“那标志和我们今天下午遇到的那辆卡车上画的是一样的，我像上次那样从同一个角度看到了那个标志，我立刻想起来了，红色的飞马。”
他盯着她的脸，看了一会儿，“你能肯定吗?”
“确信无疑!”她断然地点头说道。
尼古拉斯朝眼前雄伟开阔的景象望着，河谷对面的山崖与他们所在的地方有四十英里宽，但在雨过天晴的气象里，那些山崖显得如此之近，他仿佛可以跳过去或触摸到它。
“这难道是巧合?”他开口问道。
“你这样认为吗?那可真是奇怪而神秘的巧合了，约克郡和河谷都出现了飞马，你能这样看待这件事吗?”
“这样说明不了问题。如果撞你们的卡车是偷来的——”
“果真如此?”她问道，“我们能确定这一点吗?”“如果不是偷来的，那你又是怎么想的?如果你计划一次谋杀，你会依靠这样的手段去偷一辆正好停放在‘小厨师’饭店旁边的卡车吗?”
他晃着头说：“说下去。”
“我们可以设想你会安排自己的卡车停靠在那儿，然后让一个实施谋杀的人用那辆车采取行动，之后再让你的司机到警察局去报告卡车被偷?”
“有这种可能。”他冷静地表示赞同。
“那些杀死杜雷德并两次试图要杀掉我的人显然拥有强大的力量来实施他们的计划，那个决策者也必定会在埃及或英国都做出安排，问题的关键是他手上掌握着第七卷轴，还有我们的笔记和其他全部资料，这些东西都会把他的注意力引向阿巴依河，我们可以想象他控制着飞马勘探这样的公司，那么他就有理由来到埃塞俄比亚这个地方，就像我们一样，也在这个时候。”
尼古拉斯沉默着，半晌没有做声，他从身边捡起一块石头，扔过了悬崖，他们两人都看着那石头飞落下去，飞出很远，才向奔腾着河水的深渊下面落去。
突然，尼古拉斯站起身来，拉住她的手，让她来到自己身边，“快走!”他说道。
“到哪儿去?”
“飞马公司大本营，我们去看看，和那里领头的人谈谈。”
当尼古拉斯坐进丰田汽车，发动引擎时，鲍里斯愤怒地抗议着，跑过来阻止他：“见鬼，你想上哪儿去?”
“去游览!”尼古拉斯松开了离合器，“一小时就回来。”
“喂，英国人，我的汽车!”他追了过来，但尼古拉斯把车加速开走了。
“就算我租你的!”他回头朝着鲍里斯映在反光镜里的脑袋笑了笑。
他们驱车来到指路牌所指示的路口，从边道开了进去。飞马公司营地坐落在这条路的远处，尼古拉斯把车开到路的高处停了下来，他们从那里静静地观察着。
大约有十英亩的土地被开拓出来，并平整好，围上了铁丝网，只有一个供出入的大门。山上庞大的柴油卡车一字型排在场地之内，车身上涂有绿和红的专用标志，还有几辆小型车辆和一辆很高的移动钻探设备，与载重卡车排在一起，院子里的其余地方也都布满了勘探用的设备和物资，此外还有几堆钻杆和放置钻芯的铁箱子，一些木头箱子里面装着备用物资，几百只四十四加仑的大桶里装着柴油、汽油和钻探泥浆，那些大桶和储备物资堆放得很整洁，有条不紊，在如此荒凉多山的环境里，给人一种惊奇的感觉。在大门里还建有几栋建筑物，上面盖着波形瓦，都是半圆拱状的活动房屋，它们也都排列得像军营一样整齐。
“如此庞大而完善的体系!”尼古拉斯评论道，“让我们看看是谁在管理。”
大门旁有两个武装警卫，都穿着埃塞俄比亚军队的迷彩服，他们对于出现在大门旁的陆地巡洋舰汽车感到很惊讶，当尼古拉斯按响汽车喇叭时，他们中的一个人端平了手中的AK?47步枪，警惕地走了出来。
“我要和这里的负责人谈话。”尼古拉斯用阿拉伯语对他说，他的傲慢的权威口气使哨兵显得无所适从，他嘴里嘟哝着，回到大门里和他的同伙商量了一阵，接着又拿起对讲机对着麦克急切地说了一番话，过了五分钟，离大门最近的一座活动房屋里有一个白人打开门走了出来。
他穿着卡其布外衣，戴着一顶软边帽，眼睛上架着一副反光的太阳镜，面孔黧黑，脸上的皮肤很粗糙，他体型矮小粗壮，两只袖子挽到了粗壮而多毛的手臂之上，他对站在门边的警卫说了几句话，然后朝丰田汽车走来。
“怎么，到此有何贵干?”他带着德克萨斯州拖长腔的语音问道，嘴里还叼着一只没有抽尽的雪茄烟头。
“我叫昆顿·哈伯。”尼古拉斯从汽车上下来，迎着他走去，对他伸出了手，“尼古拉斯·昆顿·哈伯，你好!”
那个美国人犹豫了一下，才向尼古拉斯伸出一只像电鳗一样柔滑的手。
“我叫汉姆，杰克·汉姆，来自德克萨斯的阿比利尼，我是这儿的负责人。”
他的手有些像工匠的手，手掌上有很多茧子和疤痕，手指甲里脏兮兮的。
“很抱歉打扰你，我的汽车出了点儿毛病，我想你这里有机械师吧，最好给我看一下。”尼古拉斯友善地笑了笑，但他并没有从那个人脸上得到友善的回应。
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