麦伦急忙起身，抽出他的剑，然后停了一下，歪了歪头。“事情有些不对头，鬣狗们鸦雀无声了。”
“快，麦伦。去弄清楚发生了什么事。”泰塔厉声命令道。
麦伦跑进已经渐渐漆黑的夜色之中。不一会儿，他疯狂的呼喊声在山里回荡。泰塔跳起来，跑着去追他。“麦伦，你在哪里啊?”
“这里，巫师。”
泰塔发现他站在他们捆绑苏的地点，可是苏却不见了。“怎么了?麦伦，你看到什么了?”
“妖术!”麦伦断断续续地说。“我看到……”他中断了。他不知道该如何描述他所见到的情况。
“到底怎么回事?”泰塔催促道：“快点儿告诉我。”
“一条像马那么大的恐怖的鬣狗，将苏驮在它的背上。它肯定是他的妖精。它载着他小跑着进了山，我要追他们吗?”
“你不要追他们，”泰塔说，“那样你就会将自己置于致命的危险之中。厄俄斯拥有比我们所能想到的大得多的本领，才会跑那么远的距离来救走苏。现在由他去吧，我们将会在某一其他的时间和地点来认真处理他。”
他们继续行军，一个夜晚接着另一个令人窒息的夜晚，一个七天接着另一个使人疲惫的七天，一个月接着筋疲力尽的另一个月。泰塔肩头的刀伤在炎热干燥的天气里彻底地痊愈了，可是马匹却病的病，倒的倒，战士们在到达第二瀑布之前很久就走不动了。这里就是泰塔和王后洛斯特丽丝休息过一个季节而等待尼罗河水再次泛滥的地方，河水泛滥能确保河水的足够深度，以利于军队的帆船越过第二瀑布。泰塔俯视着下面他们所建的居住地：那石桥依然存在——那是他为保护洛斯特丽丝所建的临时王宫的遗迹。那些土地是他们曾经种植过高粱的地带，而木犁划过的沟畦的轮廓仍依稀可辨。那些高高的树丛，曾是他们为建造战车和修理磨损了的战舰去砍伐木材的林地。树木还是活的，那是靠那深深地根植于地下的水沟和溪流得以维系的。在那边还有一个铜匠们建造的铸造场。
“巫师，瞧瀑布下面的水沟!”麦伦已经骑马来到他身旁，他的兴奋的喊叫打断了泰塔的回忆。他朝麦伦所指的方向看过去。是晨曦的光线的错觉吗?他感到困惑。
“瞧水的颜色!那不再是血红的了。沟池里的水是青绿色——像鲜瓜一样翠绿。”
“那可能是女巫的又一个骗术。”泰塔不敢相信自己的眼睛，可是麦伦已经飞速跑下斜坡，直起身来站在他的马镫上大声喊着，他的兵士们跟着他，泰塔和“云烟”迈着不慌不忙、颇具尊严的步伐来到了水边，沟池旁现在已经排列着人、马和骡子。牲口们都低下头，正在像吸水的吊杆——一种农民的水车——似的饮着清澈的水，而士兵们捧起水来泼洒到自己的脸上，那水又流到他们的颈项下。
“云烟”疑虑重重地闻了闻水的味道，然后开始饮起来。泰塔松开了她的肚带，任她的腹部慢慢鼓胀。像猪的膀胱一样，她的肚子在充起来。他不去管她，自己跳进了河里，接着坐了下去。湍急的河水到了他的下巴，他闭上眼睛，脸上出现了如痴如醉的微笑。
“巫师!”麦伦在岸上叫道，“这是你干的事，我肯定。你已经治好了尼罗河她那腐臭的疾患，事情不就是这样的吗?”
麦伦对他的信任是无止境的，也是动人的。令他失望的事还是不要去做。泰塔睁开眼睛，看到上百人正专注地等待着他的回答，去增强人们对他的信任也是深谋远虑之举。他朝麦伦微笑着，然后垂下他的右眼睑神秘地眨动着。麦伦看起来神气活现的，而士兵们则欢呼起来。他们跳进河里，仍然身着衬衫，脚下还是凉鞋，溅起片片水帘，接着他们又在水下相互抱着乱摔，嬉戏打闹不止。泰塔任他们在水中纵乐狂欢，自己则上了岸。此时，“云烟”由于又是饮水又怀着马驹儿，拖着个大肚子，无法正常行走，只好蹒跚而上。他带她到波纹状的白色河滩上打滚儿，然后坐下来。当他注视着她时，他在思考着他们命运的变化，还有那麦伦认为是他所为的清清河水的奇迹。
这是污染所传播的最远的地方，他判断道。从这里向南，尼罗河将是清澈的。废弃而干枯，但是清澈。
他们那天早晨就在树丛的阴凉处宿营。
“巫师，我打算在这个地方住到马匹康复时为止。如果我们立即继续赶路，我们将会失去它们。”麦伦说道。
泰塔点点头。“你是明智的，”他说道，“我很清楚这个地方。在出走埃及期间，我在这里住了整整一个季节。在森林里有些植物的叶子可以用来喂马。它们富含营养，在几天之内，牲畜就会胖起来并康复了。”“云烟”将很快就要产驹了，这里有比在沙漠更好的生存条件，泰塔想着但没有说出来。
麦伦兴致勃勃地讲着：“我看到水沟附近有成群的大羚羊。我们将去捕猎它们，士兵们会为有一顿肉食美餐而庆幸。我们能将其余的羊肉做成肉干和熏羊肉，当我们再次行军时随身带上。”
泰塔站起来：“我要出去为牲畜寻些草料。”
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