在他们离开之前，“老爹”拾起那块上面标有红色印记的石头，把它放在洞口。麦克看见了，但并未特别注意。他此时思绪万千，只轻轻抱紧女儿，贴近自己的胸膛。
第十七章
心的选择
在返回棚屋的路上，麦克始终抱着梅西，他感觉时间过得飞快。他们到达棚屋时，耶稣和萨拉玉正在后门等候。耶稣轻轻接过去。里面的陈设非常简单，着令他很是吃惊。光线透过大窗户照射进来，映照出依然在空气中漂浮的木头粉末。墙上和工作木凳上，睡意摆放着各种工具，完全是出于干活儿的便利。这显然是一位木工大师的圣堂。
正对着他们，摆着耶稣的作品，一件用于安放梅西遗骸的艺术珍品。当麦克绕着木盒看时，马上注意到木头上的蚀刻。他凑近察看，发现梅西短暂一生的细节被刻到了上面。他看到了梅西与她的猫尤达斯在一起，还有他坐在椅子上为她朗读“苏斯博士”。木盒的侧面和顶上的画里出现了全部家庭成员：南和梅西一起制作饼干，在瓦罗湖乘缆车上山，甚至还有梅西坐在营地桌子前为图本填色，旁边有杀手留下的瓢虫别针。连梅西看着瀑布微笑站立的画面也有，当时她知道爸爸就在瀑布的另一边。木盒上到处点缀着梅西喜爱的花朵和动物。
麦克转身和耶稣拥抱。耶稣在他耳畔轻声说：“梅西帮忙完成的，他选择了她想要的画面。”
麦克紧紧抓住耶稣，良久都不松手。
这时沙拉玉风一般从旁边轻拂而过，“我们为安葬她预备了理想的地方，麦肯齐，就在我们的花园里。”
他们先小心翼翼地在木盒里铺一层柔软的干草和青苔，再轻轻将梅西的遗体放进去，然后撒满玉米包裹里的鲜花和香料。合上盖，耶稣和麦克个持一端，不费什么力气就把它搬出去，跟着沙拉玉走进花园，到了麦克曾出力帮忙清理的地方。墓穴就在樱桃树和桃树之间，前天麦克拔掉了哪里的开花灌木，周围长满兰花和萱草。
“老爹”在等着他们。当手工制作的木盒缓缓放到地下时，“老爹”和麦克互相紧紧拥抱。
萨拉玉超前迈了一步。她优雅地鞠了一躬，说：“我很荣幸来唱梅西的歌，这是他特意为这个场合写的。
她开始唱歌，声音犹如一阵秋风。者歌声使得树叶和森林慢慢入睡，宣告夜晚即将来临，新的一天总要破晓。这是令人永生难忘的旋律，此前他曾经和“老爹”哼过。麦克此时仿佛听到了儿女的歌声：
深深吹入，我的气息
这样我可以活着，可以呼吸
靠近我抱住我，这样我可以安睡
在你轻轻的怀抱里
来吻我吧，风，带走我的气息
直到我和你合二为一
我们要在坟墓里舞蹈
直到死亡消失殆尽
没人知道我们存在
环绕在彼此的臂膀里
只有吹入气息的哪一位
使我安然隐藏，使我免得悲伤
来吻我吧风，带走我的气息
直到我和你合二为一
我们要在坟墓里舞蹈
直到死亡消失殆尽
她唱完，一片寂静。然后，上帝——三人同时说：“阿门。”麦克也跟着道了“阿门”。他拿起一把铁锹，在耶稣的帮助下，开始填那墓穴，用土覆盖木盒，让梅西得以安息。
随后，萨拉玉从怀里取出一个小巧玲珑的瓶子，把瓶里几滴珍贵收藏倒在手心——那是麦克的眼泪，开始细心地将它撒在面前肥沃的黑土里。那些泪珠如钻石和红宝石一般落下，凡他们洒落的地方，花儿立即向上猛长，在灿烂的阳光下怒放。沙拉玉此时停了片刻，专心地看着一颗留在她手心的珍珠——一滴特别的眼泪，然后让它落入这片土地的中心。一颗小树随机破土而出，挺身而立。它年轻，华丽而美丽，她迅速生长成熟，直到花朵绽放。沙拉玉转过身对惊呆里的麦克笑笑，微风轻拂般低语道：“这是生命树，麦克，生长在你心灵的花园里。”
“老爹”来到麦克身旁，把胳膊搭在她的肩膀上，“梅西太棒里，这你知道。她真的很爱你。”
“我太想念她里，我还是这么伤心。”
“我知道，麦肯齐，我知道。”
时间刚过正午，他们四人沿着洒满阳光的小路，离开花园，又回到木屋。厨房里没有准备吃的东西，餐桌上也不见食物。“老爹”把他们引进里客厅。在那里，咖啡桌上放里一杯玻璃杯葡萄酒和一条新烤好的面包。除了“老爹”站着，其他人都坐下。“老爹”开始对着麦克说话。
“肯麦齐，有些事情需要你考虑。当你与我们在一起时，你已治愈了许多，学到了许多。”
“我觉得你的说法很低调。”麦克轻声发笑。
“老爹”露出了微笑，“你知道，我们特别喜欢你。但现在你得做出一个选择。你可以继续和我们在一起，继续增长见识;你也可以回到你的家，回到南和你的孩子、朋友身边，不过不管你选择什么，我们都保证一直与你同在，虽说现在这样会更公开和明显一些。”
麦克身体往后靠，考虑这个问题。他问：“那么梅西呢?”
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