当他报告完毕时，泰塔告诉他：“在我看来承担推翻寡头们的任务，你还没有足够的兵力，更不用说你还要和他们背后的势力去较量。从你自己的报告来看，你的支持者大部分被关押或者在矿山和采石场里遭受奴役。有多少人能够走出来都成问题，更不用说打仗了。什么时候你能使他们获得自由?”
“确实，我们没有能力集合赢得对寡头们作战的兵力。那从来不是我的计划。我想通过某些秘密手段或是采取一些计谋来捕获那些寡头，然后将他们作为人质，迫使他们释放我们被关押的同胞，打开我们离开雅里的安全通道。我知道这是一个计划的最基本的轮廓，有一个前提就是，如果没有你的帮助，这个计划注定要以失败和死亡而结束。”
泰塔叫麦伦来和他们骑马走在一起：“麦伦，正如你所知道的，是我最信任的伙伴，他是一位智勇双全的战士。我要你接受他作为你的副指挥。”
蒂纳特没有丝毫犹豫：“我接受你的推荐。”
当他们沿着陡峭的小路向下骑行时，三个人讨论着基本的战斗计划，将其讨论得更为详细，尽量想办法将计划设计得更为周密。时间不知不觉地过去了，转瞬间他们远处的建筑和要塞的屋顶尽收眼底。他们让马停下来，下马脱去他们身上那沉重的皮斗篷和其他在山上穿的服装。
“我们还有一点谈话的时间，”泰塔对蒂纳特说道，“你和麦伦要知道你们必须做的事。现在我要说明一下我的计划。蒂纳特，到目前为止你所告诉我的一切是真实可信的，与我在那里观察到的和发现的一切完全一致。我被一位先知和比我更有能力的巫师告知关于你所讲到的黑色的鬼魂。这位‘女神’既不是神也不是永生不灭者，而是个非常古老的人，但她已经积累起远远超过任何一位世上的凡人所具有的能量。她已经盗用了黎明女神厄俄斯的名字，她对权力有一种强烈的、无休无止的欲望。所有这一切我是从德墨忒尔巫师那里得知的，对麦伦来说，他和我一样知名。”泰塔瞥了他的同伴一眼以求确认。麦伦点点头：“他确实是一位了不起的人，但是我必须反驳你，巫师。他不比你更有能力。”
泰塔对他的赞扬付之以宽容的微笑：“忠诚的麦伦，我希望你永远不要发现我的缺陷。然而，继续下去，德墨忒尔与厄俄斯面对面相遇。任凭他多么的有能力和智慧，几乎在他们第一次相遇时就毁了他，第二次她成功了。麦伦和我都见证了他死时的样子，但是他坚持活到了把关于厄俄斯的至关重要的信息传给我的那一刻。他解释说，她堵住尼罗河的目的是让埃及陷入到混乱状态，之后人们会欢迎她做救世主。那就会使她有机会篡夺两王国的王位。然后用她身后的埃及所有的力量和财富，像秃鹫扑向麻雀一样向大地上其他的国家猛扑。她的最终目的是使它们全都屈服在她的控制之下。”
蒂纳特对这一要点已经听得入神，但是现在他插话了：“德墨忒尔在哪里遇到厄俄斯这家伙的?在雅里吗?”
“不，在她曾经生活的一个很远的火山洞穴国家里，好像她是从那里逃到了这个地方。她需要从地下的火和沸腾的水里吸取生命力。德墨忒尔提供的线索把我带到了雅里。”三人不约而同地在马背上转过身去看着那高高的羽柱状的山峰。
蒂纳特说道：“这里有三座大的活火山。哪一座是她的家呢?”
“云裳花园是她的堡垒。”泰塔回答道。
“你怎么能这么确定呢?”
“当我在那里的时候，她已经对我显露了她自己。”
“你看到她了?”麦伦惊叫道。
“不是厄俄斯本人，她对我是以某种显灵的方式出现的。”
“她没有像对你所讲到的那个巫师——德墨忒尔那样袭击你吗?”蒂纳特问道。
“没有，因为她想从我这里得到某种东西。当她拿到的时候，她将毫不犹豫地消灭我。在那之前，我是安全的——或者是在她接近她想要得到的东西时，我还是和所有人一样安全的。”
“她想从你这里得到什么?”蒂纳特急切地问道，“她好像已经差不多拥有了一切。
“她想要我有而她没有的知识和智慧。”
“我不明白。你是说她想让你教她吗?”
“她像一只吸血的蝙蝠，但是，代替鲜血的是，她从受害人那里吮吸的是精髓和灵魂。多少世纪以来，她已经害死了成千上万的先知和巫师。你给我讲讲你带到雅里的那些人，蒂纳特。一旦你把他们移交后，他们的遭遇怎么样?”
“翁卡队长沿着这条山路带他们上山。这之后在他们身上发生了什么事我就不知道了。或许他们在云裳花园的什么地方，或许生活在疗养院。或许他们和汉娜医生一起工作。”
“你也许是正确的，但是我不这样认为。我相信他们被女巫剥夺了智慧和学问。”
蒂纳特惊恐地盯着他。当他问下一个问题时，他的语调是变了——充满了恐惧：“接下来他们怎么样了呢，巫师?”
“你看到了湖里的鳄鱼了吗?你观察到它们的巨大的身形了吗?”
52书库推荐浏览： [英]韦尔博·史密斯