在尼弗尔的命令下，每天晚上在垃圾场上设下陷阱，第二天早晨，捕获的动物就放在笼子里带走。
与此同时，沙巴克和他最信任的士兵们都被作为侦察兵和暗探，派出去到尼罗河谷的城镇和村庄。他们在酒馆里，边喝酒边打听过往的行人在路上所遇到的见闻。他们侦察了每一处要塞和堡垒，计算着进去的、离开的和在训练着的部队人数。几周之后，当他们返回的时候，他们带回来的情报是详尽且准确无误的。
他们报告说伪法老留下了至少一半的步兵——持矛兵、投石手和弓箭手——来反击对后方的威胁。所有边境的要塞都完全被士兵们控制并防卫着，那些军事驻地看起来也都处在高度戒备状态。
“重新组织的军队怎么样?”当沙巴克冗长的报告接近尾声时，尼弗尔问道。
“特洛克带走了大部分战车去了美索不达米亚，他留下了不到两个军团在埃及备用，然而，所有的军队工厂都在努力地生产更多的战车。”
“马匹?”尼弗尔问道。
“他们已经尽已所能征用了每一匹马。他们已经派出了军队中的商人到利比亚去买他们能找到的所有马匹。看起来他们在塞恩和迈纳希重新配备的补给站已经齐备了。然而，这些马匹中的绝大多数都显得稚嫩且未被驯服。久经战斗锻炼的马匹已经被大部队带到东部去了。”
“塞恩，”尼弗尔明白无误地说道。“它比迈纳希更靠近沙漠的边缘。他渐渐回忆起塞恩那个地方，泰塔在那里利用从纳加那里拿到的征用令从希尔特的老战友——索科那里得到新的马匹和战车，而他们在回去的途中从阿瓦里斯营救出了敏苔卡。他回顾并努力记起整个要塞的布局和周围的地形，但是那毕竟已经是很久以前的事情了。”
“把你所知道的关于塞恩的一切都告诉我。索科还在指挥那里的军队吗?”
“我们和要塞的班长在当地的妓院喝酒的时候，他告诉我索科在那里工作非常得出色，特洛克把他晋升为最佳万人团中的一员了。”
十天后，尼弗尔和泰塔坐在郁郁葱葱的草地中，假装看管一群在周围吃草的山羊。塞恩要塞周边的土地被灌溉得很好，也很肥沃，适合于放牧。它也很平整，没有树木，平淡无奇，没有可以俯视下面阵营的山丘，最近的高地在沙漠的边缘上，离东部还有一里格。
尼弗尔和泰塔都身着贝都因人的破烂肮脏的黑色长袍，在这种掩饰下，他们像一对野兔或乌鸦一样轻而易举地和这种景色混为一体。他们不时地站起来，将山羊赶得更靠近要塞一点儿，然后再蹲下来装出一副贝都因牧羊人特有的姿态。
离他们坐着的地方不远处，有一群重新配备的马匹也在吃草，它们由全副武装、身穿制服的牧羊人看管着。“我认为这里有两千多匹马。”尼弗尔猜测道。
“大概没有那么多，”泰塔摇摇头，“接近一千五百匹吧，但还是要比我们所能驾驭的马匹要多一些。”
他们在漫长的懒洋洋的下午观察着、等待着。在与骑兵队并排的围场里，驯马师们正在努力地把小马塞到战车的挽具上。他们吆喝牲口的呐喊声和短柄长鞭的噼啪声模模糊糊地传到了尼弗尔和泰塔坐着的地方。傍晚时分，一群群马匹从田野和围场里被驱赶回到要塞对面那长长的马厩里，他们远远地注视着驯马师将马拴好去睡觉了。
当太阳正要落山的时候，尼弗尔和泰塔圈拢起山羊，慢慢地将它们向沙漠方向驱赶回来。在黄昏的时候，一支四辆战车的小分队从阿瓦里斯沿着大路又快又稳地行驶过来。在为首的战车上执缰的是一位魁梧的军官，戴着有最佳万人团印记的银胸甲，当他越来越近时，他们俩都认出了他。
“以塞特的咒语来发誓，”尼弗尔喃喃地说，“是索科，希尔特的老战友，他会认出我们来吗?”
他们低着头，以一种非常顺从的态度垂下肩膀，拖着沉重缓慢的步子跟在山羊的后面走着。索科突然转了个弯离开了大路，直接朝他们行驶过来。“你们这些该死的人渣，”他大声喊道，“我一定得警告你们多少遍呢，不要让你们那肮脏的、充斥着疾病的牲畜到我的草地上来，远离我的马匹!”他探出身来，打到尼弗尔的双肩上，嗡嗡作响的鞭击声、抽到他的肌肉上的噼啪声，盛怒使尼弗尔失去了理智，在他还没有把索科从战车上拖下来的时候，泰塔做了一个阻止的姿势，使尼弗尔一动不动地站在了那里。这似乎也影响到了索科，因为当收起鞭子的时候，他说话的语气缓和了一点。“如果我在这里再抓到你们这些人，我就割下你们的睾丸，塞到你们的屁眼儿里去。”他驾驭着战车回到路上，向要塞慢慢地跑去。
在新月的黑暗中度过了六个夜晚之后，他们开始大批地返回塞恩，每一个从加拉拉来的士兵都跨着骏马，四十个骑手都身穿着染黑了的长袍，脸上涂抹着煤炱。在骑座的后面，每个骑手都带着一个悬在上面的大袋子，袋子里面的东西在不停地扭动着，并且发出沉闷的犬吠声和抽泣声，因为每个袋子里都装着二至三只活的黑背豺，它们的腿都被捆住了，它们的嘴也塞进了亚麻绳，被一圈圈地给缠住了。
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