尽管如此，三上也不能就此退让。如果在这里顺了赤间的意，广报室就会退回到二十年前的状态。他希望能让好不容易一切就绪的改革继续往前进，就这样付诸东流实在太可惜了。就连他自己也被这股决心吓到了，他认为这是因为自己亲身体认到外面世界之故，他看到了在刑事时代不曾留意过的风景。警察和普罗大众之间隔着一堵异常高耸的墙，只有广报室是唯一一扇对外开放的“窗口”。姑且不论媒体的偏颇及自以为是，一旦警方主动关闭窗口，警察组织就会完全丧失它的社会性。
更何况，他的刑事魂也不允许他这么做。如果唯唯诺诺地继续扮演着警务部稻草人的角色，也就意味着他的户籍将会被抹杀。他还没有笨到去跟握有人事权的人杠上，要是被贬到深山里的辖区，别说要回刑事部，就连在组织里，也很有可能一下子就变成过去的人。然而，只要稍微改变一下看事情的角度，自己的身份地位就不一样了。等事态改变，回到老巢的可能开始带有一点真实性的时候，冲撞县警第二把交椅的警务部长的英雄事迹，肯定可以为他洗刷掉“累犯”的罪名。
三上步步为营地与赤间过招。比以前更认真地扮演好一个知所进退的部下，压抑自己的情绪，只想着如何达到最终的目的。他摆出一张通情达理的脸来听赤间说话，只有在面对无论如何都不能接受的指示命令时，才会说声“请恕我直言……”以提出反对意见。至于该有的记者对策，他仍会提供消息，然后继续沉默地推动广报改革。这完全是一种如履薄冰的感觉。就连脉搏也感受得到赤间的愤怒。尽管如此，三上还是重复着那句老话“请恕我直言……”。现在回想起来，也许是因为走的是险棋，情绪才会如此昂扬，才能始终直视着赤间的注视，就这么坚持了半年。感觉上就像是两军对垒，虽然不算赢，但也绝对没有输，直到……。
亚由美的离家出走让整个局面急转直下。
烟灰落在办公桌上，他又抽起第二根烟。
三上望着墙壁上的时钟。藏前有点阴沉的侧脸出现在视野的一角。二课拒绝提供情报，莫非他已不再神通广大?藏前背后还有三上这号人物。至少前线部门应该都会卖他一个面子才对。
是因为他不再去刑事部的各个课室露脸，就连与记者的攻防也都遵照赤间的指示吗……?
走廊上忽然骚动了起来。
来了。诹访和藏前互相交换一个眼神，然后记者们就连门也不敲地闯了进来。
3
广报室里瞬间挤满了记者。
朝日、每日、读卖、东京、产经、东洋、当地的D日报、全县时报、D电视台、FM县民广播……。而且每个人脸上都充满了肃杀之气。看来面对记者的法力消失，所以竟然还有人露骨地瞪着三上。大部分都是二十多岁的记者，那种可以不顾颜面地把情绪赤裸裸呈现出来的年少轻狂，在这种时候特别让人觉得可恨。共同通信和时事通信的记者比其他人慢了一步，也进入了广报室。虽然身体有一半被挤到走廊，但NHK的记者也在人墙后头伸长了脖子。加入D县警记者俱乐部的十三家媒体全都到齐了。
“开始吧!”
记者群中发出饱含责难的声音，站在最前面的两位东洋新闻的记者朝三上逼近。像这种时候，会由俱乐部这个月担任干事的报社负责主持会议。
“广报官，首先请你好好说明一下昨天中途离席的事。”
穿着休闲外套的手嶋开了第一枪。“东洋新闻副组长，H大毕业，二十六岁，思想背景不明，办事认真，有能干记者症候群”。三上的记事本里是这样写的。
“亲戚病危的这件事，诹访股长已经说明过了。可是也不能因为这样就抛下开到一半的会议，一声不吭地跑掉吧!而且之后就再也联络不上，你分明是没有把记者俱乐部放在眼里嘛……”
“抱歉。”
三上打断他。他既不愿想起中途离席的原因，也不想被人逼问这件事。
手嶋看了身旁的秋川一眼，秋川本人则是抱着胳膊，摆出一本正经的表情。“东洋新闻组长，K大毕业，二十九岁，左倾[注]，个性死缠烂打，记者俱乐部的老大哥”。这个男人一向都把咬人的工作交给部下，自己则端着一副高高在上的架子。
[注：倾向左派(又称左翼)，指的是支持改变传统社会秩序，创造更为平等的财富和基本权利分配，通常是指社会主义。]
“这是道歉的意思吗?”
“是的。”
手嶋又看了一眼秋川的脸色，然后转身面向其他记者，征求其他人的意见：“各位……”
这件事就到此为止，快进入正题——在这样无言的催促下，手嶋点点头，将手里的影印纸摊开在三上的办公桌上。
《关于发生在大糸市内的重大车祸》
三上不用细看也知道，那是昨天贴给记者看的声明文影本。有个开车不看路的家庭主妇撞到一名老人，害老人全身都受到严重的挫伤。事件本身是一起平凡的交通意外，但是火种就潜藏在声明文的内容里。
“那么我再问你一次，为什么不肯公布加害者的主妇姓名?应该要公布她的真实姓名吧!”
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