黑曜岩琢磨而成的外墙，及广用涂铬钢材装饰的三十六层巨大建筑物，一般俗称为“黑楼”。虽然这里距离我的事务所只有五百公尺，但是向来和高层大楼无缘的我，自从两年前围绕着这栋大楼中枢的“东神集团”经营权事件之后就没有来过了，周围的其他大楼多少都有变化。计程车朝向占据那栋黑色大楼西北部分四分之一的“Park Side Hotel”正面大门，进入门廊后停了车。我也把青鸟开进去并列在计程车外侧停车。
开着计程车的中年司机向后座的老妇人告知费用等候时，隔着眼镜怀疑地看着我。他的表情好像是在说：“这辆青鸟似乎从很早以前就开始跟在我后面，如果是要到相同的目的地……”一收到老妇人递出的一万圆时，他马上就把我的事从脑袋里除去，专心算帐。我关掉青鸟的引擎、拔掉钥匙从车上下来，绕过计程车，拦住出来迎接客人的门口男服务生。
“我有点急事，请你把那辆车停到停车场。”
“实在非常抱歉，这时负责泊车的人已经不在了——”
我把预先准备好的谢礼和车钥匙一起放在男服务生的手掌里。“还有你在。”男服务生露出苦笑。这是一个看到纸币的人头谁也会改变主意的夜晚。“那么到时请到服务台领取钥匙。请问您的姓名是?”
“泽崎。”我回答后走向自动门，刚好和从计程车下来的老妇人一起，我代替男服务生打开了门让她先走。
“谢谢!”她向我道谢，把手提包和砖红色的旅行箱从靠近我的左侧换到她的右手上拿着。
我思索着是不是要对她说：“需要帮你提行李吗?”不过我知道那个行李并不那么沉重而作罢。
“要怎样到Sky Lounge”呢?您知道吗?”她边走边问找。
“知道，要乘坐那台电梯!”我用手指指着旅馆服务台旁的电梯。“我也要到那里，就让我带你去吧!”
“啊!谢谢您的好意。”
我们穿越和外表的黑色对比相当鲜明、以红色为基调的旅馆大厅走向电梯。服务台的服务人员只说了声“欢迎光临”，并没有表现出特别的关心。在这个时间，如果老妇人和我都是一个人说不定会更引人注目。三台电梯里只剩最左侧的那台还在运作，看起来才十七、八岁的制服电梯少爷咬着牙忍住哈欠迎接我们。
“请问到几楼?”
“到Sky Lounge。这位女士也一样。”
“明白了，直接到三十六楼。”
电梯门一关，老妇人轻微触摸我的上臂，用像是要说出重大秘密的声音说：“在Sky Lounge里有一家叫作‘欧佩利克斯’的店，室内装潢是我儿子设计的。”
“真的吗?”我露出像是被吓了一大跳的神情，装出感到佩服的声音。
老妇人什么也没说，得意地凝视着前方。电梯内部没有一丁点声响，我刚一感觉气压发生微弱的变化，电梯就快速地以充其量只能上升到五、六楼的时间抵达了三十六楼。
“让您久等了，Sky Lounge到了。”
我礼让老妇人先出去，询问了电梯少爷公共电话设置的地方。他告诉我在从电梯出来的左侧大厅里，我也出了电梯。我目送着朝向正前方的“欧佩利克斯”餐馆入口处走去的老妇人，走到左侧大厅。
在大厅中央有一台大型投影机投映出新宿的夜景。能免费看的只有投影机画面，真正的夜景请进入Sky Lounge的任何一家店付费之后再看。在“欧佩利克斯”两侧，是一家号称全世界的酒都能喝得到的酒吧，及一家贩卖手工蛋糕和炭火煎焙咖啡的咖啡店。咖啡店已经打烊了。
在投影机后面，镀铬的钢材表面雕刻纹理，裁切成各式大小不一的形状，以马赛克方式装饰在墙面上。设计者的姓名和经历补充说明在板子上，说不定那根本不能被称之为墙。在右侧深处有标示着“化妆室”的普通墙面，标示下并排着三部电话。两部各有二十几岁和三十几岁的女性正在使用，正中央那一部是空的。我接近发现是插卡式的小型绿色电话，而一旁就有电话卡自动贩卖机。我还没使用过电话卡。明明就有电话也有十圆硬币，但却不能打电话——这也是世界进步的一部分。以后如果没有电话卡的话也没办法从事侦探这种生意了吧!不过现在的情况还没到那种地步。我回头向右转，走向老妇人进去的那家餐馆。
“欧佩利克斯”店内和大厅的隔间，是把大理石角柱上部削细成尖塔形，像是梳子的梳齿般排列着。往前一看，在梳齿间隙部分的小间隔里也交错排列着近黑色的尖塔形石头，因此从外面不能透视到店里，三十六楼的夜景也因这个阻碍而看不见了。若要监视老妇人和砖红色旅行箱，只好成为“欧佩利克斯”的客人，除此之外别无他法。
进入入口，通过收银台旁时，穿着黑色无尾晚礼服像是经理的男子告诉我只营业到十二点。老妇人一个人坐在店里正中央的桌子旁，在我的数步之前，服务生为了要点菜正走向老妇人的桌子。店里长度很长，比从外面往内看时想象的还要宽敞。可能是时间很晚了，来客只有两、三成左右。我沿着和侍者一样的路线前进，走到老妇人背后的桌子坐下。
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