终于他们到了一个布局优雅的宽敞房间里。这里的墙壁是绿色孔雀石的。屋顶上的柱子肯定直通地面，因为阳光透过它们洒进来，在墙上反射出翡翠般的光泽。房间里的家具是象牙雕刻的，位居中央的是两件低矮的长沙发。厄俄斯走到一张沙发前坐下来，将她的腿盘到了自己的身下，又把身上的披风舒展开来，因此她的脚就隐蔽起来了。她指着对面的沙发：“请随便坐。你是我尊贵的、深爱着的客人，泰塔。”她用谭麦斯语说道。
他走到那沙发前，在她的对面坐下来。沙发上覆盖着刺绣的丝绸垫。
“我叫厄俄斯。”她自我介绍道。
“为什么你称我为‘深爱着的’?这是我们初次见面，你根本不了解我。”
“啊，泰塔，我了解你就如同你了解你自己。或许比你自己更了解你。”
她的笑声比他所听过的任何音乐都更悦耳。他设法对此不予理会。“即使你的话没有理性，但不知为什么，我不怀疑你说的话。我承认你了解我，可我对你却是除了名字以外，还一无所知。”他回答道。
“泰塔，我们相互间一定要诚实。我只会和你讲真话，你也必须同样对我吐真情，你刚才的表述就是一个谎言。你对我了解很多，唉，你已经形成了很错误的看法。我的目的就是开导你，纠正你的错误认识。”
“告诉我我哪里错了。”
“你认为我是你的敌人。”
泰塔保持沉默。
“我是你的朋友，”她继续讲下去，“是你未来最亲爱的最温柔的朋友。”
泰塔严肃地低下了头，但是仍然没有做声。他发现他非常渴望相信她的话。他已经下了最大的决心来保证他防御的堤坝不至于崩溃。
胜了一拍之后，厄俄斯继续进击：“你总是想象我要欺骗你，我曾经对你撒过谎，就像你对我也撒过谎一样。”她说道。
泰塔感到宽慰的是，他没有释放出任何她可以看到的光环：他正在涌动着情感。
“我一直对你只讲真话，在洞穴中我让你看到的影像是真实的。那里面没有任何欺骗的成分。”她告诉他。
“它们是有说服力的影像。”他说道，他的语调不露声色，不含感情。
“它们都是真实的。我能承诺的就是我会倾力为你付出。”
“为什么在所有的男人之中你选定我呢?”
“所有的男人?”她以轻蔑的态度惊叫道，“所有的男人对我来说都没有蚁群中的一只白蚁更重要。他们是本能的生物，既没有理性也没有智慧，因为他们活不到足以获得那些美德的寿命。”
“我认识有学问、有同情心和有人性的智者。”他反驳她。
“你做出的那种判断是从你短暂的人生观察中得来的。”她说道。
“我已经活得够长寿的了。”他说道。
“可是你不会活得更久了，”她告诉他，“你的末日就要到来。”
“你够直率的，厄俄斯。”
“正如我已经承诺的，我对你只会讲真话。人体是一个不完美的工具，而生命是短暂的。人的寿命太短以至于无法获得真正的智慧和领悟。按照人类的标准，你是一位长寿者。按我的推算，你那一百五十六岁的生命对我而言，不比一只蝴蝶、或一朵黄昏生而拂晓前消亡的仙人掌花更长。承载着你灵魂的肉体将很快地令你失望。”突然她从黑色的丝绸披风下猛地伸出右手，做了一个祝祷的手势。
如果说她的脚是可爱的，她的手则是令人赏心悦目的。泰塔屏住了呼吸，当他注视着她优美的姿势时，他感到身上如同触电般的感觉，汗毛直竖。
“如果不是你，那不需要如此。”厄俄斯柔声说道。
“你还没有回答我的问题呢，厄俄斯。为什么是我?”
“在你已经活过的短暂岁月里，你已经获得了很多。如果我能永恒地延长你的生命，你将会成为一位才智非凡的巨人。”
“那并不能说明问题的全部。我又老又丑。”
“我已经更新了你身体的部分器官。”她说道。泰塔冷冷地笑了：“那么，现在我是一位有着年轻漂亮的生殖器的丑老头。”
厄俄斯也随着他笑起来，发出那令人兴奋不已的声音。“多么简练的表达。”她把手撤回到她的披风下，给他留下了失落感。接着她又继续讲下去，“在那个洞穴时，我让你看到了你年轻时的形象。你是那么帅气，我能够再次恢复那时的你。”
“如果你愿意，任何一个帅哥都由你来挑选。我相信你已经那么做过了。”他对她提出了质疑。
她马上公正而诚实地回答道：“大约有一万或者更多，可是尽管他们很英俊，却全都和没有头脑的蝼蚁一般。”
“我有什么不同吗?”
“是的，泰塔，是的。”
“在哪方面呢?”
“你的智力，”她说道，“单一的肉欲的激情很快就会令人厌倦，卓越的智力是永恒的魅力。在一个永远年轻、健康的身体里，伟大的心智随着时间的变化会越来越强：这些是金子般的品质。泰塔，你是我历经数代一直渴望寻求的一位最完美的伴侣和配偶。”
52书库推荐浏览： [英]韦尔博·史密斯