「目前的状况恰恰相反，变成双亲依孩童绘制的图画故事书犯案。这恐怕也在本城的算计中。」箕轮低喃。「什么意思?」我问。「山野边，你是作家，将名作的内容加以变化运用也不奇怪。」
听来合理，而且可能性相当高，大多数人想必会相信这套剧情。「煽情又贴近现实」的故事，正是世人的最爱。
不光我们夫妇，那男人想害菜摘也背上罪名。
暂且不管会不会受到法律制裁，假如我们夫妇真的模仿菜摘的故事在水坝里下毒，不论有没有成功，世人看待我们一家的眼光都将彻底改变。社会大众不会再给予同情，反而会大加挞伐与唾弃。
「氰化钾溶于水吗?」美树问。
「推理小说里，经常出现将氰化钾加入水中毒杀某人的剧情，其实不容易办到。虽然少量就能致死，但要溶解所需的量不少，何况氰化钾会发出强烈异味，马上会被察觉。」
「倒进水坝里又会造成怎样的后果?」美树忧心忡忡地问：「会不会发出异味?水坝的水那么多，氰化钾真的能毒死人吗?」
「我也不知道。或许那男人根本不在乎这些事。」
「不在乎?」
「只要把在水坝里下毒的罪嫌安在我们头上就行，最后会怎样根本不是重点。即使氰化钾稀释后毒不死人，仍得进行精密的自来水检测，给社会大众添麻烦。如此一来……」
「社会大众就会厌恶我们?」
「他想让我们的人生彻头彻尾地挫败，这就是那男人的本性。」
人与人发生争执的原因，百分之九十是金钱。剩下的百分之十中，愤怒与憎恨占大多数。然而，那男人从不将敛财、强夺、谋杀、脱罪等简单易懂的动机放在眼里，只想着如何羞辱他人，不在乎利益得失。
雨刷规律地拨开雨水，重复单调枯燥的动作。
「话说回来，千叶先生的耳力真好，竟然能听出糕饼店的宣传歌。」美树梢稍加快车速。由导航系统看来，多摩川就在左手边，与我们前进方向平行。
「只是碰巧。」千叶的态度，像是只管射门却对得分毫无兴趣的王牌前锋。
「不过，我们能找到箕轮，也因为他被关在那间店附近，算是他运气好。」美树点点头。
「不，跟运气无关。」
「什么意思?」
「那男人想把炸死箕轮一事也推到我们头上。假如那公寓真的爆炸，社会大众发现一楼糕饼店卖的是与菜摘同名的糕饼，会有何想法?」
「原来如此，大多数人会认为我们迁怒那间糕饼店。」
「相信这套说法的人恐怕不在少数。山野边辽精神失常，先炸死编辑，又在水坝里下毒。像这样一个疯子，就算因名字相同迁怒糕饼店似乎也不奇怪。」
「岂止不奇怪，根本合情合理。」
「这大概就是那男人设计好的剧情，所以选择那间糕饼店的楼上。」
「他唯一的误算……」美树透过后视镜，觑着后座的千叶。
没错，本城唯一的误算，就是千叶的听力。不，是千叶的存在。
只不过，千叶依旧一脸悠哉地问：「差不多该放点音乐来听听了吧?」
现在哪是听音乐的时候，但我懒得多费唇舌，直接打开收音机。喇叭传出音乐。
「终于等到这一天。」美树说。导航系统指示在前方路口左转后度过一座桥。「终于有机会再遇上他。」
「我想死他了，等不及要跟他见面。」我故意开玩笑，缓和紧张气氛。当然，其实我有些害怕。「不过，总觉得到头来还是逃不出他的掌控。」
本城在法院宣判后五天内对我们发动数次攻击。他首先串通记者，在饭店里准备摄影机等我们上钩。接着，企图将杀害轰的罪名推到我头上。下一步，派出数名雨衣男绑架、教训我们，然后故意把枪交到我手上，诱使我为了自保开枪。这一计没成功，他又企图毒杀佐古。
「我们似乎听见好几次『将军』。」
「从那男人口中?」
「没错。那男人一喊『将军』，我们就四处逃窜。他或许想等我们无处可逃，再给我们最后一击。」我愈想愈觉得可能性很大。他想以杀伤力最强大的一击打倒我们，之前的行动都是前置作业。
「我不这么想。」美树否定我的推测。
「咦?」
「我们一次又一次逃出陷阱，他才一次又一次设计出新的阴谋。事情发展成这个局面，并非他一开始就预料到。当初我们在饭店遇上他时，听到我们故意让他获判无罪，他的表情有些惊讶。何况，轰先生那次没爆炸，完全是托千叶先生的福。」
「也对。」我点点头。
「搞不好我们占上风。」美树嘴上说得乐观，但从紧绷的表情看得出她心里一点也不乐观。
忽然，身旁冒出一道影子，我吓得差点跳起，原来是千叶凑近。开车的美树也吓得浑身一颤，导致车头偏移，轮胎擦撞路肩。幸好美树立刻拉回车头，但我寒毛直竖，仿佛体内热量蒸发殆尽。「怎么?」
「没有，我只是听到收音机说『接下来为您播放一首名曲』。」
此时，导航系统提示「即将抵达目的地附近」。
沿外侧护栏望去，左侧出现一栋建筑物。以豪华程度来看，显然不是一般民宅。路旁竖着一面长条型招牌，虽然受到树木枝叶遮掩，但依稀可见「白萩荞麦面」几个大字，上头公告今日不营业。
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