“不能进来!”米莉安修女用低沉的声音说。
“知道。”法兰西丝修女回答。
年老的修女站着不动，身影却在黑色地板上静静蠕动，“法兰西丝修女，那是谁?”
米莉安修女抬头，烛光正好照到她的脸，我“啊”的一声叫了出来，差点停止呼吸。她有坚硬的下巴，呈一字形的苍白薄唇，直挺的鼻子，似针叶的黑眼窝，都让我惊讶地盯着不放——头罩下面是以石膏做成的白色面具。
2
“法兰西丝修女，你后面站的是谁?”带着白色面具的米莉安修女大叫。大概因为戴那毫无表情的面具，声音听起来非常低沉。
法兰西丝修女一动也不动地站在门口，拼命哄对方：“是客人。普利西拉姆姆命令我带他们参观洞窟。”
“站在那里的是女人吗?”米莉安修女咆哮似地说，好像嗅到空气中什么味道，一颗头如不停地左右转动。
“是的!”
米莉安修女平举拐杖指向我们。拐杖握柄装饰一个背上有白色羽毛的天使，好像是象牙做的。
“法兰西丝修女!”
“是一位男性与一位女性。”法兰西丝修女顺从地回答。
“你知道吗?那女人绝对不能进来，她不能进这圣洁的房间!她是不洁之物，不能让她碰我这圣洁的身体!快将她带离这圣洁的洞窟!”
我和兰子不禁互望一眼。
“没问题，米莉安修女。他们两人都不具危险。这位年轻女孩是我们的朋友。”法兰西丝修女哄小孩似地说。
“你不懂!我看到那女人头上有十二颗煞星，那是淫妇的象征。污蔑天主之名，也沾满血腥。她手捧坏事的器皿，我们要用火燃烧她!”
虽然看不到米莉安修女的脸，但可以看出她的肩膀正剧烈颤抖。她既生气又认真，并用她那只无力的手挥舞附有象牙装饰的手杖，好像就要扑向我们。
“米莉安修女，请冷静一下。我立刻带他们出去，可以吗?”法兰西丝修女放弃似地说。
“现在!立刻!”米莉安修女慢慢地把手杖放下。
“知道了。那……”法兰西丝修女对我们使了使眼色，示意我们退后，木门随即被关上。那时，米莉安修女站在门后，动也不动地盯着我们。
门关上以后，法兰西丝修女向我们道歉，“米莉安修女今天心情似乎特别不好，可能是身体不舒服吧!她平常不会这样。”
法兰西丝修女挤到我们前面，往来时的方向前进。
“不能再往里面去了吗?”兰子不满地问。
法兰西丝修女停下脚步，举起提灯，照着通道的远处，“米莉安修女拥有这洞窟的最高权限，我们也都听从书库长的指示。这里面只有两间空屋，然后就是塌方地点。书库和抄写室皆已被埋在土石下，再进去也看不到什么。”
“对不起。米莉安修女的精神状态似乎怪怪的?”我问道。
“怪?”修女反问，“你是指势力玛莉亚已通知她，她也明知你们要来，却又为何说兰子头上有煞星，是吗?”法兰西丝修女不高兴地看着我们，然后对兰子说，“若问我相信你?还是米莉安修女?我当然毫不犹豫地相信自己人。”
她说完，继续往前走，兰子则苦笑着耸耸肩。我们跟在修女的后面。
我又问：“米莉安修女为什么带着石膏面具?她随时随地都带着吗?”
在修女回答之前，兰子噗嗤地笑了，“黎人，你还是一样，不会仔细观察。”
我们三人在头骨墓穴的入口停下。
“什么?”
“米莉安修女是因为生病才住在这地下室，并把脸藏起来。”
我还是不懂，因此问她们两人：“生病?生什么病?”
“你知道什么吗?”法兰西丝修女战战兢兢地问兰子。
“我只知道米莉安修女是韩森病患者。”兰子的表情很单纯。
一时之间，四周寂静。
“韩森病?”我慎重地问，“是所谓的麻风病吗?”
兰子点点头，“是啊。发现病菌的是挪威的韩森，所以又称为韩森病。日本很少有这种病例，很罕见。”
这时，法兰西丝修女突然醒悟似地说：“兰子小姐，你确实如普利西拉姆姆所言，是个不可小觑的人。”
法兰西丝修女把提灯放在架子上，骷髅与骷髅的中间，橘色光影在我们脸上闪烁摇晃。
“你为何知道米莉安修女得的是麻风病?”
“很简单。”兰子若无其事地说，“普利西拉姆姆说过米莉安修女因为生病，眼睛才看不到，你刚才不打算进到屋内，也挡在门口不让我们进去;而米莉安修女也不让任何人进来。”
“所以，这些行为都是怕被传染?”我问。
“没错!麻风病确实是某种病菌引起的慢性传染疾病。皮肤会结痂、出现斑纹，然后知觉麻痹;此外，眉毛或睫毛会脱落，手、脚与脸部会变形，并产生视力障碍。”
法兰西丝修女点头说：“米莉安修女的头发与脸部都出现你说的症状，另外，手脚关节不能动，最后连眼睛也失明。”
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