“那么你们是又恢复了联系，对吗？可能就是那几次休假期间，那时约翰回来都有你这儿时的老朋友陪着！”
“求求你了，内维尔。”
“真的，亲爱的姐姐，以前我还不知道你这么会瞒天过海呢！不过我还没说完。不知为什么，我总觉得罗伊的脸看起来有点眼熟。就照片所能提供的来看，脸部，总的外貌，还有他的肩宽，莫不如此。故而我考虑过一种推测，相当冒昧的推测，但这有个好处，就是它能更好地解释他选择继承人这件事。我想知道你对这个问题的看法，因为我认为这个问题很重要……”
蒙蒙细雨滋润着伦敦。得伊阿尼拉匆匆走进肖尔迪奇咖啡馆。约她见面的那个人已经到了，坐在和上次同样的地方——就是软垫长椅的拐角处，位于隔开了两间厅堂的玻璃窗洞后面。那天顾客稍许多些，邻桌袅袅升起缕缕香烟烟雾。
“您稍许迟了些，我亲爱的丽塔。”这个人指出。年轻女子刚刚把她湿漉漉的雨衣脱了下来。
“我碰上一阵骤雨了。”
“真的，我已注意到您这段时间相当心不在焉，说得确切些，是乱了方寸。很遗憾哟，因为您开始时给我印象很好。”
“我是不是应当理解为……”
“不，您放心好了，形势并不严重。不管怎样，我想我能够对您总体上的表现加以祝贺，甚至比我期望的还要出色。骑术和绘画都是好样的！”
“我得说，以前我在绘画方向就已经有了—些基础……”
“正合我意！总之，不管怎样，结果才最重要。您穿上死者长袍裙的做法同样很妙。这是天性的一种杰出表现，非常纯真，它马上就使我们那位年轻的鳏夫动心了……”
“我不过是照您指示去做的。”
“您可别小瞧自己，小姐，您有演喜剧的一定才华。可惜，发生了最近那个夜晚的事……这件事呢，我得说您的表现确实拙劣！”
人影靠在厅堂的墙角柜上。他没有脱下帽子，因此要瞥上一眼他的脸部相貌，恐怕得像此刻的得伊阿尼拉，非常靠近柜子才行。实际上，此时厅堂里谁也没在意他，附近货栈的女工们在小憩时总是来杯茶，她们都有别的要操心的事。
“您究竟为什么要到那个房间里去呢？”
“您听到过我的解释了，不是吗？”
“并不是非常清楚。不过算啦，我希望您以后别再犯此类错误。游廊里那场乱子就更不用提了……总之，这一切都在使我重新考虑您的报酬问题。我决定还要等一等再付您钱。”
“一点不急。”得伊阿尼拉无所谓地说。
被黑毡帽帽檐半遮住的眼中闪过警觉的神色。
“哦，行啦，我看得出，这个角色所能提供的可能性您已做到了。这可是个一本万利的买卖，因为您这辈子再也不会碰上这样的事了，对吗？”
得伊阿尼拉喷出一口香烟，把它弄成长长的一缕，状如细线。此时的她脸上出奇地平静。
“我考虑过了，”沉默了一会儿后她说，“我相信，我会把您已付给我的一部分钱还给您的。”
“您说什么？”
“我无法做到全还，因为我已从里面提取了小小一部分，虽然只是很小的一部分。不过您的钱差不多都可收回。”
影子的脸上显得很是困惑。他喃喃道：
“可……这钱……是您的呀！您挣得光明正大，它属于您。”
“没父系的，我已决定了。我会在下次还给您。”她嘴上显出一丝嘲讽的微笑，“或者更简单些，我将把钱装进-个信封放在您的床头柜上．就像您把信送到了我那儿一样。这么做会使我们避免无谓的跑来跑去。”
“行……行啊……随您的便吧。您还是要非常谨慎小心。无论如何，翠径的人不能知道我们商定的这笔交易，尤其是不能告诉赫拉克勒斯，即使以后情况可能变得对您非常有利也不行，虽说这方面的势头看来还算不错……”
“我又不傻，您想想吧。我不难想象那时我们会有什么风险。”
“我能问问您作这个决定的原因吗？”
“嗯，很简单，这么拿钱而去勾引一个男人，我觉得从自己方面来说并不光明正大，同时……”
“说吧，我听着呢。”
“诸事顺遂，但有个小麻烦掺和进来了，最后我想自行了断——我完全被他吸引住了．甚至觉得我已坠入情网。”
影子摇摇头。
“嗯，我原本一直在想，您演的这出戏可真出色……那么，万事如意啰，是吗？”
“也对也不对。因为我在两种矛盾的感情中非常痛苦。一种感情在将我推进他的怀抱，另一种则告诉我要当心。事实上，我依然还是有点害怕他，害怕他发脾气时的那些反应……”
“这多少也是翠径所有人的感觉！大家钟爱赫拉克勒斯，同时又畏惧他。不管怎样吧，我觉得您所碰到的事都相当顺利，甚至非常顺利，总之是在将我们的协议渐渐面上句号。如果没有什么特别的事发生，我们也就没有任何理由再遮遮掩掩的了。”
“不过我想对您提个问题。关于我那个‘教父’……他知道这个骗局吗？要么您是成功地使他相信了我就是那个已断了往来的养女吗？”
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