“啊!”
没等我开口，朝宫便将所有车窗打开。涌起的引擎声和轮胎声顿时冲入车内。
“不好意思，你身上清洁剂的味道太浓了。我开会儿车窗通通风吧。味道要是沾到座位上可就不好办了。”
朝宫打开车内音响，放起了CD。
是最近流行的三味线摇滚乐队的专辑。
加入传统三味线的硬摇滚乐，完全抵消了车内的其他声音。
我向后面看去。
后备箱紧闭。
只能看到后面座位上那根泛着锈迹银光的金属球棒在摇摇晃动。
金属球棒?!
我顿感寒意。丰富的想象力开始像放电影一样，放出了这样一些场景：
朝宫开车撞上了追杀我的丽佳;保险杠凹陷;后视镜弯折;趴在地上的丽佳被朝宫用金属球棒一次次地击打;朝宫无声地笑着;他把一动不动的丽佳死死绑住，还在她的嘴里塞进了东西……然后关进后备箱。
这些场景接连在我脑中浮现。
其目的，果然是活神吗?!
我的心脏开始疯狂跳动，比这辆小轿车的发动机空转还要剧烈。
为了掩饰内心的慌乱，我若无其事地说：
“那、那个，朝宫学长你很喜欢车吧?”
“和平常人一样吧。所以我对奇怪的味道很反感。”
“那你绑在号牌上的那个‘老土’的装饰是什么呀?”
“这是村中祭典的习惯。那个叫‘藁子神仙’。今晚所有的车都必须带上这个才能上路。这个村子就是事儿多。你看到那些立在田野里的稻草人了吧?”
“看到了。”
那些稻草人傍晚的时候让我和诗夜里都觉得不舒服，所以我记得很清楚。
“那也是‘藁子神仙’的一种。”
又是习俗吗?因为看不到实体，所以我心里十分焦躁。
“具体怎么回事我也不太清楚。之前跟你说过吧，我是在城市里长大的，对这个村子不甚了解。不过，听我奶奶讲，神社神仙的一部分灵魂可以靠祭典仪式安定下来。这些灵魂好像是孤魂野鬼，我记不清了……是叫什么来着?”
朝宫好像要岔开话题。
我直奔核心。
“我觉得车后面好像有什么动静。”
“是吗?”
朝宫显得有些不知情。
“可能是轮胎崩起石头的声音吧?”
“……说实话，你是不是把什么人关进了后备箱呀?”
我一针见血地说。
是被抓住的丽佳?
还是委托人风马?!
“……火请，你别闹了。”
“那你刚才在电话里说的那句‘没问题’是什么意思?是你抓到了女孩，准备把她当做祭品之意吧!还有那句‘值得信赖’是怎么回事啊?!”
“我的意思是说你的伤没什么问题，然后告诉我奶奶那位医生亲戚的医术值得信赖。这有什么不对吗?!”
听他说得如此斩钉截铁，我只能闭口不语了。
“活神”什么的，根本无凭无据。
仅凭从委托人那里道听途说，是无法明白诗夜里所说的村中麻烦具体指的是什么的。
“这下你该明白了吧。”
朝宫似乎有些不悦。
“喂，不要再担心那些没影儿的事啦。下次你要再这么说的话，我就把你请下车。你爱去哪儿去哪儿吧，到时候后悔死你!”
我紧紧咬住嘴唇，闷闷不乐起来。
向北驶去的汽车穿过包围神社栅栏的樱花树，驶上了空无一人的林道。
那是一条没有街灯、毫无标识的窄道。汽车靠着前灯，嘎哒嘎哒地向前行驶。
没有岔路的林道慢慢变成坡道，在西北方向画出一条弧线。
越往里走，我就越会产生一种车前玻璃的上方被黑色森林的枝叶覆盖、吸入林中的错觉。
驶出林道，道路恢复了平坦，往前走，汽车便要驶下这座黑漆漆的北方山脉了。
眼前就是如意岳的登顶口。
道路的右边，是一片只有十米左右进深的旱田，田中一片黑暗。当中还树立着曾在傍晚看到过的“长头发的稻草人”，如同看守一样。旱田的深处，深邃的树林与上方的群山连为一体，化作黑影，黑乎乎地浮现而出。
道路左边，稀稀落落的小平房民宅连续不断，同样被深处繁茂深邃的树林所笼罩。
汽车驶到道路尽头右侧的木制建筑前，停了下来。
这是一栋两层楼的老旧建筑，看起来就像木制校舍的微缩版。比一般的民宅要大一些。
钉在墙上的招牌上写着“朝宫诊所”几个字，被昏暗的灯光照着。
诊所前停着一辆小型白色救护车。
说是救护车，却非普通的箱型车，而是由发动机罩较短的小公共改造而成的。
汽车后玻璃窗的位置上，装上了一个左右对开的车门，患者可以从那里上车。车门上没有车窗，只有两个用于开关的拉杆，形状犹如白色的灵车。
可能是出于诊所自身的预算，考虑到救护车要能在村中自由行驶，所以才把小公共改装成救护车的吧。
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