贡瓦尔·拉尔森突然住口，把电话听筒举得离耳朵一英尺远。
“她挂断了。”他一脸惊异地说。
隔了三秒钟，他用力挂上听筒：
“去死吧，老母狗。”
他把刚刚写了字的那张纸从备忘录上撕下来，然后用纸把圆珠笔尖上的耳屎仔细擦干净。
“群众真是疯狂，”他说，“难怪我们什么事都办不成。总机怎么没有过滤这类电话呢?应该有一条专线直通精神病院。”
“习惯就好啦。”梅兰德说着，平静地拿起他的电话簿，把它合起来，走回隔壁的房间去。
贡瓦尔·拉尔森擦干净圆珠笔以后，把纸捏成一团扔到垃圾桶里。他酸溜溜地看了一眼门边的行李箱，说：
“你上哪儿去啊?”
“只是去穆塔拉待几天，”马丁·贝克回答，“那里有点儿事必须去瞧瞧。”
“哦。”
“我一个星期之内就回来。但是科尔贝里今天会在。他从明天开始在这儿执勤。所以你不必担心。”
“我不担心。”
“对了，那些抢劫案……”
“怎么样?”
“没，没什么。”
“如果他再动两次手，我们就会把他抓住。”梅兰德在隔壁房间大声说。
“没错，”马丁·贝克说，“再见啦。”
“再见。”贡瓦尔·拉尔森回答。
第03章
马丁·贝克在火车出发前十九分钟就到了中央火车站，因此他想，可以利用这个时间打两通电话。
第一通打回家。
“你还没离开吗?”他老婆说。
他对这个纯属寒暄l性质的问题避而不答，只说：
“我会住在一家叫皇宫的旅馆。我想你最好知道一下。”
“你要去多久?”
“一个星期。”
“你怎么有办法这么确定?”
问得好。她毕竟不笨，马丁·贝克心里想。
“替我跟孩子们问好，”他说，停顿了一下又补上一句：“自己保重。”
“谢了。”她冷冰冰地说。
他挂断电话，从长裤口袋里掏出另一枚硬币。电话亭前排了一条长龙，站在最前面的几个人瞪着他，看着他把硬币塞进电话投币孔，拨了南区警察总局的号码。等了大约一分钟，科尔贝里才来接电话。
“我是贝克。只是要确定你回局里了。”
“谢谢你的关心，”科尔贝里说，“你还在这儿?”
“葛恩怎么样?”
“很好。壮得跟一栋房子一样，这还用说吗?”
葛恩是科尔贝里的妻子，她怀孕了，预产期是八月底。
“我一个星期之内就回来。”
“我想也是。那时我就不在总局这边了，”科尔贝里停了一下，然后说：“你去穆塔拉办什么事?”
“那个家伙……”
“哪个家伙?”
“前晚被火烧死的那个毒贩。你没……”
“我在报纸上读到了。怎么啦?”
“我去瞧瞧。”
“他们那么笨，连个普通的火灾都不能自己结案吗?”
“总之，他们托我……”
“听我说，”科尔贝里说，“你或许骗得了你老婆，可是愚弄不了我。总之，我相当清楚他们找你干什么，也知道是谁找你。
穆塔拉现在的调查部门是谁管事?”
“阿尔贝里，不过……”
“正如我所料。而且我知道你挪用了五天还没用的假期。换句话说，你去穆塔拉，就是要和阿尔贝里坐在市政府里举杯对饮。我说得对不对?”
“呃……”
“祝你好运，”科尔贝里温和地说，“要给人家好印象啊。”
“谢谢。”
马丁·贝克挂断电话，站在他后面等电话用的那个人粗鲁地挤进来。贝克耸耸肩，走向火车站的大厅。
科尔贝里的话切中要害。其实这也没什么大不了的，但是这么容易就被别人看穿，总是让人打心眼儿里不舒服。他和科尔贝里两人是在三年前的夏天，因为一桩谋杀案认识了阿尔贝里。那次的调查既漫长又艰苦，他们就是在这个过程中成了好朋友。要不是那样，阿尔贝里是不太可能向警政署求援的，而他也不可能为这种案子浪费哪怕是半天的时间。
车站的时钟显示，两通电话花了他四分钟。还有十五分钟火车才启程。大厅和平时一样热闹拥挤，什么人都有。
他提着行李，阴郁地站着。他中等身高，有一张细瘦的脸，额头宽阔，下巴坚实。一般人看到他，可能会以为他是个刚进城的乡巴佬儿，被大城市的五光十色搞得头晕目眩。
“嗨，先生。”他耳边传来粗哑的耳语声。
他转头看那个招呼他的人。一个才十来岁的女孩子站在他身边，她有一头柔细的浅色长发，穿着一件蜡染的短装。她光着脚丫子，一身污垢，看起来和他女儿的年纪不相上下。她右手里握着一串四张相连的照片。她让他瞥了一眼照片的内容。
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