“我们还是看一下卫星地图吧。”罗兰提议道。她把那张光滑的照片拉到眼前。杜雷德绕过桌子，来到她的身后。
“在我看来，使他们停住脚步的应该是湍急的河流，或者是瀑布。这样才更符合逻辑。如果是第二瀑布，那么他们应该停在这儿——”罗兰用手指着卫星地图上的一个地方，蜿蜒的河流从两侧的群山间穿过。
正在这时，某种声响引起了她的注意。“听!”她由于惊悚而变了声调。
“那是什么?”杜雷德也抬起头聆听着。
“那只狗。”她回答。
“那只杂种狗。”他有同样的感觉，“它的叫声总是搅得夜里不安宁。我说过，早晚得把它弄走。”
话音刚落，电灯忽然都灭了。
他们在黑暗中惊呆了。从棕榈树后面的棚屋里传来的柴油发电机的马达声停了下来。许久以来这马达声已经成了绿洲之夜的一部分，一旦静了下来，他们立刻感觉到缺了点什么。
他们的眼睛渐渐适应了从平台门射进来的星光。杜雷德走到门口，从门旁的架子上取下了为应急而准备的油灯。他把灯点燃，对罗兰顽皮地笑了笑。
“我得下去看一下——”
“杜雷德，”她打断他的话，“那只狗!”
他听了一会儿，表情变得温和了。狗已经不再叫了。
“我想它是没事瞎叫的。”他向门口走去，罗兰不知为什么在后面叫住了他。
“杜雷德，小心点!”他不以为然地耸了耸肩，然后走上了平台。
她起初以为沙漠那边吹来的微风卷起了什么藤草，形成了摇动的影子。可是夜是宁静的。她忽然发觉，那是一个人影，悄无声息而又飞快地穿过了石板地面，从后面朝平台上绕着养鱼池走着的杜雷德扑去。
“杜雷德!”她尖叫一声，向杜雷德发出警告。杜雷德转过身，举起了油灯。
“你是谁?”他喝道，“你在这儿干什么?”
进犯者沉默着靠近他。传统的长袍在腿边舞动，白头巾包着头。借着油灯的光亮，杜雷德发现那人用头巾一角挡住了脸，使人看不出面目。
进犯者的后背朝向罗兰，她看不见那人手里的利刃，可是她清楚地看到了那人扬起手臂，向杜雷德的腹部刺过去。杜雷德哼了一声，弯下腰去。那刺客拔出刀，又一次刺下去，但杜雷德丢下油灯，抓住了握刀的手臂。
摔到地上的油灯发出微弱的光亮，两个男人在黑暗中扭打着，罗兰看到她丈夫的白衬衣上有一大块污渍。
“快跑!”杜雷德朝她喊道，“去!去求援!我顶不住了!”她知道，杜雷德是个书生，身体瘦弱。她看得出，他已经抵挡不住攻击者的打击了。
“快跑啊!我求你!保住你自己，亲爱的!”她从他的声音听出，他已经支持不住了，但他仍抱住那只拿刀的手不放。
她被吓得瘫痪了一般，一时不知所措。但她很快就挣脱了魔爪，向门口跑去。恐惧的刺激和求援的焦灼使她穿过平台，像一只猫一样，杜雷德则死命拉住挡在她路上的对手。
她跳过低矮的石墙，跑进了树林，险些撞到第二个入侵者的手臂，她吓得尖叫了起来，试图从那人身边逃开，躲过他伸过来的双手，她眼看就逃脱了，不料那人伸手抓住了她的棉布外衣的下摆。
这时罗兰瞥见了他手中的刀在星光下发出的白光，她吓得再次奋力挣扎了起来，衣服被撕破了。她逃了出去。但没有逃过刺过来的刀刃，她感到胳膊上一阵刺痛，急忙用尽浑身力气向那人踢过去，她感到自己的脚踢到了那人身体下面柔软的地方，“嗵”的一声，那个入侵者尖叫着跪了下去。
这时罗兰冲过去，钻进了棕榈树林，起初她昏头昏脑毫无目标地向前跑，只想尽全力跑得越远越好。后来她渐渐控制住了内心的恐惧，她回头张望，看不见有人追来，当跑到湖边时，她放慢些脚步，以便保持力量。她感觉到手臂上流下的血流还是温热的，正沿着她的手指滴落下去。
她停住脚步，靠在一棵棕榈树的树干上，从外套上扯下一条布，匆忙把胳膊包扎起来。突如其来的事变吓得她战栗不已，甚至那只没受伤的手也不停地颤抖着，她用牙齿配合左手把布带系好，手臂上的血流渐渐止住了。
她有些慌不择路，隐约看到阿丽娅的小屋从灌溉堤那边透出一线微光，于是她挣扎着离开棕榈树干，向那里奔去。她还没跑出一百步远，就听到树林里传来了阿拉伯语的喊声：“尤素福，那个女人朝你那边去了吗?”
一只手电在罗兰的前面立刻亮了起来，接着有人喊着答道：“没有，我没有看见她。”
只消片刻，罗兰就会跑到那人面前了。她蹲了下来，绝望地四处望着，另一只手电在她后面晃动着，从她跑来的路上追来，那一定是她踢过的那人。罗兰可以判断那人已经缓过劲儿来，正快速地朝这边赶来。
她意识到自己两面受敌，只得折向湖边，那边有一条路，她也许会在那里遇到一辆过往的车辆。她在坎坷的路上绊了一跤，磕破了膝盖，但她跳起来，继续赶路，接着她又被绊倒了，左手扑在一块橘子大小的圆石头上，她再爬起来跑时，手里便攥着那块石头。有了这个武器她才稍稍稳下神来。
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