诺戈显得轻松了些。“你这么说就太好了，昆顿·哈伯先生。”
尼古拉斯把他仔细端详了一阵，他看上去属于那种最温和的年轻人，戴着金属边的眼镜，很注意讨好别人。尼古拉斯甚至愿意相信，他是被误解的，自己在直升飞机里看到的不是他，而是别人。那架直升飞机像一只秃鹫一样，在大爆炸上空搜寻他们的尸体。
尼古拉斯强迫自己微笑着，摆出最友好的姿态，“如果你能为我提供方便，我就太感谢了。”
“当然愿意，”诺戈立刻应和道，“无论何事都愿效劳。”
“我在丹德拉瀑布下的洞穴里存放了一个背包和一件标本，背包里有我们的护照和旅行支票。如果你能派你的部下到那里去，为我把它们取来，我感激不尽。”
在详细告诉诺戈具体的存放地点时，他为支使暗杀他的人完成如此繁琐的使命而感到一种反常的快乐。然后他便把脸转向他的朋友，以免诺戈从他的眼睛里看出报复性的目光。“你是怎么赶到这里的，乔弗利?”
“我坐轻便飞机到了德伯拉·玛丽亚姆村，那里有一个应急机场。诺戈上校迎接了我们，用军用吉普车把我们送到了这里。”乔弗利解释说，“飞机和驾驶员还在德伯拉·玛丽亚姆村等着我们呢。”
乔弗利停住话头，用糟糕透了的阿姆哈拉语对帐篷里的工人说了一番话，然后回过头来对尼古拉斯说：“我为你和阿·希玛博士安排了热水澡，洗完了澡，吃过饭，再睡上一夜，会大有好处的。明天我们就能飞回亚的斯亚贝巴，我们最迟在明天晚上也会抵达目的地。”
他拍了拍罗兰的肩膀，用长辈式的善意微笑掩饰着自己对她的色心。“我得承认，我很庆幸没有被迫赶到河谷里去寻找你们这一对儿，我听说那是世界上最糟糕的地方之一。”
“阿·希玛博士，如果我坐在前面的位置，你不会介意吧?我这样做很不礼貌，可我总是爱晕机，呵呵。”当众人在等着三个小男孩把德伯拉·玛丽亚姆村应急机场上的山羊赶开的时候，乔弗利向罗兰解释着。与此同时，尼古拉斯正把迪克—迪克小羚羊的皮卷起来，放到后排座位上。诺戈手下的一个中士已经连夜下到河谷里，把他的背包和兽皮标本取了回来，待到他们吃早餐时，已经拿到了这些东西。
飞机在应急机场上的滑行搅起大团尘雾，诺戈上校从下面向机舱里的人们优雅地敬了个礼。尼古拉斯从舷窗里向他挥了挥手，笑着骂道：“你去死吧，诺戈，你下地狱去吧!”
当飞行员把小型的警备巡逻机260驶离了粗糙的草地跑道后，阿巴依峡谷上空升起了一片望不到边的雷暴云团，蘑菇状的云团直抵平流层。飞机下面的大气躁动不安，犹如海上风暴一般。坐在飞机尾部的尼古拉斯和罗兰被无情地颠簸着，坐在前面的乔弗利看来被吓得不轻，他安静地坐着，对尼古拉斯和罗兰的谈话已经毫无兴趣。
尼古拉斯和罗兰不可能再进行什么私人谈话了。他们想就昨天晚间乔弗利或诺戈的表现交流一下看法，但飞机引擎的轰鸣使他们即使是头顶着头也无法听清对方在说什么。乔弗利满脑子都是要呕吐的感觉，而他们自己正好借机编造一番自己的旅行故事。
乔弗利已经向他们透露了一点，那就是身在亚的斯亚贝巴的英国大使对于他们引起的小小麻烦不是很高兴。很显然，自从他们被报道失踪以来，英国政府一直和大使通过传真保持联系。此外，埃塞俄比亚的警察总署也急于对他们加以盘问。他们需要证实自己没有参与迈克·尼马杀死鲍里斯·伏罗希洛夫的行动。同时，他们还要想尽一切办法，避免惊动飞马公司。他们已经觉察到，只要那个基地怀疑别人在关注泰塔之谜，它所做出的反应不仅总是很迅速，而且往往还是致命的。
最重要的是，他们务必不可得罪埃塞俄比亚当局，也不可让当局得到任何口实来取消他们的签证，不可使自己成为不受欢迎的游客。他们准备装作不明真相的人，扮演一种天真的角色，只是被动地卷入了无法预料也无法理解的事件。
飞机抵达亚的斯亚贝巴时，他们已经准备好了关于自己这一段经历的说法，而且也反复演习了多次。飞机在机场控制塔前的跑道上一着陆，飞行员也关闭了发动机，乔弗利便立刻恢复了生气，下颏微微泛青，当他扶着罗兰走下舷梯时，简直有些手舞足蹈了。
“你们将住在大使官邸里，”他对他们说，“城里的旅店让人一想起来就感到可怕，大使有一位还算不错的厨师，还有一间说得过去的酒窖。我会尽快为你们两人准备好服装的。我太太正好和你——阿·希玛博士，有着同样的身材，而尼克穿我的衣服就行——只需要缩小点尺寸罢了。感谢上帝，我还有一件多余的晚礼服，大使可是一个拘泥礼节的人。”
英国大使馆官邸建于老皇帝海尔·塞拉西统治期间，在1930年墨索里尼入侵之前，坐落于这座城市的郊区，是一座典型的优美的英式建筑。茅草覆盖的屋顶，宽敞的游廊，开阔的草坪在园丁的照料下总是绿油油的，和鲜艳的一品红形成鲜明的对比。这座殖民建筑在日后的革命和解放战争中幸存了下来。
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