“泰塔到底出于什么目的要这样做?”她觉得很纳闷，“他是怎么下到水潭底部的呢?如果你是个出色的工程师，说说你会怎么做。”
尼古拉斯耸了耸肩。但罗兰仍旧追问道：“我是说，一定是有某种成熟的手段才能完成这样的水下作业。他们怎么建造的水上平台，或是水坝的基础，或者……泰塔如何在比尼罗河更低的海拔上测量河流的流量?你还记得《河神》中对水位的描写吗?”
“可以设想的技术手段就是建造一座拦水坝。”尼古拉斯随口说道。他忽然顿了顿，盯着罗兰，“我敢说，你的确是个非同寻常的人。一座水坝!如果那个老混蛋泰塔用水坝拦住桀骜不驯的河水，那会怎么样?”
“那有可能么?”
“我相信泰塔是什么事情都做得出来的。他肯定拥有取之不尽的人力来实施自己的想法，而且，既然他建造了阿斯旺的水位监测系统，那么他一定清楚地了解流体动力学。毕竟古埃及人的生活是完全和季节性泛滥与治理洪水分不开的。根据我们搜集到的关于这个老头的资料，这一推测是完全有可能的。”
“可我们怎么才能证实这些呢?”
“只要找到水坝的遗迹就成。这就绝对需要对丹德拉河做个彻底调查，这里极有可能存在这些证据。”
“他能在哪里建造这样的水坝呢?”她激动地问，“或者，让我从另一个角度提出问题。如果你要做这件事，你会在哪里选定坝址呢?”
“有一个天然的坝址，”他立刻回答道。“就是山路离开河道，拐进山谷的地方。河水就是在那里跌落进河谷的。”他们不约而同地把目光转向了河流的上游方向。
“我们还等什么?”她跳起身来，“让我们去看看。”
他们的兴奋很有感染力。塔穆尔高兴地笑着，连跑带跳地走在他们前面，沿着山路，穿过灌木丛，他们爬上山谷，向山谷和河水相交的地点奔去。当他们再次来到丹德拉河瀑布落入河谷入口的地方时，太阳已经收起了它的酷热，丹德拉河在进入它的最后一段流程，然后它将汇入尼罗河。
“如果泰塔在这里建起一座水坝——”尼古拉斯用手比画了一下河谷的入口，“他就会把河水引向旁边的山谷。”
“看来有可能。”她笑着说。塔穆尔也像有了共鸣似的笑起来，尽管他并不理解他们说的每一句话，他只是强烈地体会到满足而已。
“我需要用定镜水准仪去拍摄地形下降的图象。这虽然不很精确，而且像你说的那样，用肉眼也可能观测到。”他用手遮住额头，向瀑布两侧的悬崖望去，只见石灰岩嶙峋耸立，形成两个大豁口，河水呼啸着从那里倾泻而下。
“我想爬到上面拍些清晰的地貌照片，你还要去么?”
“你可拦不住我。”她不服气地说，接着便率先向上爬去。这是件苦差事，有些地方的石灰岩已经风化，一经踩踏便崩塌下去。可他们最终还是爬到了东侧的豁口顶部，看到了脚下壮阔的景观，似乎他们的辛劳得到了报答。
向北方望去，陡峭的山崖像一道高墙拔地而起，一派嵯峨的气象。在那之上更远的地方，又是一片若隐若现的群山。河谷两侧的山峰在非洲蓝天的背景下，显出一种苍鹭翅膀的墨蓝色。
他们周围是河谷的荒野，一片辽阔的山脊连绵起伏，呈现出错杂缤纷的色调，有些地方是灰白色，有些地方是野牛皮一样的黑色，或是野牛血一样的红色。河边的灌木丛则是绿色，是那种树顶窄头眼镜蛇的鲜亮有毒的绿色，在离河水远些的地方，树丛又现出灰黄和枯焦的颜色。沿着那些非洲特有的孤丘形成的行列，耸立着那些经历过旱灾的老树，它们历经磨难的枝干扭曲盘绕，在天空的映衬下显得黑乎乎的。
“好一派荒废的景象。”罗兰向四周了望着说，“不可征服的荒野。难怪泰塔会选中这个地方，它让进犯者望而却步。”
他们两人被眼前荒凉的壮观景象所震撼，静默良久。直到他们从攀登的劳累中恢复过来，才又振作起来。
“现在就可以拍摄到极好的照片了。”尼古拉斯指着下面的山谷说道。“在山谷的分叉处有着清晰的分野，你能看到地形的天然下降，瞧，从河谷这一侧到我们下面这个地点，就是河谷最狭窄的地方，也是河水拥挤着穿过的地方——正是建造堤坝的天然场所。”他转动着身体，指点着从远处到他们身边左侧的地方。“用不着多少人力，就可以把河水引向山谷。当泰塔完成了对河谷的改造之后，只要用更少的力量就可以拆毁堤坝，让河水重回它的天然河道。”
塔穆尔好奇地看着他们的面孔，随着说话人转动着自己的脑袋，他听不懂他们的话语，但却像镜子似的模仿着罗兰的表情。她点头，他也点头，她皱眉，他也皱眉，她微笑，他就快乐地咯咯笑。
“这是条大河，”罗兰摇着头，塔穆尔也像个智者似的摇着头，“他使用什么方法建造堤坝呢?他建的是土坝?不会吧?”
“埃塞俄比亚人的灌溉工程大多利用土渠和土坝，”尼古拉斯沉思着说，“但另一方面，如果有石头可用时，他们总是尽量用石头建造这些东西。他们是很好的石匠，你不是去过阿斯旺的采石场么?”
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