“啊，客人啊……我是女佣。”
她就要踏进门来了。
“我知道擅自进来很冒昧。可是停电的时候确认房间里的情况，是我们旅馆的规则啊。是的，就是规则啊。”
“不、不要过来!”
我一边爬上壁橱的上段，一边尽力发出震慑的声音。
“……这也是为了客人您好啊。要是出了事可就晚啦。”
传来了锁被打开的声音。
我打开手电开关，试着向上推了推天花板。
天花板比我想象的容易推动。
看来只能从这里逃了。虽然不知通向何方，不过到了合适的地方从上面跳下来就是了。没时间犹豫了。
我不顾衣服被蹭脏，爬上了天棚。灰尘在手电筒的光圈里“噗噗”扬起，仿佛一群豹脚蚊。
难道……
一股电流走遍了我的心中。
这部手机的主人。
难道阿静她和现在的我一样，也曾这般躲到了天棚中吗?
而在那时，她不小心把手机掉了下来……
如果是大型祭典，一天内是结束不了的。前宵祭典(注：日本神道在正式祭典日的前夜举行的仪式。)和本宫祭典通常是要持续两三天的。
比如，今晚是本宫祭典，所以村民在前夜祭典——也就是前天晚上，为了抓到合适的少女，赶走了阿静……
这种想象向我的大脑袭来。
如果是这样，那么刚才铺好的被褥上，应该有些地方被从天棚落下的尘土弄脏了才对呀……
可是，在这片昏暗中，正在逃亡的我，事到如今已无法确认这一点了。非但如此，连当时的手机，也没有注意到。
现在，对于那部手机出现在壁橱里的原因，我只能想到这些。
假设我的想象是正确的，如果阿静被抓，那么选择了相同的逃跑路线的我，最终也会遇到同样的下场——
我感觉血液一下子从头部流了下去，身子似乎瘫了下去。身体像绒毛般软绵绵的，感觉没有依靠。
“客、客人?!”
听到喊声，我向下看去，和伫立在壁橱下面的女佣四目相对。
“您、您怎么……您快下来吧，别伤着自己啊。”
“什么啊。你想装出一副温柔的声音骗我，让我掉以轻心吗?我才不会上当呢!”
“夫、夫人。老、老爷——不、不好了啊!”
我仿佛受到了那声怒吼的刺激，身体顿时恢复了自由。
潜伏在天棚里的黑暗尽头，究竟通向哪里呢?我只能向前进了。
我拨开黑暗，向着倒L形建筑的南侧突出部位，在房梁上奋力爬行。
“她爬上天棚逃跑啦!”
“这可是大事啊!可了不得了啊!”
“啊，跑到那里可就糟了啊。不能让她再前进了!”
“再叫些人来。赶紧通知掌柜和老板。”
工作人员发疯似的骚动回荡在我的后面。
那股声音在狭小的天棚里，变成了亡者呻吟般的声音回响其中，令人毛骨悚然。
十三
我在天棚里爬了多远呢?
本想找个合适的地方下去，却根本找不到那种地方。
凡是我看准的天花板的下面，都有人在的迹象。接着便是杀气腾腾的怒吼声涌入房间。
我仿佛陷入了一片没有落脚点的汪洋之中。现在，村民的几条看起来脏兮兮的胳膊已经捅破了天花板，他们是不是要抓住我，然后把我拽下去啊?这种恐怖感几乎要压碎我的心。
我一时把持不住，眼泪差点夺眶而出。
为什么要这样对我?我对村民做了什么，说了什么吗?他们竟然要这般侮辱陌生人，进行这般无礼的举动。
我明白，用现代社会的常识，以及我自身的价值观来思考这个问题是毫无意义的，但我仍禁不住在脑子里思索。
我想明白这一切。因为这些都是脱离现实的风俗习惯，所以怎么想都觉得难以置信，而我也不想去相信这些。
是我损坏了村子里重要的石碑?抑或是擅闯民宅，偷走了里面的钱财?
如果是这样，我还能明白，还能理解。求你了，让我知道这到底是怎么回事吧。快告诉我理由吧。
自己无法理解、不知真相的简单现象掀起的恐怖涟漪，我正在亲身体验着。
我只是在没有尽头的天棚里四处乱爬。
我转变意识，决定先向南侧前进。要设法在被追兵追上前到达安全出口，逃出旅馆。
天棚的高度正在变矮。
那时，我的屁股将被卡住，进退不得，最后闷在天棚里化为干尸。另一种不安开始向我袭来。
不能出声，让我十分苦闷。
难道是沉淀在周围的黑暗化作物质，变成铜墙铁壁，企图将我囚禁其中吗?因为这个缘故，让我觉得天棚越来越窄。
黑暗激发了我的想象力。或许只有在眼睛看不见的时候，大脑的意识才会活跃起来吧。
差不多了，再往前就该撞到墙了吧。
然而，犹如墨汁扩散般的黑暗，就像连续扩展的宇宙一样，四通八达，无论到哪里都没有终点。还是我只有想向前走的意识，实际上脚下却根本没走多远呢……
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