他把她的手抓得紧紧的，指关节都变得发白，抓得她惊过神来，这才说道：“我发誓，对着您的生命和不朽的声名起誓，我对着各位朝臣和所有的家眷扈从起誓，我以您的保护神哈比的名义发誓，以三位圣神奥西里斯、伊西斯和荷鲁斯的名义发誓。”
王后洛斯特丽丝看了看我，眼神里带着哀怨的请求。我很了解她，一旦作出承诺，便会不惜一切代价去兑现。她这点跟她的爱人一样，塔努斯他们两个都束缚于道德法规。我也知道，为了她的诺言，身边追随她的人也得付出同样的代价。今天对国王的这份承诺，有一天会成为重担落在我们身上，王子迈穆农和奴隶泰塔也都一样逃不过去。可是，又能有什么办法叫她拒绝国王病床上的临终托咐呢?我朝她微微点点头。等以后我再好好细究这番誓言，字斟句酌，看看能不能做出稍微合理的变通解释。
“我对哈比发誓，对众神发誓。”王后洛斯特丽丝说道，声音温和却字字清晰，以后的岁月里，我曾千百次后悔，真希望她未曾说过这样的誓言。
国王满意地舒了口气，松开她的手。“那么，泰塔，来吧，我准备好了，不管神会给我安排怎样的命运，我都准备好了。只不过，让我再亲吻我的儿子一次。”
于是有人把英俊的小王子带到他跟前，我则顾不上那么多的礼仪，把满屋子的王公贵族都赶了出去。然后我给他调制了一剂麻醉药，我特意把药的剂量加大，因为我知道，病人若疼痛挣扎起来，手术刀稍一滑动，那我所有的努力都会前功尽弃。
他把药全喝下去，我等了一会，见他的瞳孔渐渐变小，上下眼皮慢慢合上，这才把王子送回到照顾他的女佣那里。
离开底比斯时我就料到可能需要处理箭伤，所以把我的手术勺都带上了。手术勺是一种弯曲勺型手术器具，是我自己的发明，不过迦萨和孟菲斯两地各有一个江湖郎中，竟然都声称这是他们自己的发明。我把手术勺和手术刀都在灯焰上加热消毒，然后用热酒洗净双手。
女主人看到我准备这些，说：“我觉得你用手术勺并不好，你看，箭头扎得很深，离心脏又很近。”有时候她说的话，让人觉得学生反倒超过了老师。
“可是如果箭留在肉里，肯定会坏死的。那像跟我把他的头从脖子上砍下来一样，他必死无疑。只有这么做我才有一线机会救他。”
我们彼此盯着对方的眼睛，相互看了一会，谁也没有说一句话。这情景就是当年阿蒙拉迷宫幻境中的一部分。我们真的希望幻境中的预言成真吗?
“他是我丈夫，是法老。”女主人抓住我的手一字一句地说：“救救他，泰塔。要是你能，你就救救他吧。”
我答道：“你知道，我会的。”
“需要我帮你吗?”她以前也经常这样帮我。我点头同意，然后俯身开始手术。
若要把箭头取出来，可能采用的方法有三种。第一种是直接拔出。我曾听人说过，大马士革一名医生将病人放在一棵小树下，把箭柄连在柔韧的枝条上，然后将病人挪离小树，靠树的力量将箭头猛地拽出。我从没试过这种残忍的疗法，因为我相信很少有人能受得了。
第二种方法是，将箭往里再推，穿过身体或关节处，使箭头在另一边露出来。这种方法需要用棒槌顶住将箭头挤出来，就像将钉子穿透木板一样，然后将箭头部分踞掉，箭柄抽出。这种治疗方法和第一种一样残忍。
我的方法就是这泰塔手术勺。我决定以我的名字来命名这种工具，一是因为有些人竟冒充说是自己发明的，二是也应该让后世人知道我的才能。
我先是仔细看了看从敌人战车里带回来的那把箭。我奇怪地发现箭头竟然不是青铜，而是打火石铸成的。当然，打火石更便宜，更容易大批量购买，不过，我还很少见到这样的将军，长途征战去攻打其他王国，竟然在武器上还这么节俭。这支打火石铸成的箭头充分说明喜克索斯人资源的匮乏，这可能是他们如此野蛮地发动战争攻打埃及的原因。战争要么是为了争夺土地，要么就是为了财产，可见喜克索斯人是两样都缺。
我只希望刺进法老胸部的箭头也是同样的形状和样式。我选了一对适合夹拿这种锋利尖石的手术勺。我带了许多手术勺，大小不一，我选的那对，能刚好扣住这种箭头，还能罩住箭上那可恶的倒钩。
此时，麻醉药已经完全发挥了药效。法老躺在云白的亚麻床单上，不省人事，折断的箭柄露在皮肤外面，有食指那么长，被他那层卷曲的胸毛遮住。我再次把耳朵贴近他的胸膛，听到他轻微的呼吸声和肺部血水的汩汩声，庆幸他还活着。我用一团肥羊肉擦了擦选好的手术勺，好让器具能比较润滑地进到伤口里面。我把勺先放在手边，然后拿起一把最锋利的手术刀。
洛斯特丽丝王后早已为我选好了四名强壮的守卫，我一准备妥当，就朝他们点头示意，这四人立刻抓住法老的手腕和脚踝，将他紧紧按住。洛斯特丽丝王后则从我的药箱里拿出一块木管，放进国王嘴里，一直塞到喉咙深处。这样一能保证他气管畅通，二能防止他因剧痛而乱咬，吞下舌头或者咬碎牙齿。
“首先我得把箭柄处的伤口切开拉大，这样才能伸进去够到箭头。”我一边自言自语，一边将手术刀顺着箭柄划进去。法老全身顿时一硬，立刻就被那四名守卫毫不留情地按住。
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