「所以她才去医院……」
「失去生存希望的最大原因，就是丧失爱情的感觉。」
冬树一边用手电筒照亮前方一边点头，他深有同感。
走到内堀大道并未耗费太多时间。因为官邸周边的车辆不多，地震和洪水造成的损害也不大。但内堀大道不同，这里平常是东京都内交通流量最大的道路之一。果然，故障的车辆层层相迭，而且还堆积着被洪水冲来的各种物品，就连横越马路恐怕都不容易。
二人没越过内堀大道，继续往北走。最后，前方终于隐约出现微弱灯光了。
「哥，你看那边。」
嗯，诚哉应声。他似乎早已察觉。
菜菜美就在半藏门附近。那里有通往新宿方面的道路朝西延伸，但是报废的车辆沿着马路形成高墙，人无法横越马路。
菜菜美小姐，诚哉出声喊她。她把手电筒转向这边，露出恍惚的表情。
冬树二人一走近，她便扔开手电筒，从口袋取出某样东西。她似乎很快地做了某个动作，但是看不出是在做甚么。
二人靠得更近了。
「不要再过来!」菜菜美高喊。
诚哉把手电筒对准她。她的袖子是卷起来的，另一只手上拿的好像是针筒。里面的药物，想必是沙克辛。
「菜菜美小姐，我们回去吧。」诚哉说。
「为甚么……」菜菜美痛苦地皱眉。「为甚么要追来?」
「因为我们担心妳，这是当然的吧。这段日子，只要有人失踪我们就会去找。如果知道他的去处就会去追。」
「请你们别管我。」
「这可不行，妳也是我们的重要伙伴。」
菜菜美摇头。
「已经不用当我是伙伴了，请你们忘了我。就算少我一个也不要紧吧?我能做的事，任何人都做得到。算我求你，请你别管我。拜托。我求你。」
「就算有人可以接替护士的工作，也没有任何人可以取代妳。因为世上只有一个妳。」
「那么，我的心情又该怎么办?我必须为了大家活下去吗?就算活下去，也没有任何指望。我跟他再也不能见面了吧?诚哉先生，我记得你之前说过，只要活着就能打开生路。你说其他人是突然消失的，所以或许也会再突然出现。可是，那已经不可能发生了对吧?既然如此，我为甚么还得活下去?我为甚么不能死?」
她那悲痛的吶喊，令冬树的心头一紧。在目前的状况下，他的确也觉得教人活下去还更残酷。
「我并没有说妳不能死。」
这句话让菜菜美瞪大眼睛，冬树也忍不住望向兄长的侧脸。
「虽然我个人认为自杀是不好的行为，但我无意把这个想法强加于妳身上。因为在这里，我们必须抛开一切既成概念。所以这并非命令，而是出于我个人的恳求。我是在恳求妳，请妳跟我们一起活下去。」
菜菜美拿着针筒，悲痛地别开脸。
「活着做甚么?这样活下去，能有甚么好处?」
「我不知道。但我能够肯定的，就是现在妳如果死了，我们绝对会很伤心。我可以断言，那样做才真的是没有任何好处。我是在求妳别让我们伤心。」
「就算少了我这种人──」
「我会伤心。」诚哉用洪亮的声音斩钉截铁地说。「我不想失去妳。到时候我一定会像失去情人的妳一样，陷入绝望的。」
菜菜美表情扭曲，痛苦地扭动身体。
「你这样……太奸诈了。诚哉先生，你太奸诈了。」
「求求妳。」诚哉朝她低头恳求。「请妳再稍微努力一下就好。妳有寻死的权利，妳随时都能死。可是，请妳现在不要死。为了我，请妳不要死。」
诚哉倾吐的话语中，隐含着对菜菜美的感情。冬树不知道那算不算是爱情。但是，从诚哉全身散发出的氛围可以窥知，那绝非仅只是为了阻止菜菜美自杀才说出的话。
菜菜美低着头，拿针筒的手颓然垂落。
诚哉缓缓走近，伸出右手，「把那个给我。」他说。
「太奸诈了……」菜菜美呢喃着递上针筒。
第39章
醒来后，冬树把面向庭园的拉门全部拉开。玻璃门外的光景和昨日早晨一样：天空是灰色的，雨下个不停。被雨打湿的树木颜色显得深浓，石灯笼黑亮光滑。
「今天又是雨天啊。」
身后传来声音。转身一看，河濑正咬着牙刷走进来，他穿着背心内衣。
「这雨已经连续下了四天了，到底要下到甚么时候?」冬树说。
「谁知道。这只能问老天爷。」河濑来到冬树身旁，仰望乌黑的天空。「不过这雨可真会下。看样子，下面又要闹洪水了。」
虽然他说得轻描淡写，但冬树一听到洪水这两个字就心情一沉。太一被浊流吞噬的那一幕，至今仍在脑海盘旋不去。
冬树一去餐厅，便感觉到厨房有人在。荣美子的身影忽隐忽现，未央出来了。她捧着盘子，开始逐一放到桌上。她抬头看到冬树，乖乖鞠了个躬。这还是她头一次做出这种反应。
早安，他出声招呼。未央嘴角动了一下，旋即跑进厨房。那大概算是她的笑容吧，冬树决定这么解释。
隔壁起居室内，诚哉正摊开地图。一旁放着咖啡杯。
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