」
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