美树的担忧是正确的。姑且不论本城的来意，这座公园实在太大，本城偶然转个头，很可能就会看见山野边夫妇。他昨天好不容易逃脱，此时见到他们，八成会拔腿就跑。
「我以为你们早就考量到这一点。」
「千叶先生，我们不像你这么冷静，根本没想太多。」山野边应道：「事到如今，只能尽量保持低调，祈祷别被发现。」
「万一被发现，该怎么办?」美树问。山野边没作声，望向背在肩上的袋子，似乎里头的电击棒就是答案。
接着，我们笔直前进。以方位来看，应该是朝向东南方。
地面潮湿泥泞，到处是积水。就算雨下得再细再小，时间一长地面还是会湿漉漉。因此，即使是毫无存在感的雨，也会留下恼人的痕迹。
走了一会儿，左右两侧出现高度约至肩膀的树木。树枝弯曲盘绕，宛如人类的手腕，举在半空不知想抓住什么东西。
「这排梅树看起来像模样古怪的活人。」美树开口。
「不知是在列队欢迎我们，还是在挑逗我们的邪恶心肠。」
「复仇算是邪恶心肠的表现吗?」我问。
山野边没料到我会冒出这一句，他愣一下，说道：「唔，在一般人眼中算是坏事。」
「但我们不这么想。」美树接过话。
山野边避开地面积水前行，我则直接踩过，任凭鞋子濡湿。美树在水洼之间跳来跳去，边诧异地看着我的脚，大概是觉得我很奇怪。我不明白鞋子弄湿有何不妥，不知该怎么反应。
「说起德川……」我刻意找了个话题，引开他们的注意力。反正他们刚刚提到此处原本是德川家的庭园，我突然联想到这一点，应该不会太突兀。
「千叶先生，你又要炫耀历史知识?」山野边微微转向我。
「我上次不是提过报仇制度吗?」
「江户时代?」
「对，当时存在着合法报仇的制度。忘记是第几代德川，或许是初代，总之谣传有个高高在上的人说出一句话……」
「什么话?」山野边问。雨势虽然不大，但雾水附着在他的发丝上，发型变得又塌又扁，看起来年纪小了许多。
「『报仇既非勇敢的证明，亦非武士的荣誉』。」
「咦?」
「意思是，报仇既不勇敢，也不是件光荣的事?」
「某个高高在上的人说的。」
「那个人是谁?德川将军吗?」
「头衔不重要吧?」
「不过，这句话到底想表达什么?」走在我身旁的美树问。
「提醒大伙不要拘泥于『勇敢』或『光明正大』吧。只要能成功报仇，借助女人的力量也无所谓。」
「借助女人的力量也无所谓?」山野边一笑，「也就是说，不要管面子或名声?」
「报仇的重点在于速战速决，不必拘泥非得亲自动手不可，就算找人帮忙也不会被当成卑鄙小人。」
山野边与美树互看一眼。这对夫妇经常不发一语，以眼神进行沟通。此时，他们同时眯起眼，一个说「真是爽快俐落，一点也不矫揉造作」，另一个则说「真佩服这种豁出一切的精神」。
事实上，我也有同感。过去我曾目睹不少企图报仇却饮恨失败的例子。这些人多半是在准备给对手致命一击的瞬间，突然下不了手，内心产生罪恶感，导致功亏一篑。他们的失败不太会影响我的工作，所以我并不失望，也没任何感慨。然而，有时我会忍不住想，既然决定要报仇，为何不能一鼓作气，还要犹豫老半天?
「千叶先生，你的话让我受益良深。」
山野边的口气有些轻挑，我以为他在开玩笑。「只要能达到目的，我不惜使用任何手段。」他又信誓旦旦补上一句，我才明白他是认真的。
「没错，而且要速战速决。」
我们在泥泞的地面上不断前进，放眼望去，随处可见引导标志，其中不乏指示水上巴士方向的箭头。
「本城很可能在那里，不如我先去探探状况?你们贸然行动，搞不好马上会被发现。」我提议道。
山野边一听，神情突然僵住。
「怎么啦?」我问。
「我又想起上次提过的那件关于家父的事……当时他也说要先探探状况，便走进鬼屋……」
「再也没回来?」
「不，最后他回来了。」
仔细想想，这确实跟我刚刚的提议有几分相似。
「请问……」
我们又走了一会儿，突然冒出虚弱的呼唤声。转头一瞧，一个年轻外国女人不知何时来到我们身边。这外国女人穿粉红衬衫搭牛仔裤，撑着透明雨伞，显然是观光客。
「方便帮个忙吗?」她以生涩的日语说道。
「帮忙?」面对突如其来的状况，山野边夫妇有些错愕，口气却相当温和。
「请跟我来……」外国女人说着简单的日语，指向左方一隅。那边种满深绿及明亮的黄绿树木，简直像野生的树丛，跟庭园中央经过整齐规画的景色完全不同。那些环绕公园外围的茂密树丛，或许发挥了围墙的效果。
树丛后头就是河川，河面上想必停泊着小船。
「发生什么事?」山野边问。那名脸孔修长的金发外国女人指着左侧树丛说：「倒在地上。」她的日语虽然别扭，但不难听懂。
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