“哦，要是你选择留下，”“老爹”接着说，“你今天下午就会见到她，她也会来。但假如你选择离开，你就是选择把梅西留下来。”
“这不是个容易的抉择。”麦克叹息道。房间里良久都鸦雀无声，“老爹”留给麦克时间，让它从内心的想法和愿望中挣脱出来。最后麦克问到：“什么是梅西想要的?”
“虽然她今天很想和你相会，但她生活的地方没有不耐烦这一说。她可以耐心等待。”
“我很想与她相会。”他想到这个念头时，露出了微笑，“但是这对南和其他孩子太无情。让我问你一件事情：我回家真的很重要吗?这有什么关系吗?除了工作以及关心我的家人和朋友，我真的做不了别的。”
萨拉玉打断里她的话：“麦克，要说有关系，哪有什么事情都有关系。因为你很重要，所以你的一切就都很重要。你没原谅一次，世界就有改变;你每次伸手去触摸一个心灵或一个生命，世界就有改变;伴随这每一次善意和奉献，有形的或无形的，我的目的就达到了，世界上的一切就不再是原来的模样。”
“好吧，”麦克作了决断，“我选择回去。我想不会有人相信我的故事，但要是我回去里，我知道我能有所作为，不管这种作为可能会多么小。但总有一些事情我得去做，哦，我想要做。”他停下来，逐个看他们三人，然后裂开嘴笑里，“你们知道。。。”
他们都笑了起来。
“既然我真的相信你们绝不会离开我或抛弃我，我就不怕回去。哦，也许有一点怕。”
“老爹”说：“这是一个非常好的抉择。”他笑着在麦克身边坐下。
此时萨拉玉站在麦克前，说道：“麦克齐，现在你要回去了，我还有东西要送你。”
“是什么?”麦克问，他对萨拉玉可能给他的东西都挺好奇。
“关于凯特的。”她说。
“凯特?”麦克喊了起来，他意识到自己的内心还背着她的重负，“请告诉我。”
“凯特一直觉得她要为梅西的死承担责任。”
麦克惊呆了。
萨拉玉说的是事实。凯特确实会责备自己。她举起船浆引起了连锁反应，这些事情导致了梅西被劫走。他简直无法相信自己竟从未想到这一点。萨拉玉的话顿时开启里透视凯特内心挣扎的新途径。
“太感谢你了!”他对她说，内心充满里感激。现在他肯定得回去里，即便只是为了凯特。她点头微笑，似要坐下。最后，耶稣站着去够放在架子上的东西。他取下麦克的小锡盒：“麦克，我想你可能要这个。”
麦克接过盒子，双手合拢握了片刻。“我真觉得我不会再需要它了，”他说，“你能替我保存它吗?反正我最宝贵的东西都藏在你之中里。我要你成为我的生命。”
“我会。”传来的话音上明确的保证。
没有任何程序，没有任何仪式，他们品尝了热面包，分享里葡萄酒，就这个周末一些不寻常的事说说笑笑。麦克知道一切都结束了，到了他回家的时候了，他盘算该如何把这一切告诉南。
他没有行李需要收拾。几件曾出现在他房间里的物品都不见踪迹，大概已经回到他的车上。他换下那套徒步旅行的装束，穿上了当初进来时的衣服，这些衣服都刚洗过，已整齐地折叠好。等换好衣服，他抓起自己挂在墙上的外套，在出去之前，他最后看了一眼住过的房间。
“上帝竟然伺候我。”他轻声笑了，但是这个念头使他愣了一下愣，接着就感觉有什么涌上来了，“这是更加=真实的上帝，我的仆人。”
等麦克回到客厅时，他们三人都已不在。一杯热腾腾的咖啡在壁炉边等着他。他没有机会说再见了，不过按照他的想法，对上帝说再见似乎有点傻。这么想着，他禁不住笑了，他能感觉到咖啡的暖意流向胸口。他突然感到精疲力竭，情感的喷涌似乎已耗尽了他所有的精力。他的眼睛不听使唤，瞬间就闭上了。他悄无声息地滑入了抚慰他的睡眠之中。。。
他感觉到寒意，像是有冰冷的手伸进他的衣服，刺激他的皮肤。他猛地醒过来，身体想缩成一团，却感觉不那么灵便。因为躺在地板上，他肌肉酸痛、僵硬。环顾四周，他马上发现一切又回到了两天前的样子，连壁炉附近的血迹也依稀可辨。
他一跃而起，跑出破旧的门，到了残破的门廊上。破烂丑陋的棚屋仍矗立在这里，残破的门窗锈迹斑斑。冬天覆盖着森林，那条小径将引导他回到威利的吉普车。周围纠缠在一起的欧石南和“妖魔棒”，几乎把湖那边的景色全都遮住。码头大大部分都是沉入水，只有湖岸近处及几根较大的标塔还能看见。他回到里现实世界。他暗自笑了。他便有可能上到了不真实的世界。
他穿上外套，循着先前留下的脚印回到了车旁。那些脚印在雪地里依然看得清楚。当麦克打开车门时，天又开始下一场小雪。
开车回约瑟夫城的旅程平淡无奇。他到达时本是傍晚时分，但冬季的此时天已黑尽。他给车加满了油，吃了几口没滋没味的食物，试着跟南通电话，但没打通。他自语道：她可能在路上呢，手机信号总是不能够理想，但慢慢绕了一圈，没见里面有动静，他便决定还是不进去了。他连对南都不可能解释不清楚发生的一切，更别对汤米了。到了下一个十字路口，红灯亮了，他把车停住。他感觉很累，但心态很平静，还不寻常地有些亢奋。虽然需要长时间保持清醒，但他觉得直接吧车开回家不会有什么问题。他急于回家见到亲人，尤其上凯特。
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