马丁·贝克想到勃西握在手里的那件蓝色小夹克。他谢谢耶尔默，便挂断电话。然后他打电话叫出租车，穿上外套。
这天是星期五，虽然是刚过中午，但周末出城的大车阵已经开始出现了。过桥的车流缓慢拥挤，虽然司机技巧高超地左钻右窜，仍然花了将近半个钟头才抵达南边的亭梅曼斯路。
房子坐落在靠近火车南站的地方。屋子又老又破，入口处
又暗又冷。一楼只有两个门，其中一个开向铺了水泥的院子，院子里有几个垃圾桶及放地毯掸灰尘用的架子。马丁·贝克在第二道门那生锈的铜牌上勉强认出恩格斯特伦这个姓氏。门铃的按钮不见了，他用力敲打门板。
开门的女人看起来大约五十岁，她长得瘦瘦小小的，穿着一件棕色毛料衣服，以及一双用长绒毛巾料做的花拖鞋。她透过显然十分厚重的眼镜片，狐疑地盯着马丁·贝克。
“恩格斯特伦太太?”
“是的。”她的声音很粗，不像是一个这么瘦弱的女人发出来的。
“恩格斯特伦先生在家吗?”
“不——不在。”她缓缓地说，“你要做什么?”
“我想跟你谈一谈。我认识一个托你照顾的小孩。”
“哪一个?”她怀疑地问。
“勃·奥斯卡松。他母亲给我你的地址。我可以进来吗?”
女人打开门，他走过小通道，经过厨房，踏进屋内的一个房间。从窗户他可以看见外面的垃圾桶和地毯架。一张沙发床上堆着几个互不搭衬的垫子，这是陈设简陋的房问里最显眼的家具。马丁·贝克看不出来有小孩儿来过这里的迹象。
“抱歉，”女人说，“有何贵干?勃西发生了什么事吗?”
“我是警察。”马丁·贝克说，“这纯粹是例行公事，你不必担心。而且勃西很好。”
起初女人似乎很害怕，这下子她好像才开朗起来。
“我有什么好担心的?”她说，“我才不怕警察。是有关埃斯基尔的事吗?”
马丁·贝克对她报以微笑。
“是的，恩格斯特伦太太，事实上，我是要来和你的丈夫谈谈。对了，他前几天好像曾经遇到过勃西。”
“埃斯基尔?”
她用苦恼的眼神看着马丁·贝克。
“是的，”他说，“你知不知道他什么时候会回来?”
她蓝眼圆睁地瞪着马丁·贝克。透过厚厚的镜片，那对眸子看起来更是异常巨大。
“可……可是，埃斯基尔已经过世了。”她说。
马丁·贝克也瞪着她。隔了一阵子他才回过神来说：
“哦，很抱歉，我不知道这件事。实在太抱歉了。这是什么时候的事?”
“今年四月十三日，车祸。医生说他断气前并没有时间多想。”
女人走到窗边瞪着外面阴郁的院子。马丁·贝克望着她瘦骨嶙峋的背部以及那大一号的衣服。
“请接受我最真诚的哀悼，恩格斯特伦太太。”他说。
“埃斯基尔开卡车去索德拉来。”她继续说，“那天是星期一。”她转过身来，用更坚定的口气说：“埃斯基尔开卡车开了三十二年，驾驶记录干净得很。那不是他的错。”
“我了解。”马丁·贝克说，“实在非常抱歉这样打搅你。这当中一定是有误会。”
“撞上他的那几个不良少年，随随便便就被释放了。”她说，“连车子是偷来的也没关系。”
她点点头，那眼神显示她的心思已经飞到很远的地方了。
她走向沙发，抚弄着几张垫子。
“我要走了。”马丁·贝克说。
他突然有一种仿佛要窒息的压迫感。他很希望让那个悲戚的小女人陪送一段，就此走出那阴郁的房间，但是他抑制下来说：
“如果你不介意，我是否可以在走之前看一下你丈夫的照片?”
“我没有埃斯基尔的照片。”
“可是你总有护照吧，不是吗?或者驾驶证?”
“我们哪里也没去过，所以埃斯基尔没有护照。而驾驶证已经很旧了。”
“可以让我看看吗?”马丁·贝克问。
她打开一个抽屉，拿出驾驶证。上面登记的名字是埃斯基尔·约翰·阿伯特·恩格斯特伦，证件是一九三五年发的。照片上是一个年轻人，有一头光亮、波浪式的头发，大鼻子，薄薄的小嘴。
“他现在不是长那个样子了。”女人说。
“他现在长什么样子?你可以描述一下吗?”
她似乎对这个问题一点儿也不惊讶，立即就回答：“他不像你那么高，但是比我高一点，相当瘦。他的头发白了，而且也开始掉，此外，我不知道还要讲些什么。他的长相蛮好看——至少我是这么认为。虽然有个大鼻子和一张小嘴巴，大概谈不上英俊，但是他还是挺好看的。”
“谢谢你，恩格斯特伦太太。”马丁·贝克说，“我已经打扰你太久了。”
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