古埃及历史探险_[英]韦尔博·史密斯【4部完结】(257)

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  哦,我遭受蹂躏的国家,它是如何在枷锁下呻吟!

  在尼罗河西岸,靠近他最后安息地的荒凉黑山里坐落着大墓地。豪华寝宫已准备好,国王将在此过夜。

  大墓地,死人之城,几乎有卡纳克城那么大,是建造和看护祠庙及皇家陵墓的所有人的家。一个精英护卫团保卫着这块圣地。北方篡权者和我们自己亲爱的国王一样对财宝贪得无厌,而沙漠里的盗匪男爵一天比一天猖狂、勇猛。祠庙里的宝藏时刻诱惑着两个王国或王国以外的掠夺者。

  除了护卫团,这里还住着一群群手艺人、工匠和他们的全部学徒。由于我负责记录薪水和每日给养量,所以清楚地知道这里的人数。在上一个发薪日,人数达到四千八百一十一。除此之外,还雇有一万多名奴隶。

  我不会劳累自己列出一个个数字,说明每天为了给他们提供食物,要宰杀多少头牛和羊,要从尼罗河里打上来多少车鱼;那些劳动者在监工监视的眼神和时刻准备好的皮鞭下辛苦工作,为了解决他们的干渴,每天还要酿造成千上万坛酒。

  大墓地是一座城,城里有一座国王的宫殿。我们搬进去轻松地过了一夜。这一天太疲乏了。但是我又几乎没有休息。

  我尽力接近洛斯特丽丝小姐,但似乎有一个阴谋阻止我靠近她。根据她的小黑女仆说,她先是在洗手间,然后在沐浴,后来在休息,不能被打扰。最后,当我在她住处的前厅等她时,她的父亲派人传唤我。我不能再耽搁,必须马上去见我的主人。

  我一走进英特夫领主的卧室,他就打发走了屋里其他人,只剩下我们两人。他吻了我。我对他的仁慈再一次感到惊讶,但也对他激动的表现感到惊恐。我很少看见他有这样的心情,这总预示着灾难要发生。

  “通往权力和财富之路是多么无意地发生在最意想不到的地方!”他抚摸着我的脸,冲我笑。“这次,路就在一个女人的大腿之间。不,我的旧爱,别装傻了。我知道整个事件你处理得多么狡猾。法老已经告诉我,你许诺给他一个男嗣,哄骗他相信一切。以塞特的名义,但你是个狡猾的家伙,不是吗?你没把你的诡计向我透露一个字,完全自行策划了一切。”

  他又笑了,手指间扭动着我的一绺头发。“你一定已经推测到我的最终野心,即使我们从来没有公开讨论过,所以你着手为我做好了一切。当然,我本应该因为你自行其是而惩罚你。”他扭动着我的那绺头发。因为剧烈疼痛,我的眼泪涌出来。“但是,当你把双皇冠置于我的掌控时,我怎么可能对你生气呢?”他松开头发,再次吻我。“我刚从国王那里来。两天后,节日结束当天,他会宣布与我的女儿洛斯特丽丝订婚。”我突然感到眼前一片漆黑,浑身颤栗,起了一层鸡皮疙瘩。

  “婚礼就在节日闭幕式后立即举行,我负责。我们不想耽搁,以防节外生枝,对吧?”

  这么迅速的皇家婚礼不同寻常,也没听说过。如果新娘被选来是为了保证政治联合或巩固新征服的疆域,婚礼通常会在商定的当天举行。法老麦摩斯一世,我们现任法老的祖先,娶了一位在战场上征服的胡利安族长的女儿。然而,这样的历史先例现在不能彻底安慰我,我最担心的事情终于发生了,虽然我已不抱任何希望。

  英特夫领主似乎没有注意到我的痛苦。他太关心自己的眼前利益了。他继续说:“在我正式同意联姻之前,我首先说服国王:如果洛斯特丽丝为他生了儿子,他就会把我的女儿升为第一夫人——王后。”他情不自禁地为胜利拍着双手。

  “当然,你知道那意味着什么。如果我的外孙子还没到执政年龄,法老就去世了,作为他的祖父,最直系的男性亲属,我将成为摄政王……”他突然停止,盯着我。我十分了解他,清楚地知道他脑子里在想什么。他正后悔莫及,不应该让其他人听到这种不忠的想法。这是最纯粹的叛国。如果洛斯特丽丝给法老生了个儿子,那么他这个父王也不会活长久了。我们两人都明白这一点。英特夫领主已经露出杀意,他正考虑把听到这话的唯一的人——卑贱的奴隶泰塔除掉。我们两人也清楚地明白这一点。

  “主人,我只是感谢一切正如我策划的那样。我现在承认,我已采取不正当的方法把你的女儿送到国王面前,把她描述成他未来儿子的母亲。我把露天演出作为一次机会,把她展示出来,让国王注意到她。然而,在一切成功之前,我不能向你提起这些重大事件。但是,在确保一切稳妥之前,我们还有大量的事要做……”我当场快速列出了一系列可能发生的偏差,它们会影响到他最终控制埃及皇冠和金节杖。我策略地说明,在达成目标之前,他仍十分需要我。我看见他听从了我的观点,放松下来。我知道,至少目前我是安全的。

  又过了一会儿,我才找到合理的理由离开。我匆忙跑去提醒洛斯特丽丝小姐,她将陷入我为她设制的可怕困境。然而,还未到她门前,我意识到我对她的提醒不会有任何作用,只能使她痛苦得变成痴呆或去自杀。我不能再浪费时间,必须阻止悲剧的发生。

  现在我只能求助于一个人。

  我离开大墓地,独自沿着运河纤路,掉头向河岸出发,我知道塔努斯的船队驻扎在那里。还有三天就是满月了,寒冷的黄色光辉照射着西边凹凸不平的小山,在山下的平原上投下黑色阴影。

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