三上把车停在电话亭旁。
再也回不去刑事部的恐惧终于变成现实。一直以来被他刻意深藏、不愿意去面对的那股对刑警工作的迷恋，在知道真的回不去之后，宛如野火燎原般一发不可收拾。
他无从选择只能向赤间低头。在把一切都生吞下来并戴上服从面具的时候，他依旧没有放弃希望。总有一天，亚由美会回家、赤间会被调回东京，然后一切都会好转。他可以脱下虚伪的面具，铺好广报改革的路，抬头挺胸地回刑事部。他不知道在心里描绘出多少次这样的蓝图。
然而，刑事部是不会原谅三上的。帮凶、打手、背信忘义。一旦他脱下面具，马上就会被刻上背叛者的烙印。事到如今，脑海中又浮现出槌金说过的话：“难道你真的想一辈子待在二楼坐办公桌直到退休吗?”
只要把刑场的地基破坏掉就行了。
魔鬼以充满诱惑的口吻在耳边低语，三上终于慢慢地点头。
只要放弃对雨宫的述说，长官慰问的盘算就会泡汤。不过，依照现状来看，不管述不述说，雨宫接受长官慰问的可能性可以说是微乎其微。但是为了要做做样子给赤间看，还是得再次登门拜访。只是并不需要积极地述说。这么一来，长官的慰问也就无疾而终。长官还是会做出重大发言吧，也许是在案发现场，也许是在专从班面前，但无论地点选在哪里，效果都很微弱。跟在被害者家里发表的冲击性比起来，简直就是天差地别。正因为广报官是三上，才能避免最坏的情况发生。只要想尽办法让这件事传到刑事部，就还有一线希望。
赤间肯定会暴跳如雷吧!但是他责怪的点顶多是三上的能力太差、无法说服雨宫，应该还不至于想到三上是故意失败的。不管，就算被赤间看穿是三上搞的鬼，他能给三上的处罚也很有限，毕竟还是有他不能逾越的那一条线。就算他可以拿亚由美来要胁三上，也不能真的对“自家人的女儿”做什么。无论他和三上今后的关系演变得多么恶劣，当初他亲自下达的特别搜索令也会继续被执行着。换言之，只要三上换个角度来看，眼前的风景就会截然不同。要不是心里还残留一丝感念，谢谢他将协寻亚由美的传真传给本厅，三上也不会在知道他的伎俩之后还能忍着不反抗。一旦抹去这点感恩之心，在广报改革处处碰壁的今时今日，他早就没有在赤间面前让自己矮一截的理由了。他当然对人事戒慎恐惧，一旦搞破坏的事被发现，他肯定会被发配边疆。但是就算被发配边疆、就算他的刑警生涯因此被迫画下句点，也比被“开除”来得强。与其要他背负着搞垮刑事部的罪名在警务部里苟延残喘，他宁愿在深山里的小辖区，重新从最基层的员警做起。不管路多么狭窄，只要还有路可走便行。只要不辞职，亚由美永远是“自家人的女儿”，二十六万名弟兄一定会……。
怀里的手机震动着。
看了一眼液晶屏幕，是家里打来的。美那子吗?三上以不敢置信的心情按下通话键。
“怎么了?”
<对不起，你在忙吗?>
讲话的速度很快，情绪也有些亢奋。
“发生什么事了吗?”
<我有事要跟你说。亚由美打电话回来那天是十一月四日对吧?>
脑海中无法立刻浮现出日期，但美那子既然这么说，应该就是那一天没错。
“好像是吧!”
<但是村串家接到无声电话却是在十七日礼拜天>
“你打电话问了吗?”
<没错。因为我总觉得放心不下，所以就问了瑞希姐。所以这是两回事吧!>
“两回事?怎么说?”
<亚由美是在三十四天前打电话回来的，而瑞希姐家接到电话却是在三个礼拜以前>
“我没告诉你吗?”
<你只说是同一个时期打的>
美那子的语气中带有责备。
“一个月以前跟三个礼拜以前，不是同一个时期吗……”
<怎么能说是同一个时期?隔了快两个礼拜耶!我认为一点关系也没有>
当三上知道美那子要跟他说的事就是这件事之后，完全不知道该做何反应。美那子肯定从昨天晚上开始就一直想着这件事。
“你说的没错，的确是一点关系也没有。”
三上努力挤出这句话。美那子似乎松了口气，然后就把电话挂断了。
耳边又重新恢复宁静。
三上把驾驶座的窗户全部打开，让新鲜的空气灌入车内。尽管耳边传来潺潺的河流声，但是紧缩的气管让他几乎喘不过气来。三上微微张开嘴巴，想要深呼吸却呛到了。
发现自己忽略了最重要的一点，让他的心也纠结了起来。
美那子不可能跟他去深山里的辖区重新来过，她只想在家里守着电话，守着不知道什么时候会突然一声不吭跑回来的亚由美。他可以丢下美那子一个人走吗?他可以自己跑去深山里当他的警察，把美那子一个人丢在那个家里吗?
想得太美了。三上自嘲。他竟然还在组织里寻找自己安身立命的地方，竟然还梦想着透过亚由美的不幸，最后能以一个刑警的身份死得其所。为什么没有注意到呢?一旦被发配边疆，一旦跟美那子分隔两地，这个家就真的四分五裂了。
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