“好久没听到你这么泼辣的口吻了。”
阿近松开拳头，按着嘴。喜一朗声而笑。
“可是，阿松仍不发一语。他老望着我，明显有话说，但就是不开口。”
在这过程中，喜一隐约有所感觉。
“他看来有些困惑。”
“困惑?”
“恩，像个迷路的孩子。”
不明白自己身在何处，不晓得该前往何方，不懂自己为何会在此徘徊。
“想必他是到不了极乐世界而彷徨，不过……”
喜一搔搔发际侧着头，已不再冒冷汗。
“他并未心怀怨恨，是真的不知该如何是好……”
所以我觉得他像迷路的孩子，喜一再次强调。
那时，丸千的父母提起想上江户探望阿近，喜一反倒加以阻拦，他劝父母，最好等过一阵子，阿近习惯三岛屋的生活再谈。
“然而，看到松太郎那副神情，我不禁担心他也会在你面前现身。”
但喜一忍耐下来，最后才向父母提议：不如由我代替你们去江户看看吧，爹娘突然要探望阿近，还不是时候。
“爹娘托你传话，是吗?”
“恩。”
喜一也同样百忙缠身，不可能立刻动身。当他为工作四处奔波时，松太郎再度出现。
喜一摆出从小到大惯有的兄长架势，在心里严厉地训斥他，阿松，你没去打扰阿近吧?要是你已这么做，马上停手。我接下来要到江户找阿近确认，假如阿近对你心生害怕，我就拆了你的墓，给你好看。
他的想法似乎成功传达给松太郎。
“他不停摇头。”
仿佛在表示，喜一哥担心的事我没做。
接着，松太郎的亡灵露出不知所措的眼神，倏然消失。那模样既不可怕，也不惹人生气，反倒让人觉得有些悲哀。
“就在半个月前。”许久未见的松太郎来到喜一枕边，“他头一次向我开口。”
——喜一哥。松太郎端正地跪坐。
——之前连我自己也搞不清楚是怎么回事，一时迷路，让您担心了。
他行一礼，哭丧着脸。
——但我终于知道去处，今后将前往哪里，不会再给您添麻烦。
喜一细看才发现，松太郎的衣服上溅有血迹。
喜一问道，你要去哪儿?黄泉吗?
“他杀死良助，不可能到极乐净土。我猜他是要前往地狱，顿时替他感到难过。”
你没给我添麻烦，如果你不想去那地方，就别去。倘若只有我看得见你，不会造成任何人的困扰，你可以永远待在这里。喜一梦呓般的说一大串话。
阿近胸口一紧，这很像哥哥会做的事，也很像松太郎的作风。
“松太郎先生怎么回答?”
喜一皱起粗眉低语：
“他说，有人频频呼唤我，我似乎该往那儿去，我走了。”
有人呼唤?
——有个声音告诉我，那是我的住处。
所以我决定遵照指示。松太郎宛如放下心中的牵挂，微微一笑随即消失。
此后，他便不再出现。
“我接连观察两、三天，确认阿松会不会又现身。”
但经过六、七天，始终不见他的身影，松太郎离开丸千，明白他彻底消失后，喜一心慌起来。
“我不禁想，糟糕，搞不好这下他改去三岛屋。”
果真如此就来不及了，我该尽力留住他才对。松太郎的遗憾与悲伤，绝不能由阿近承担。
“我大为惊慌，连忙赶来。”
到这里后，发现阿近居然模仿起百物游戏，难怪喜一吓得脸色惨白。
“这种游戏会招来鬼怪，你应该晓得吧。”
“我知道，可是……”
阿近不明白。
“我没见过松太郎先生的亡魂啊。”
“真的?”
哥哥的眼神满是央求，阿近颔首，朝他手肘打了一下。
“这种事我怎么可能骗你，松太郎先生不在这里，没听人提过类似的情形，叔叔婶婶也不会瞒我才对。”
这样啊……喜一摩挲着脖颈。
“一想到你可能被那家伙的亡灵缠上，我就担心的坐立不安。”
喜一下定决心，若真是那样，便要抓着松太郎的后颈，将他带回川崎驿站。
然而，另一方面，喜一也害怕与阿近相见，他自觉没脸见阿近。处在两股思绪的夹缝中，喜一的内心摇摆不定。
他的体贴，直透阿近心坎。
“你打算怎么揪住亡魂的后颈?”
“当然得靠斗。总会有办法，因为他是赢不过我的。”
阿近扑哧一笑，应道：“恩，没错。”她觉得哥哥和松太郎一样可怜。
不，不知是可怜。
喜一对良助怀着一份歉疚。
“他若是不在这里……”喜一环视房内，吃剩的早饭、倾照的阳光、挂袖上惠比寿的富态笑脸映入眼帘。
“松太郎那小子是去什么地方?”
谁知道亡灵会去那儿呢。
阿近挂记着一件事。“他说有人在呼唤他?”
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