“这里非常安全，外公也在你身边了，很冷吧?你大概是感冒了，佐佐木医生也在这里，没事的。”
千鹤还是很害怕，不，也许是看到了吹雪，让她想起了什么恐怖的事。仿佛罪过意识的作祟，与之前一样，千鹤用很小声的语调说了一声：“对不起。”
“为何要说‘对不起’?这里没有人对你不高兴呀!是因为拆开仓库里的纸箱打开瓶子暍矿泉水，所以才说对不起吗?如果是这样，那就放心，口渴了要喝水，那也是没办法的事，不要放在心上。”
露出奇妙的表情生硬地点了一下头：心情的紧张并未消除。
“我很凶吗?不会的，我不凶的，而且也没不高兴——可以问你几个问题吗?”
佐佐木医师干咳了几声。
“吹雪局长，如果不急的话，可以稍后再问吗?”
“是很急，想知道的事堆积如山。”依然保持笑脸，但口气却很厌烦，“听我说，千鹤小朋友，你是怎么进来这里的?”
她想问的是经由何种路径进入的，但不知是有意识或无意识地，女孩对问题的意思似乎弄错了方向，回答的竟是入侵目的。
“……因为我想见(女王)……”
“你说的(女王)，是指野坂公子代表吧?”
千鹤点点头，源三则连忙低下头去。
“非常对不起，这小孩很喜欢野坂代表。至于有多尊崇我不清楚，但的确是很崇拜她。她会剪下杂志里的照片装饰在自己的书桌上，这样就可以感觉野坂代表像是在身边一样。”与荒木是同伙的啊?“是不是这样啊?千鹤，说话呀!”
“对。”
吹雪努力保持脸上的微笑。
“这样啊?我也很喜欢野坂代表，所以很清楚你的心情，野饭代表人很不错。千鹤小朋友的小包里面还有一台照相机，没错吧三是不是想为野坂代表拍照啊?”
“……对。”
她还是很害怕。对一个八岁女孩产生了移情作用，我的胃竟也开始不舒服起来。应该不是为了偷喝矿泉水或偷拍野坂代表这些事而自责难过，千鹤自己应该也很清楚，所以令她害怕的是另有其事。
吹雪再次提问。
“我另外问一个问题。你是从什么地方进入这个建筑的?”
隔了几秒钟，发觉不回答不行了，千鹤这才开口说道：
“……从洞窟那里进来。”
果然是从洞窟进来的。是因为与预期一样吗?吹雪显得处之泰然。
“你是说从培利帕利降临的那座洞窟出来?那里是圣洞，任何人都不可进出的!”
“……对不起，以后不会这样做了。”
“绝对不可以，要答应我!”
吹雪接着将手轻抚在千鹤的河童娃娃头上，动作非常慈蔼，但眼神无笑意，只是嘴角牵动几下。
“你是从圣洞的出口进入的?”天然风穴还有出口入口之分啊?“那在什么地方?”
“树根。”
“那棵树在哪里?”
“山上一条小路进去。”
大概非由她带路去找是无法知道地点的吧!不，我想起来了，好像是上次与麻里亚发现的那棵巨大日本橡树(水橹)，那棵大树的根部就开了一口大窟窿。
——足迹到此就没了，这里该不会就是忍者的藏身处吧?
麻里亚会经这么说过。忍者该不会就是千鹤吧?而且藏身处也超乎想像的深，从那里竟然可以连结到〈城堡〉内部。
“圣洞的出口就在大树的根部是吧?是你发现的吗?”
“对。”
“还有其他人知道吗?像是其他朋友之类的。”
千鹤摇摇头，“我一个人玩的时候发现的。”
“喔!是哪一棵树?身体复原之后可以告诉我吧?谢谢——你从那个地方进入圣洞，靠着手电筒努力前进是吗?好勇敢的女孩!爬出圣洞之后，就立刻躲进仓库吗?”
“……嗯，对，因为没其他地方可以去。”
这根本就是在盘问生病中的小孩。虽然可怜，但无人出面制止，因为在场者都感觉到，从千鹤嘴里很可能会说出具有爆炸性的意外证词。很抱歉，千鹤，请饶恕这些残酷的成年人吧!
“圣洞随时都有人看守，但你却可以顺利躲过监视进入。”
此时，门口似乎有人，原来是由良的工作告一段落回来了。尚未进入目前状况的她，只是一脸疑惑模样站在那儿。
“我到的时候，没看到有任何人在那里。”
问题已触及核心。由于千鹤回答的语调坚定，我不禁紧握双拳为她打气。
“你说没看到任何人，大概是因为警卫偷懒了，这一点我们会加强注意，若果真如此，也许是躲在柜台后方打瞌睡。你有没有看到?”
“我没看到……”
这一点与江神想像的一样。警卫柜台位于待命室左侧，可以清楚观察往右侧延伸的圣洞，所以走出待命室若非回头看的话，是无法看到遗体的。
“总而言之，柜台里没有任何人是吗?千鹤，你是在什么时候从圣洞出来的?”
52书库推荐浏览： [日]有栖川有栖