“当然可以。”萨马娜表示赞同。
黎明时分，一行四人登上了山麓丘陵，选了一条通过丛林的路向上攀登，一直到竹林才停下来。在选择一支成枝的黄竹前，萨马娜要检查许多摇曳着的竹子，然后让麦伦砍下柔韧的一段，再把它带回神庙。
萨马娜和坦茜经过选择后细心地制作成竹针。她们把竹针打磨到比一根头发还细的程度，但是要比最细的青铜器更锋利并更具弹力。
在静谧的神殿区的范围内，弥漫着一种紧张和期待的气氛。阿帕萨拉们的笑声和高涨的情绪沉寂下来。不管什么时候，坦茜看泰塔时，总带着一种近乎怜悯的敬畏感。萨马娜把大部分时间都用在了和他在一起，是为了增强他在未来的日子里去经受严峻考验的承受力。他们探讨许多事情，萨马娜总是以卡什亚珀的声音和智慧来讲话。
在一个特别的时刻，泰塔终于问了一个一直在他头脑中萦绕的问题：“我感觉到你是一位长寿者，萨马娜。”
“如你一样，泰塔。”
“我们之中那么少的人活到了一个远远超过其他人的年龄，这是怎么回事啊?”他问道。“真是不可思议。”
“对我自己和其他人而言，如卡什亚珀院长，他或许是我们生存的方式，我们吃的食物，喝的东西，我们想的，我们相信的事物。或者说，或许我们有一个目的，有一个理由去活，一个激励我们活下去的刺激物。”
“什么是我活着的意义呢?虽然与你和院长相比，我感觉我是年轻人，但我已远远地超过了大多数人的寿命。”泰塔说道。
萨马娜笑了。“你心地善良。直到这次，你智力的意志已经战胜了你肉体的脆弱，但我们终有一死，像卡什亚珀一样。”
“你已经回答了我的第一个问题，可我还有一个。是谁选择了我?”泰塔问道，但是他明白这个问题注定没有答案。
萨马娜闪现出了一个可爱又诡谲的微笑，向前探身把一个手指放到他唇上。“你已经被选中了，”她小声说。“那就不必再提了。”他知道，她已尽其所能了。
他们坐在一起，沉思着，度过了那天其余的时光和接下来的半个夜晚，直到此时，时光就这样在他们的静默中流逝。然后，她拉着他到了她的卧室，他们像母亲和孩子似的环抱着入眠，一直到天亮，屋子里洒满了晨辉。他们起来后共同沐浴，然后萨马娜带他来到一座古老的石造的建筑，它位于花园的一个隐蔽的角落，以前，泰塔从未到过这里。坦茜早已在那里了。她在大屋子中央的一个大理石桌子旁边忙碌着。当他们进来时，她抬起头来，“我正准备最后一根竹针，”她解释说。“但是如果你们想单独在一起，我就离开。”
“不用，亲爱的坦茜，”萨马娜告诉她。“你在这里不妨碍我们。”她拉着泰塔的手在屋子里绕了一圈儿。这个建筑是第一位院长设计的。他们需要屋内有充足的光线以利于工作。她指着墙上面安装的那些开着的大玻璃窗。“在这张大理石桌上，有五十多代院长在此履行过开‘内眼’的圣职。他们每一个人都是博学之士——学者，这个词是我们用来称呼那些新加入的成员的，即那些能看到人和动物光环的人。”她指给他看墙上石刻的文字。“那些都是对数十世纪、千年以来在我们之前去世的所有学者的记载。在我们之间必须无任何保留。我对你讲的话确有根据——在我开口之前，你会坚持认为我所做出的任何努力都是为了欺骗你。因此我实实在在地告诉你，在卡什亚珀的监护和辅导下，在我成功之前，在打开内眼的过程中，我努力过四次。”
她指着最近的一段刻文说：“在这里你可以看到我努力过程的记录。或许起初我缺乏技能和智慧，或许我的病人沿着这条正义之路走得不够远。在一个事例中，结局是灾难性的。我告诫你，泰塔，身在危险处境的人是了不起的。”萨马娜默默地沉思了一会儿，接着继续说：“在我之前其他一些人失败了。看这儿!”她领他来到位于墙的最远的一端，停在一套时间久远、覆盖着青苔的石刻前。“这些石刻由于年代过于久远已经很难辨认了，但我可以告诉你它们所记载的内容。差不多两千年前，一位女性来到了这个神庙。她是某一个古代民族的幸存者，这个民族曾经一度住在爱琴海旁一个叫伊林的大都市中。她曾经是阿波罗神庙的高级女祭司，她像你一样是一位‘长寿者’。由于历经数世纪的时光，她所在的城市被洗劫而毁灭，她被迫到处流浪，也因而获得了智慧和学识。那时这里的院长叫库尔摩。这个异乡女人使他确信，她是真理的化身。就是以这种方式，她诱使他为她开了内眼。正是这件成功的事令他惊奇，也令他欢欣鼓舞。那正是在她离开神庙很久以后，他被疑惑和顾虑重重的纠缠所压倒。一系列可怕事件的出现使他意识到她可能是一个江湖骗子，一个贼，一个在犯罪歧途上颇具谋算的行家，一个谎言的宠儿。最后，他终于发现她利用魔法杀害了那位起初被选中了的人。她佯装成那位被谋杀妇女的身份是为了充分地掩盖她的本性，去骗取他的信任。”
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