兰子突然像是失神似地，迅速瞄了普利西拉姆姆一眼，“没错，总之不论什么人、生物，从宇宙开辟到未来，都与轮回转世紧紧相系、因果循环，永远逃不开生的烦恼与痛苦。
“想要逃离的唯一方法，只有在达到‘那个境界’时，才能永久地脱离轮回。那个境界称为‘解脱’或是‘涅槃’，而得到觉悟的人只有佛陀。佛陀脱离了普罗众生，因此一切时间、空间、天国、地狱、神、人，通通都不存在，进入绝对永生的世界，所以唯有到达那个境界，人类才能解脱所有的束缚与烦恼。”
我受到相当大的冲击，“到那个时候，追求什么幸福、爱人、敬神，都没必要了吗?”
“完全没必要，因为那个人已超越神，并悠游于宇宙之上。所以，佛教所谓的‘得到解脱’，就是指‘灭绝苦’，另一种说法就是——不死。”
听到这，我的心情就像是一把冰刃突然断裂开来，“不死?”
兰子在手里把玩着手电筒，说道：“那就是圣维廉克拉卡斯与大河内嘉江门在晚年时，对身边的人所说的真正意思。他们认为要不死，必须学习佛教教义，钻研经典，悟得真理，才能达到‘悟’的境界。于是他们丢弃基督教信仰，希望借由佛教，得到宗教家追求的终极目标——不死。”
3
盘踞在书库里的黑暗，隐藏的一股能量与日递增。修道院长终于停止哭泣祷告，垂头丧气地瘫在地上。
这整起凶案的元凶，都是源于想要追求不老、不死的欲望。
兰子跪在普利西拉姆姆面前，看着她说：“普利西拉姆姆，请振作些。你或许失去人生的精神支柱，可是你却得到水晶骷髅头这个圣物。对天主教徒而言，这不就是新的物质依据吗?”
修道院长缓缓擦拭眼泪，抬起头来，啜泣着说：“兰子小姐，我所信仰的基督教，真的比不上佛教吗?”
兰子温柔地摇了摇头，“不，普利西拉姆姆，这是圣维廉克拉卡斯的想法而已，不过是一种相对的看法。何况，宗教家在追求自己的理想时，有很多人最后都会违背自己的信仰。宗教家们经常在寻找优秀的大师，当耶稣基督或圣约翰教团的教义无法满足他们时，最后他们会想要由自己来阐释神的爱。不论是释迦牟尼、阿拉，或是婆罗门教徒，全都无法接受。这是宗教家不得不面对的宿命。
“当然，佛教确实有超越其他大型宗教之处。那是因为历史上，从来不曾发生以佛教为名号的宗教战争。反而是犹太教、基督教、伊斯兰教等宗教，为了显示自己的优越性，强调自己才是绝对的真理，于是争夺权威、特权地位，并与其他宗教、甚至是自己的宗教，不断地发生丑陋的流血事件。
“为什么会有这样的不同?那是因为在佛教的认知里，真理只有一个。所以不论哪种人，信仰哪个宗教都不重要，只要得到唯一绝对的真理就可以了。”
普利西拉姆姆摆出想站起来的姿势，我连忙伸出手，“真理只有一个吗?”
“没错。因此，只有把握真理的人，才能解脱轮回，达到不死的境界。这就是佛教最根本的想法。”
“兰子小姐，我懂了。”院长两眼无神地望着佛像，然后双肩松懈。她低下头，一点精神也没有，毫无以往的气势权威。
兰子抓起她的手，用自己的双手握着，并对我说：“黎人，佛教的宇宙说里有个须弥山。山顶上有个巨大风轮漂浮在虚空里。在中国及日本的佛教界里，这座须弥山都翻译成妙高山。圣维廉克拉卡斯会在野尻湖畔建修道院，不是因为这里很像他的故乡，而是因为从这里可以看到妙高山吧!”
我拾起院长掉在地上的拐杖，让她握着，接着又用手电筒照了一下周围的书架，“圣维廉克拉卡斯应该花了很大的功夫，才搜集到这些文献的吧!”
“只要有钱，或许很简单。”兰子的嘴角泛着不屑似的笑意，“明治政府成立时，曾提倡王政复古，主张神佛分离，所以当时的天皇就是人神。明治政府也主张，自古以来的神明都是由天皇先祖统治，这就是‘国家神道说”。所以当时出现废佛毁释，祭事与政治合而为一的主张。
“据我的了解，政府的神道国教化与神佛分离政策，引起排斥佛教的运动。当时日本各地纷纷破坏佛堂、佛像、经文。”
“难怪大河内嘉江门立即着手大肆收购各寺庙的宝物，当作佛教美术品……”
“嗯。直到现在，还有些因后继无人而倒闭，或因负债累累的神社、寺庙，会利用古文物管道，私下买卖佛教艺术品。”
“黎人，等一下!”我正想要说话时，兰子突然回头对着壁龛说。她全身紧张，连我也不寒而栗。
兰子放开院长的手，走向石梯，瞪着最右边的石像说：“你一直都在这里吗?”
我和兰子用手电筒照过去，那尊佛像的后面出现了一位黑衣修女。
“你，你……”普利西拉姆姆看着她说。
是米莉安修女，她的脸上还是戴着那张恐怖的面具，弯曲的背脊，双手紧紧握着支撑身体的象牙拐杖，“是啊。我一直在这里，静静地等你们发现。”
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