他又取了一块点心，品尝时舒服地靠在椅背上。“耶稣说今天下午让我见见梅西是你的主意。我都不知道该怎么感谢你。”
“噢，亲爱的，不用谢。这也给我带来了极大的快乐。我一直盼着让你们俩团聚一下，我都等不及了。”
“真希望南也能在这里。”
“那样就再完美不过了。”“老爹”激动地表示赞同。
麦克默默坐着，不知她的意思，也不知自己该说什么。
“梅西与众不同吧?”她前后摇晃着头，“哎呀，哎呀，我特别喜欢这个孩子。”
“我也是。”麦克愉快地笑了。他联想到了她的公主在瀑布后面的情景。公主?瀑布?等一等!眼前的景象颠倒了，“老爹”看起来像是杂技演员翻了个跟头。
“你显然知道我女儿对瀑布，尤其是对摩尔诺马公主的传说很着迷。”
“老爹”点点头。
“这就是原因所在吗?她必须一死，你才能改变我吗?”
“老爹”身子前倾：“打住，麦克，那不是我做事的方式。”
“可她非常喜欢这个故事。”
“她当然喜欢。这正是她赞赏耶稣为她和整个人类所做事情的原因所在。有关一个人要为另一个人献出生命的故事，是你们世界里的一条金线，既揭示了你们的需要又展示了我的心意。”
“可假如她还在人世，我现在就不会再这儿……”
“麦克，我无法形容的悲剧中成就无法想象的善，但并不因此就意味着我精心策划了那些悲剧。不要假定我利用的事情就是我造成的，都是出于完成我目标的需要。那只会是你对我形成错误的念想。神恩并不依靠受苦而存在，可是但凡受苦的地方你都能找到多方面多色彩的神恩。”
“这确实让我松了一口气。一想到我的痛苦可能造成她的生命夭折，我就难过不已。”
“麦克，她不时你的祭品。她现在是、也将一直是你的快乐。对她来说，这样的作用已经足够。”
麦克安坐在椅子里，眺望周围的景色。“我感觉很满足。”
“是啊，你吃掉了一大半的松饼。”
“你知道我不是这个意思。”他笑道，“这个世界看起来明亮了一千倍，我也感觉敞亮了一千倍。”
“麦克，确实如此。要当整个世界的法官可不容易啊。”“老爹”的微笑使麦克安下了心，这个新话题挺安全。
“评判你也是这样。”他补充说，“我搞得一团糟……比我想的还糟。我完全误解了你在我生活中的实质。”
“麦克，不是完全误解。我们也曾有过美好的时刻。所有我们别再制造更多的误解了。”
“不过，把你和耶稣比起来，我总是更喜欢耶稣。他让人感觉非常仁慈，而你让人感觉非常……”
“无情?这是不是很可悲?耶稣来到人世向人们展示我的本质，但大多数人只相信这是他的个性。他们(特别是宗教界的人物)在大多数时候仍将我们对立起来，正如好警察和坏警察。当他们想要人们去做他们认为正确的事情时，他们就需要一个严厉的上帝。而当他们需要谅解时，就转向耶稣。”
麦克竖起一根指头，说：“真是这样。”
“其实我们都在他之中。他实在是反映了我的内心。我爱你并引导你爱我。”
“可为什么是我?我的意思是，为什么是麦肯齐·艾伦·菲利普斯?为什么你要爱这么乱糟糟的一个人?既然我内心对你有那样的感觉，我对你有各种指控，你为何不怕麻烦，一直想要我领悟呢?”
“因为爱。”“老爹”回答，“麦肯齐，要记住，我对你将会做的事情和你将要做出的选择好不惊诧。我已经知道了。我们这么说吧，举个例子，当然是假设的，我想要教你如何不躲藏在谎言里。”她说话时对他眨眨眼，“呃，我知道在你真正听我说话之前，你会遇到四十七境遇——此后你才能清晰地听到我的话，表示赞同并改变自己。所以当第一次你不听我说话的时候，我并不感到沮丧和失望，我非常兴奋。还有四十六次要做呢。而第一次将是有朝一日——就是今天，建造医治之桥的一块砖，到时候你会从桥上走过。”
“好吧，现在我感到内疚了。”他承认。
“告诉我在你身上是如何起作用的吧。”“老爹”轻声笑了。
“麦肯齐，说正经的，这不是感到内疚的问题。内疚不可能帮助你在你自身找到自由。内疚充其量只是促使你更加努力地遵守某些外在的伦理。而我与内在相关。”
“可是，你刚才所说，我指的是躲藏在谎言里这句话。我的大半生一直以这种或那种方式活着。”
“亲爱的，你是在苦难中幸存下来的人，不必为此感到羞愧。你父亲相当残忍地伤害了你，生活伤害了你。谎言是幸存者最容易找到的避难所之一。它给你某种安全感，在那里你必须只依靠自己。但那是个黑暗的地方，对不对?”
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