“你这是在鞭尸吗?如果不同情我这个前辈，只要把我的亲身经验当作教训，那我就很感谢了。我会诚实面对自己的感受，绝不会放掉任何机会。明白吗?”
他的眼神很认真，我也只能回应：“嗯!”
3
如果洗完澡来一罐啤酒，那是再好也不过的事，但人类协会的服务里并没有这一项。只见江神穿着一套运动服，一口饮尽水杯里装满的自来水。
“想来一根烟吗?竟然突如其来地来了一道禁烟令!”
部长一脸的凉爽舒适。
“没办法。”
“为什么禁烟?”
“应该是这几栋建筑设置了火灾警报器，而且直接连线到消防队，万一有人恶作剧，也无法解除警报。”
“这……我们的敌人连这个都清楚?”
臼井的处世精明是显而易见的。
“信长呢?”现在已是晚上十一点五十分，还没回来。
“可能在哪儿被逮到，没挨骂就算万幸了!但应该不会是独自脱逃吧?”
“这我不清楚。”江神靠向沙发椅背，“搞不好真的会趁着监视空档冲出去，结果一个人逃掉了。最好是像巴士底狱那样，逃出后带领群众解放我们!”
“不可能。这座城堡之外并非巴黎，而是幽浮崇拜者集结的〈街村〉。如果向不谙世事的人求助，对方很可能就会将此讯息通报协会……一想到这点，就觉得恐怖。”
“关于这一点，他应该也有所警觉。按理，他会返回旅馆，然后开车逃离神仓。”
就算不这么做，至少也会向旅馆借电话拨打一一〇吧!协会该不会连电话线都剪断才是。若他们做出过度的反社会行为，这次的事件解决后，大概还是会出问题。
“你和望月说了什么?”
“另一起在神仓发生的案件。”
我便把刚听到的内容说了一遍。江神默不作声聆听，看不出来他是否感兴趣。随着时间的流逝，日期也往前推了一天。杀人事件已是昨日发生的案子了。
“针对十一年前的事件玩起推理游戏，我们大概也没办法解决吧!”部长终于开口，“现在要面对的问题，是如何脱离眼前的严峻困境。”
“信长会说，为达目的不惜引发大暴动。”
“我方有七个人，团结一致抵抗的话，应该就可以控制馆内某具电话一分钟左右，但这种靠蛮力的事，恐怕又做不来，恐怕会受伤。”
“我们不怕受伤!”
“很有气魄，但别说大话。”暴动太鼓、滑雪跳跃又来了。“若要说什么早知当初，应该是从我来到这个地方就开始了，我可不能让你们受到一点皮肉之伤。”
“如此贴心，实在是很感激。毕竟昨天的杀人事件与江神学长无关，请勿把责任扛在肩上，或者——”
难道土肥宪作之死与江神到访神仓有关?一虑及此，我露出或许有关的苦笑。
“别担心，我不是杀人犯。”
“我当然知道不是，从头到尾我们都一起行动。我想问的是：…江神学长抵达此地时，协会内部是否发生了任何变化?因为学长刚刚说：‘应该是从我来到这个地方就开始了。’这句话有很深的意涵。”
只见学长玩弄着垂在肩上濡湿的长发尾端，视线落在桌上的一角。
“毫无眉目。但就像你说的，我来到协会这里时，带给协会的影响也并非是零。到底是什么地方、以何种方式产生影响并不清楚，毕竟因果关系是无色透明的，肉眼看不出来。”
“我们是否问过江神学长为何来此的目的?”
“怎么会没问过?都问了好几次呢!”
“收集毕业论文的资料，是真的吗?”
“你是说我和毕业论文无法连结?”
“我不是这个意思——学长毕业后有何打算?”
“唔……大概比你先一小步当小说家吧!”
听说部长正在着手一部推理大作‘赤死馆杀人事件’的撰写，但我连一字片语都没读过。我开始想，会是其他成员在吹牛吗?
“啊?小说家呀?”
“我当小说家太傲慢?对于想当作家的你来说，这就太失礼了。写写东西这样需要有耐性的工作，表面上看起来似乎不适合我吧!”
也并非如此。江神这个人不仅给人优雅的印象，还带给人一股深不可测的强韧感觉。就算极其单调的作业，他仍然维持一脸悠哉的神色，更显现出那股强韧的毅力。这两样条件，我没有一样是具备的。
“想要像金田一耕助一样，闲晃到美国去——嗳，又来了!我的‘但是’似乎太多了。”
“战前或许办不到，但如今要想闲晃到美国应该是不可能吧?找个便宜的机票，一下就可飞到美国了。但最好是到陌生、充满神秘色彩的地方。”
“我想到西藏、尼泊尔、印度，或者是到中东、非洲，任由撒哈拉沙漠上的熟风吹袭。”
“会不会太夸张了?”
有时候随意说的话，江神很可能会让它们成员，因此不能再火上加油了。此刻，江神望向窗外。
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