“我想您这是切身体会，”皮娅小心翼翼地说，“托妮告诉过我，您的妻子早些年去世了。”
“十五年前。”桑德尔稍稍犹豫了一下，回答道，“自此以后就只剩下我独自抚养三个女儿。”
“到底发生什么事了?”皮娅轻声问。
“脑溢血。没有任何征兆。中风后，卡拉昏迷了两个月，然后过世了。”
桑德尔叹了口气。“其实，我们已经计划移民纳米比亚，谁知道在出发前一个星期，卡拉就生病了。卡拉死后，我也放弃了移民计划，留在了德国。要独自照顾三个孩子，这很不容易，但我觉得我还是做到了。”
桑德尔的脸上现出一丝笑意，很快又消失了。
“我和孩子们的关系都很好，”桑德尔认真地说，“就连两年前，安妮卡告诉我，她怀孕了，我也平静接受了这个事实。或许这也是卢卡斯和斯温娅喜欢来我家的原因。”
“斯温娅看起来也是个可怜的孩子。”皮娅说。
“是啊!有些人总是认为，只要给孩子足够的钱用就行了，”桑德尔的声音变得严峻起来，“就像卢卡斯的情况一样。这孩子九岁时我就认识他了，那时他就已经有问题了。”
“怎么说呢?”皮娅好奇地问。
“他在脑海中为自己臆想出伙伴，将自己封闭在内心世界里。在他十一岁时，他父亲第一次将他送到了精神医生那里，仍旧没有抽出哪怕一点点时间陪陪他。”桑德尔不无遗憾地说。
“您是说，卢卡斯精神有问题?”皮娅有些错愕。那种不舒服和怀疑的感觉再一次升上心头。
“他被赋予的期望太高，压力太大了，”桑德尔回答道，“为了抵御这种压力，他会将所有的事情都做到极致——运动、抽烟、吸毒、做爱。几年前，他因为精神崩溃休学了。他总是喜欢跟他父亲作对，同时又极其渴望被爱和承认。所以说，他是个十分不快乐的年轻人。”
“要是知道自己的儿子开了公司，”皮娅说，“他父亲肯定会非常自豪的。”
“这在凡·登·贝格眼里只是浪费时间，”桑德尔摇摇头说，“他是上一辈人，他就要卢卡斯学银行学，去服役，上大学，走这条年轻人成才的固定道路。他能让卢卡斯来动物园实习的唯一原因，是他觉得卢卡斯在这里学会遵守纪律。”
“如果一个人能写出电脑程序，白天当动物饲养员，晚上在餐馆打工，同时还能自己开公司，我觉得这个人已经够自律了吧?”皮娅忍不住感叹道。
这会儿，她终于理解了卢卡斯的行为。这个年轻人一直在迷茫地寻找着，寻找别人对自己的认可，寻找别人对自己的肯定与赞赏，而这种肯定是一种真实的、真诚的肯定，和他的帅气外表毫不相干。
“他是个外表快乐、内心忧郁的孩子。”皮娅说出自己内心的感觉。
“我知道，”桑德尔点点头，“几周前，他曾经问我，怎么才能知道，一个女孩子接近他是纯粹出于对他的喜欢还是只是因为他帅气的外表和殷实的家世。对于一个年轻人来说，这确实是个难题。”
“那您是怎么回答他的呢?”皮娅好奇地问道。桑德尔并没有马上回答，他静静地观察着面前的山猫园。暮色降临，白天不见踪影的山猫这时候纷纷出现了，它们一动不动地蹲坐着，似乎也在暗暗观察这两位晚到的“游客”。
“我试图让他明白，爱情和性不是一回事，”桑德尔认真地说道，一旁的皮娅却脸红起来，“希望他懂得，不要和每个女孩都轻易上床。”
“上床会让一切事情都变得糟糕。”皮娅突然冒出一句。
“什么?”桑德尔诧异不已。
“这句话是卢卡斯对我说的。他说得很有道理。”皮娅的心跳得很快，身上一会儿热一会儿冷。在她身边，是个让她一见钟情的男人，此时此刻，孤男寡女，她却在和他谈论这种最私密的事情，自然得如同谈论天气一样。
“为什么呢?为什么上床会让事情变糟?”桑德尔那深邃的眼睛定定地看着皮娅，这眼神令皮娅双膝都发软了。
“不，”皮娅并不躲闪这目光，“性并不是爱。这一点，我已经有过深刻的教训。我的内心被深深地震动了，因为我发现，我对爱情的美好期待只是一场虚无缥缈的梦境。”
“为什么?”桑德尔问。
“因为并没有真爱。爱情只是一个美好的童话。”皮娅一副仿佛看破红尘的样子。
桑德尔用一种审视的目光定定地看着皮娅。
“这话听着真是伤感，”桑德尔的目光又移到面前的山猫们身上，“卡拉和我相识于学生时代。我们的爱情并不轰轰烈烈，也不是浪漫的一见钟情，但是，这感觉很好。在过去的十五年间，我再也没有遇到过让我那么心动的女人。”
说完，桑德尔突然转过身来，看着皮娅。皮娅的整个身体瞬间燥热起来。太阳不知什么时候已经落山，天色暗下来。不远处的森林散发出一股混合着松香和野蒜的迷人香味。暮色朦胧中，桑德尔脸上的艳廓也变得有些模糊不清。
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