“当然!”考克瑞尔说。他把财产的话题扔到一边，“西奥，你对你父亲的新任太太了解多少?”
“根本不算了解。母亲生病，我回家探望时，见过她一次，她去世后在葬礼上，我们又见了一面。可是，当然了……”可是当然了，他的语气表明男人根本不用了解伊丽莎白就会……这中间暗含情愫……
“你从来没幻想过与她结婚的人是你?”
可是慵懒放纵的西奥却不适合结婚。“警长，这个念头还是会让我感到恶心。我的意思是，那是我亲生父亲……”
自己得不到的东西，别人也别想得到。西奥会不会一想到心爱的人躺在自己父亲那双肥胖的手臂中，就会觉得反胃——他会不会因此而下毒手呢?“西奥，我知道那瓶桃子罐头是你盛盘端上桌的，可是谁打开瓶子的呢?我是说，那个瓶子不是密封的吗?”
“是密封的，否则樱桃白兰地的香味会跑掉的。吃之前才刚刚打开的。瓶子是密封好的。
“你可以证明吗?”
“伊丽莎白可以为我作证。在去婚礼现场的路上，我们回来过一趟——我把她从伦敦接回来——因为我想上厕所，免得在教堂跳着脚找厕所。她就快速查看了一下，好确定一切都准备妥当了。那时，她告诉我瓶子还是密封好的。你自己可以去问她。”
“她查看了多久?把你们这次在家中停留的详细情况告诉我。
“哦，老天啊!警长——整个过程才用了三分钟。我们当时已经晚了，你也知道我父亲的脾气。我们冲进屋，我去厕所，出来时见她站在餐厅门口，往里看，她说：‘一切都完美无缺!’我和比尔真是干得太漂亮了!然后，她去了趟厕所，我们一起上车，离开了。”
“当时那瓶氰化物就放在客厅的桌子上吗?”
“在，因为她还说谢天谢地，比尔帮她搞到了那东西，不然父亲又会找她的麻烦。”
“当时房子里没有别人吗?’
“没有，比尔和我父亲先走一步，去了教堂。
“好吧。那么，帮我把比尔叫过来吧，好吗，西奥?告诉他，让他把他的护照也带过来。”
他比同母异父的兄弟年长十岁，已过而立之年。一头金发，给人感觉凌厉难缠，不是个好惹的角色，可整体看起来又是个颇具魅力的迷人男子。考克瑞尔翻着护照内页：“从小时候离开这里后，就一直没有回国?”
“没有，我还是个孩子的时候，他们就把我送出国，我的新爸爸不想要我，我妈妈也没有为我多做争取。所以，我根本就不想回国探亲。”
“她去世时你也没回来?”
“那时候，我被——拖住了。”他一语带过。
“我可以知道是被什么拖住了吗?”
“被四堵石墙。”继子比尔难过地说，“具体说到我的情况嘛，警长，就是监狱了。换句话说，长官，那时我正在狱中服刑。我和一个家伙打架，为此被关了六个月。几个星期前，才出来。”
“为什么打架?”
“如果你非要知道的话，是因为我老婆。”他阴沉地说道，“我承认，那时候我是个每天不务正业的闲汉，他趁机钻了空子，和她搞上了。不管怎么样，我把她赶走了，和她做了了断。然后，找到他，也和他做了了断——这就是偷别人老婆的下场。”
“你和你妻子离婚了?”
“是的，我休了她。”他望着考克瑞尔探长，那双坚定明亮的眼睛中，突然流露出一丝悲伤。“现在想来，我那时候真是犯了个大错误啊。”他说。
“不管怎么样，出狱后，你得知你的继父要迎娶这位护士，你母亲的遗产也很可能将拱手让人。于是，你心急火燎地赶过来，为的就是看看这位护士的庐山真面目?”
看到了她的真面目……又是一只雄蜂加入了战争——对于女人的日益饥渴，再加上失去了仍然深爱的妻子——他也加入了这场争夺处女蜂王的战争中。“我想，把毒药带进这个家的就是你吧?”
“是我拿来的。伊丽莎白忘了订购，老家伙还跟他发了一顿脾气。这可怜的姑娘有一半的时间都不住在这儿，怎么会记得呢?于是，我进城取了这东西，省得他又找她的麻烦，我把药放在客厅桌子上，这样他就会认为是她拿来的了。”
“但她一直住在伦敦啊，怎么能怪她呢?”
“咳，他才不管呢。如果家里没有这东西，肯定就是她的错。”
“为了这瓶药，他催得那么急，惊动了那么多人，到头来却没用上?”
“我没告诉你吗?——他只是想找伊丽莎白的茬儿罢了。他就是个爱挑刺儿的人。”
“我明白了。好了，氰化物是你拿来的，在这一点上我们达成了共识。把冷盘肉递给你继父的不也是你吗?”
“是我递给——警长啊，看在上帝的分上!那帮老女人就像一群待宰的母鸡，四处乱窜，从我们手里抢过盘子，谁伸手接着就放在谁跟前。”
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