“没事儿，我留着没用。”
“那我也送你件礼物。”她坐在路边的一块石头上，从包里翻出一块红色的心形吊坠，用一根黄丝线穿着，“咱们换吧，这可是我从老凤翔珠宝店里买的。”
“什么玩意?”
“鸡血石。”
“哦。”我接过来，连翻了几个白眼，看都没看就塞裤兜里了。
吴小冉说翻过两座山就到了，我以为是走几步就到了，可真翻起来，对一个很少走山路的人来讲，比徒步走几十公里还累。山看起来不高，可小路曲曲折折，特别难走，还好两边有树有溪水，走累了我们可以坐下来休息。
吴小冉问我找什么人，我说一个分别多年的朋友。萍水相逢，我并不想告诉她我找吴飞要钱的事。她也没再问，只是说如果需要的话，她可以帮我找。
下午四点多钟，我们到了一座长桥旁，桥面木板铺就，一米多宽，五十多米长，两边栏杆是十几根小孩手腕粗细的铁索，锈迹斑斑，勒在两岸耸起的岩石上。
桥下面一条芦苇遮掩的大河，水流得并不急，但和桥有二十多米高的距离，山里风大，桥摇摇晃晃，看得人心惊胆战。
“换条路吧。”
“只此一条。”吴小冉已经踏上去了，如履平地。
我咬了咬牙，小心地走了几步，脚底下传来细微的木板碎裂的声音。我低头一看，立刻头晕目眩，要不是抓住了铁索，非一头栽下去不可。
“没事吧?”吴小冉都快走到尽头了，又返回来。
“我有恐高症。”
“我扶着你好了。”她笑嘻嘻的。
“你以前常从这儿过?”
“没，你要懂得保持平衡。”吴小冉边走边比画着，“这桥据说都快一百年了，从没听说有人掉下去过，看着危险，其实很安全，想想人家走钢丝的。”
“这木板牢固吗?”
“不怎么牢，有时风大了都能吹走，可有铁索呢，不骗你。别说这么多了，有两根我就能像走平地一般地过去。”
我没吭声，发愁地想等回来时可怎么办好。
到了清溪村，尽管我有心理准备，但这个处于群山包围的村庄的破败程度，还是让我吃了一惊。一条满是泥坑的街道，稀稀落落的几座土坯房子，房顶上长着半人高的茅草，有的都已经半塌陷了，但门口晾着衣服，说明仍有人住。
整个村子悄无声息，别说人了，连条狗都没碰到。还有几家房前摆着花圈和穿着黑马褂抬轿的纸人，花圈大多很破，满是灰尘，纸花皱巴巴的，看起来放了很久了。日晒雨淋，纸人脸上的五官也模糊地混在一起，只有那红颜料涂抹的嘴唇还很鲜艳，往下斜耷拉着，似笑非笑。看来这个村子里经常死人。
走过了半条街，才看到个光屁股的小孩，捧着比脑袋还大的碗，站在路当中，看到有人过来，饭也忘吃了，流着口水好奇地盯着我们。
“唉，除了多了几根电线杆。”吴小冉感慨地说，“其他一点变化都没有。”
“和十几年前相比吗?”
“嗯，人还少了。”
“都跑哪儿去了?”
“年轻的有点志气的都走了，剩下的都是些老弱病残。”
“怪不得这么多家门口都摆着花圈。”
“这倒不是，我们这里的习俗，人死了，房子空了，每年清明都要摆花圈纸轿，祭奠祭奠，这样亡魂还能回家来住，房子就可不倒。”
“终究得倒啊。”
“不一定的，我爷爷住的那几间都好几百年了。”
正说着一个男人从一间房子里出来，我一看愣住了，钩子脸，下巴上一颗扣子大小的黑痣，是那天在九亭街上见到的那人。
他来干什么?难道也是找吴飞?
他似乎也认出我来了，上下扫了我几眼，转身又进去了。走过去几步后，我一回头，门口的布帘子晃了下，我想这家伙仍然在暗中观察我们。
“你知道你朋友家住哪儿?”
“不太清楚，反正就是这个村子里的。”
“他叫什么名字?”
“吴飞。”
“这么耳熟呢，我想想。”吴小冉停下来，眯着眼睛，“记不起来了。他多大岁数?”
“三十多，这儿。”我在脸上比画着，“有一条长疤，这村子姓吴的人多吗?”
“新中国成立前这里叫吴家庄，你说多不多?”
“我去挨家问问，肯定有人知道的，就这么点小地方。”
“那你可错了。大着呢，山里户与户隔得远。这只是一部分。我看你就先跟我去爷爷家吧，天快黑了，明天再找。”
“你爷爷家在哪里?”
“喏，”她指了指，“看到了吗?转过那道山坡，再往上走一段就是了。”
5
那三间房子彼此挨得很近，两小一大，建在半山腰的一块平地上，不是刚才山下见到的那种土坯房，而是用石头砌起来的，方方正正，像个谷仓，只是有窗户。还有间低矮的房，没有门，应该是厨房。
外面是竹竿围起的院子，大得和那三间房子有点不适应，墙上爬满了紫色的牵牛花，东边靠墙的地方有个菜园，几只呆头呆脑的鸡在里面徜徉。要不是院子外面那些丑陋的荆棘丛碍眼，乍一看还真是个修身养性的好地方。
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