「别担心，很久以后才会发生。」父亲勉强挤出一句。
或许是漫长的岁月扭曲记忆，我从未见过父亲那样惶恐，不禁怀疑他也在流泪。
当下，父亲领悟「这孩子总有一天也会死」这个理所当然的事实。
于是，他接纳死亡的存在，却故意视而不见。如同帕斯卡所说，遮住自己的视线，继续朝着死亡迈进。
突然间，副驾驶座的车门打开，中断我的回忆。
美树坐进车内，喘得上气不接下气，却看不出一丝兴奋。「跟千叶先生聊得愉快吗?是不是对彼此多了些认识?」她似乎还有余力开玩笑。
「还不错。」我应道。「看样子，你有好消息?」
「不，称不上好消息。」美树皱起眉。
「有没有看到屋内的情况?」
「佐古家十分气派，庭院宽广，围墙颇高，但草木长得乱七八糟。」
「没人整理?」
「大概吧。从围墙外看不清楚，我烦恼着不知该怎么办，恰巧出现一个送货员。」
「实在佩服送货员。」我不是在调侃或讥讽，而是真心话。我每天关在冷气房面对电脑，每次看见送货员，总十分钦佩他们顶着太阳挥汗工作。
「我猜佐古会出来收货，便躲在外头偷看。」
美树接着叙述，那送货员没按电铃，光明正大地直接开门进去，放下东西就出来。
于是，美树鼓起勇气，上前向送货员攀谈。她假装刚搬到附近，想拿传阅板(注：原文为「回覽板」，日本的一种社区制度，在板内夹带各种公告事项，由社区居民互相传阅，以确保每一户居民都收到消息。)给佐古先生，却因佐古先生总是不在家，不知如何是好。她故意说得含糊，想设法从送货员口中套出一些讯息。
「对方没起疑?」
「应该没有。」
「这确实有些麻烦。」送货员听到美树的话，显得相当热心。「佐古先生年纪大，耳朵有些重听。就算我按电铃，他也不见得会出来应门。不过，他告诉我，只要将东西放在玄关就行。」
「所以，自行开门进去没关系吗?」美树问。
「只是递送传阅板，应该不要紧吧。你不妨先按电铃，再开门。不过，里头有摄影机，有些毛毛的。」送货员解释。
「摄影机?」听着美树的转述，我忍不住高声反问。
「是啊，佐古不久前整修房子，装设不少防盗摄影机。」
「那庭院里的草木怎么乱七八糟?」既然整修过房子，不是该顺便整顿一下庭院吗?
「是啊，他整修房子，却完全不管庭院。既然注重居家安全，怎么不把围墙改低一点?实在古怪。」
「恐怕是……」
「恐怕是本城的主意。」千叶也抱持相同看法。
美树敛起下巴，点点头。
「可见我收到的消息没错，本城确实在这里。」
「此外，有一点要留意。如果随便靠近，可能会被监视摄影器拍到。」美树补充道。
「的确。」
「我缩在墙边与送货员交谈，应该没被拍到，换成开门走进去，多半是躲不了。这不就是装监视摄影器的目的?那男人一定在屋里盯着影像。」
「这下怎么办?」如果那男人在屋里，我们去按门铃，肯定会被发现。到时，他可能会逃之夭夭。「千叶先生，你有什么看法?」
「怎么办啊……」千叶应声，似乎怕我不满，又补一句：「真是棘手。」
「像这种冷酷无情的人，一个就能把我们耍得团团转。」我叹口气，「佐古想必也遭到控制。」我暗想，就跟轰一样。
「剩下的二十四人不知在做什么?」
「咦?」
「每二十五人，就有一人爱玩控制游戏。反过来说，等于有二十四人站在我们这边，不是吗?」
「唔……」我点点头，明白千叶想表达的意思。既然是一对二十四，应该是二十四这边较占优势。「很可惜，问题没那么简单。书上说，依数据来看，我们要获胜并不容易。」
「明明是二十四人对抗一人，却难以获胜?」
「听过『米尔格伦实验』吗?」
「啊……你是指证明人会听从权威的实验?」美树点点头。她会知道并不奇怪，这实验的结果实在太令人错愕，许多书籍都曾提及。
「大致上，这个定义没错。」
实验的内容是这样的。首先，权威学者要求某人启动仪器。一旦启动，另一人就会遭受电击。目睹遭电击者露出痛苦神情后，启动者往往会迟疑，接着，学者会再要求「增加电击强度」。确实按照指示增加电击强度的人，约占六成。
这就是米尔格伦实验。事实上，遭受电击者并未真的遭受电击，他们痛苦的表情是假装的。不过，实验证明两件事，第一是「即使认为不妥，仍会有超过半数的人选择遵循权威的命令」，第二是「违反命令的人往往怀有罪恶感」。
「那本介绍精神病态者的书里，也提及这个实验。假设每二十五人中，就有一人是精神病态者。而剩下的二十四人中有六成，也就是十四人拥有『服从命令』的特质。」
「再加上精神病态者本身，就是十五比十?」
「没错，那本书上还写着：『拥有良心之人的获胜机率虽不是零，但相当渺茫。』」
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