他的声音把士兵们惊醒，他们将武器背在身上，蹲下抬起帷幔包裹的沉重的担子，步履蹒跚地向前走去。他们的靴子踩在鲜血里咯吱作响，在尸体上磕磕绊绊，踏到还在抽搐的或者一动不动的身体上。他们闻到火药味和血腥味，再混有被打烂的内脏的怪味，不断作呕，匆匆穿过了中殿。
当他们来到门口，摇摇晃晃地下了台阶，来到空无一人的教堂外厅时，纳胡特看到所有的人，包括那些身经百战的老兵，也为离开了那所恶臭的停尸间而松了口气。对纳胡特而言，这已经超出了他所能承受的极限数倍，即使是在最恐怖的梦魇中，他也没有看到过如此惨景。
他步履蹒跚地来到房间的墙边，抓着一个羊毛帷幔做支撑，然后呕吐起来，连胆汁都吐出来了。当他再看周围时，只剩下他和一个受了伤的修道士，那修道士在石板上拖着身体向他爬去，他的脊柱被打穿了，无法挪动的双腿拖在后面，在石头地面上留下一道污秽的血痕。
纳胡特尖叫一声，从受伤的修道士面前退开，急转身，从教堂逃走了，穿过尼罗河峡谷上的回廊，紧跟在抬着重物登上台阶的士兵身后。他惊恐地走着，直到旋转的螺旋桨形成的闪光的银色圆盘带着直升机在头顶盘旋，他才听到它的声音。
哥特赫特·冯·席勒站在半圆拱形活动房屋的门口，尤蒂·凯姆帕尔站在他身后一步远的地方。当喷气直升机起飞后，飞行员已经通过无线电联系过他们，为迎接它所运送的珍贵货物，地面上一切都准备好了。飞机降落时在地上腾起一阵烟尘，它所运送的长长的绣幔包裹的货物没有办法放进飞机舱里，就被横着绑在飞机的降落橇上。当降落撬刚一接触地面，飞行员关闭了油门，杰克·汉姆就领着十二个人的一个小组解开尼龙捆扎带，把沉重的包裹卸了下来。一身工作服的工人们把石碑搬到屋前，把它从门口运进去。汉姆守在近旁，不时发出简短的指令。
在会议室的中央已经清理出一块地方，长条桌被推到墙边，石碑被极其小心地放在那里，几分钟后，塔努斯——埃及雄狮的棺木也被放在旁边。
汉姆粗暴地打发走工人，他们一离开，他就插上了门。房间里只剩下他们四个。纳胡特和汉姆俯身站在石碑旁边，准备解开羊毛绣帷，冯·席勒站在它的一头，尤蒂站在他身边。
“我们可以开始了吗?”汉姆轻声问道，他就像一头忠实的狗看着他的主人一样看着冯·席勒的脸。
“小心，”冯·席勒用低沉的声调警告他，“不要损坏任何东西。”他在出汗，额头泛着微光，脸色非常苍白。尤蒂从侧面站得更近些以便保护他，但是他一眼也没有看她，他紧盯着放在他脚下的宝物。
汉姆打开他的折刀，把捆着罩子的流苏绳子割断，冯·席勒看着他，呼吸声变得越来越大，在他的喉咙里发出刺耳的声音，就像一个处于肺气肿晚期的病人。
“对，”他声音嘶哑地低语道，“就是这样做。”尤蒂·凯姆帕尔看着他的脸，每当他的古代文物新添了重要东西时，他总是这样。他好像在疾病发作的边缘，似乎严重的心脏病就要犯了，可是她知道他的心脏健康得像头公牛。
汉姆来到石柱的顶端，小心地在布上开了一个小口，他把刀尖从这个开口伸进去，慢慢地把它向底部移动，就像拉链锁一样，刀锋像剃刀一样锋利，幔布落下，露出了下面带有雕刻的石头。
汗水像很重的露水一样从冯·席勒的皮肤上渗出，从下巴滴到卡其布衬衫式茄克衫的前襟上。当他看到刻在上面的象形文字时，他发出了一声低低的呻吟声。尤蒂看着他，她自已也越来越兴奋，她知道当他的这种情感发作时，他在期待什么。
“看这儿，冯·席勒先生。”纳胡特跪在方尖石塔边，用手指抚摸着断翅雄鹰的轮廓，“这就是那个奴隶，泰塔的签名。”
“这是真品吗?”冯·席勒的声音就是一个病得很重的人的声音，喘息着，断断续续。
“它是真的。我可以用我的生命保证。”
“可能你会付出生命的代价啊。”冯·席勒警告他，他的双眼闪着淡蓝色宝石似的冷冷的光。
“这文字是四千年前刻上去的，”纳胡特肯定地重复道，“这的确是那个书吏的印记。”他流利而又轻松地把那些文字翻译了出来，他的脸上闪耀着近乎宗教的狂喜：
亡灵之神，豹头人身神，坟墓的主宰，他的爪子里抓着我身体的各个部分，血和内脏，骨头和肺还有心。他把它们当做巴奥棋的棋子，我的四肢是筹码，我的头是长棋盘的大公牛……
“够了!”冯·席勒命令道，“会有时间研究的。现在走吧，让我独自呆会儿，我不叫你，不要回来。”
纳胡特看起来很吃惊，他有些迟疑地爬起来。他没有想到在他如此得意之时会被突然地打断。汉姆向他招手，两个人迅速向房子门口走去。
“汉姆，”冯·席勒声音沙哑地在他身后喊道，“要保证没有人来打扰我。”
“当然，冯·席勒先生。”汉姆询问地看了一眼尤蒂·凯姆帕尔。
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