警笛声径直从我的腋下穿了过去。
噪音远去了。
我顿时安心地抚了抚胸口。
待我仔细倾听，发现那并非警笛声，而是救护车的声音。
车子来自旅馆方向，一定是把从窗户掉落的掌柜送去医院了。但愿医生能把他救过来……
而“手机的另一侧”，救护车的警笛声依然回响——
“爱子，快回答我啊。”
我一边继续慢步轻声地向南行走，一边小声要求着爱子的回答。
“我没有撒谎啊。我是在厕所里，但不是那间厕所。”
“……?!我听不懂你说的。”
“对不起。我马上会再给你打电话的。”
爱子突然快速说道。
“什么?!再、再给我打?等等!”
爱子又一次单方面挂断了电话。
她究竟在想些什么啊?
她的举动果然十分可疑。
我追着救护车，一边在大道上小跑行进，一边调出手机的来电记录，寻找爱子的号码。
真该好好确认一下。如果爱子不再打来电话，那她明显就是在躲我……这样想也可以。
汪!汪汪!
突然，拴在屋宅玄关的柴狗叫了起来，我顿时惊恐不安，仿佛胃翻了个个儿。
我倒吸一口凉气，慌忙离开了那里。
跑到听不到犬吠声的地方后，我仔仔细细地确认了一下周围的安全。这回我给爱子打了电话。
响过三声后，爱子接起了电话。
“喂，是爱子吗?”
“啊——下雨了?”
爱子刚一开口，便冒出了这么一句意思不明的话。
她说下雨?!
我抬头仰望夜空，只见硕大的满月仿佛青瓷器般闪耀着光辉。虽有乌云飘浮，却非雨云。
“喂，哪儿来的雨啊!”
我终于不顾周围的情况，叫喊起来。
“我现在也在外面啊!刚才厕所的事儿就算了，你有完没完啊，干嘛这么吓唬我啊!”
“哎呀——啊，咳咳。”
爱子似乎想到了什么，急忙咳嗽起来。
难道她想装作感冒，设法蒙混过去吗?虽然这种行为愚蠢至极，但以爱子的性格来看，她完全干得出来。
“等一下，爱子!”
我好像听到了电话另一头爱子细微的悲鸣声。
我扬起眉毛，急躁起来。
然而，爱子没有回答。
“我真的要生气了啊。”
就在这时，村民的叫喊声顺着风，从神社的方向向我的鼓膜悄悄逼来。
我不情愿地挂断电话，开始逃跑。
爱子究竟有何企图?还是说，爱子也正遭到村民的袭击?!
虽然不明就里，但也只好在下次取得联系时再好好确认了。
每当感觉有人靠近，我都躲在房子之间的墙壁处，有时也踞身于背阴处。冷汗遍布全身，我一边躲藏，一边继续南下。
虽然事不宜迟，却也要当心自己的脚步声。通过民房时，有时里面的人会突然慌张地把门打开。里面的人一定是正要外出参拜时，接到电话说我已经逃跑了，于是便急忙跑出来查看。
虽是深夜，但不愧是祭典之夜，外出游行的村民虽多，但他们全都三五成群，用毫无活力的声调互相叫喊。这使得我可以立刻感知到他们，从而避开他们。
照现在这个情况，应该可以逃出生天吧。我开始放下心来。
穿过红色屋宅的街道，我来到了十字路口。
正前方的道路是条缓缓上升的坡道，通往犬牙交错的民房村落。
就是我从汽车上看到的那处低矮山丘上的村落。
月光中，菠萝包形状的山丘轮廓若隐若现。
虽然左转就能到达国道，但仿佛是在阻止我这样走，只闻村民们的脚步声和呼喊声从十字路口的左右和背后方向逼近而来。
我拼了命地直行，闯入了毫无人迹的小山上的村落。
待我爬上民房高低错落而密集的山丘上，看到远方尽是荒凉的田间地带时，体力已然见了底。
我逃进的这片山丘村落，短短的石阶和坡道错综复杂，宛如一座迷宫。
我本以为穿过这里就像爬过坡道般容易，却满不是这么回事。
这里到处都是横卧的石阶和上行坡道，仿佛在无尽地折磨着我。
终于走过一半的距离，当我接近下坡路时，双腿的肌肉已经产生了轻微的痉挛。大腿和腿肚子像拖着铅块一样沉重。即便是这样的身体，遇到村民时也要奔跑、踞身，宛如吞下烧热的钢针般难受。
尤其是下坡途中从正面走来一个手提灯笼、微微发福的中年妇女时，更加让我体会到了无路可逃的绝望。
我见状，赶忙低下头，让头发垂在脸前，两手叉腰，装出拖着一条腿的样子走路。
我装成了村民。幸运的是，由于全身肌肉尽疲，我很自然地就做出了腿脚不便之人特有的笨拙举动。
在她向我打招呼前，我抢先一步，向她点头示意了一下。
这个中年妇女虽然显得有些纳闷，却也低头回了礼。
“祭典不错吧……”
错身而过时，她对我说道，我顿时身体僵硬起来。
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