恐惧和口渴使他说不准现在是什么时间了，他觉得好像已经过去了好多年。尼弗尔从恍惚状态中醒来。他意识到某些事已经发生了变化。他尽力去揣测那是什么，但是他的头脑变得麻木而且迟钝。在他的身边，敏苔卡非常地安静。他充满恐惧地捏了捏她。他感到她用轻微的颤动对他做出了反应。她还活着。他们俩都还活着，但是被埋住了，他们只能够移动身体的某些小的部位。
他感到自己飘回到黑暗的昏迷状态，进入了焦虑不安的水的梦境：凉爽、绿色广袤的尼罗河水域，小瀑布和晶莹发亮的小溪的水。他迫使自己从黑暗中起来，倾听着。他什么也没有听到。好像是什么唤醒了他，可没有任何声音。喀姆新风的怒吼喧嚣已经被极度的安静所代替。寂静得像密闭了的坟墓一样，他的内心又被恐惧占领了。
他开始再次挣扎，尽力使自己从沙中摆脱出来。他终于成功地将右臂解脱出来，他伸出手找到了敏苔卡包着的头。他抚摸着它，在寂静中听到了她的啜泣。他试图说些让她放心的话，但是他肿胀的舌头使他吐不出一句话来。他只能朝她的对面伸出手去，看看是否能摸到一直坐在她对面的希尔特。希尔特或是离去了，或是手臂够不到他，因为他什么也没有触摸到。
尼弗尔休息了一会儿，接着再一次活跃起来，他努力清除洞穴入口处周围的沙子。但是几乎没有空间来存储他挖下来的沙子。他一次一捧地将沙子挖掉，然后把它们推入陋室的一个角落中。他的右臂很快就可以伸到更远的空间来进行劳动了。每次他只能挖掉几粒沙子，那是令人感到毫无希望的努力，但是尼弗尔知道他必须坚持，否则就没有了希望。
突然，尼弗尔感到沙子从他的指缝中流下来，即使通过头巾的缝，他们也好久没有呼吸到的渗进洞穴里来的新鲜空气了。从闭着的眼睑后，他意识到了微弱的闪光。他开始痛苦地拉掉那包裹着头的布。光变得越来越强了，进入到他干燥的嘴里和隐隐作痛的肺中的空气是那样的清新。当他拿掉头巾后，半睁着的一只眼睛几乎被光照得眼花缭乱。当他的眼睛适应了光线之后，他看到自己已经打开了通向外面的洞，洞的大小不超过他的拇指和食指所构成的环，而且除此之外周围一片安静。那场风暴已经过去了。
尼弗尔兴奋极了，他将包裹在敏苔卡头上的头巾拉掉了，倾听着她大口呼吸着新鲜空气的喘息声。他再一次尝试着讲话，但是又一次没有发出声音来。他试图要移动一下，要从那沉重的沙子的挤压中逃脱出来，但是他的身体仍然被围到腋下的地方。
用他剩余的全部力量，他奋力使自己从埋着他的沙子中挣脱出来，可是这努力很快就令他精疲力竭了，因为干渴，他的喉咙火烧火燎地疼。他想，如果死在这里将会是多么残忍，通过那很小的裂缝，充满希望的空气和光线像是对他的嘲弄。
他再次疲倦地合上了眼，他放弃了。接着他意识到光的另一个变化，他又睁开了眼睛。带着一种难以置信的感觉，他看到一只手通过那个洞口向他伸过来。一只老年人的手，一只带有老年斑的、皮肤枯槁的手。
“尼弗尔!”他听到一个那么奇怪、那么嘶哑、改变得那么厉害的声音，在那个瞬间，他不相信那是巫师。“尼弗尔，你能听到我说话吗?”
尼弗尔尽力去回答，可是他依旧不能讲话。他伸出手去，碰到了泰塔的手指。老人立刻以惊人的力量抓住了他的手。
“抓牢。我们会把你挖出来的。”
其后，尼弗尔听到了其他的声音，由于口渴和努力，那些声音变得刺耳和微弱。还有那些挖掉他身边沙子的手，直到最后，他们抓住他，把他从那松软的、致命的沙子的控制下拉了出来。
尼弗尔从狭窄的裂缝里滑出来了，好像是岩石的山丘将他生下来一样。接着希尔特和麦伦又把手伸了进去，将敏苔卡从黑暗的松软的洞穴中拖到了明媚的阳光下。
他们扶着这两位年轻人站了起来，抓住他们以防再次倒下，因为他们的腿没有一点力气。尼弗尔甩开了麦伦的双手，蹒跚着向敏苔卡走了过去，静静地拥抱着她。她正全身发抖，仿佛处在疟疾的病危期。过了一会儿，他将双臂拉直，带着惊恐和怜悯的眼光端详着她的脸。她的头发被沙子染白了，那些沙子也厚厚地粘在了眉毛上。她的眼睛深陷进了深紫色的眼窝里，她的双唇青肿，当她想要说话时，她的嘴唇一下子裂开了，一滴像红宝石一样明亮的血顺着她的下巴滴了下来。
“水，”尼弗尔终于能勉强地发音了。“她得喝水。”
尼弗尔跪了下来，开始疯狂地去挖仍旧堵着洞口的沙子。麦伦和希尔特在一旁帮他一起挖，他们找到了皮水袋。可当他们把水袋拽出来的时候，发现里面大部分的水或是蒸发了，或是被挤压出去了。剩下的只够每个人喝几口的，但就是那么一点儿水也足以让他们多活上一段时间了。尼弗尔感到他那脱水的身体又充满了力量，出来后他第一次朝周围看了看。
现在是上午八九点钟，他不知道这是哪一天的上午，也不知道他们已经被沙子埋了多少天。在静止的空气中仍然弥漫着一层金末般的细沙。
他用手遮着眼睛，向沙漠上放眼望去，几乎辨认不出它来了。地形已经完全变了：那高高的沙丘已经排列开来，它们已经被其他不同形状的沙丘所取代，并且排成了一行。曾经是山峰的地方变成了山谷，而山谷下则矗立起了山丘。甚至连颜色也已经变化了：那阴沉的紫色和瘀伤般的蓝色分别被红色和金黄色所取代。
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