五点钟，那个警察已经断气半个多小时了——可有人冒充他，打来电话找“乔治”——你很清楚今天是乔治负责接听电话——你叫着他的绰号，难辨真假。你突然停下，言辞含混地求救，惊慌失措地尖叫说遭到攻击……就这样，下午五点，克洛斯巡警还活着，还给警察局打了电话，而此时，有人看到你出现在距离案发地点十五英里的地方。
他本来打算让鲁伯特背黑锅，却不想海伦受到了怀疑——这可实在太糟糕了……那令人头晕目眩的白光越来越可怕，无论白天黑夜都在他的脑子里闪现，搅乱他的思想。那种感觉就好像一个人睁大眼睛直视太阳，看到的却只是一片黑暗。但他看到的却是一片无边无际的空白，更加骇人的空白——可怕的光线吸走了一切，只留下了这些天来的痛苦与恐惧。他们考虑到他的童年经历，大发慈悲。所有人都那么仁慈。他们告诉他，他不会被判死刑，也不会进监狱，但要去一个地方，在那个地方，他可以逃离脑中的白光。这正是他所害怕的。当他的眼睛不再被那道白光蒙蔽时，他害怕自己将面对的真相。可他们说他不需要“负责”——他们用了“负责”这个词。因为一切都是祖辈遗传下来的，这也正是詹米尼叔叔想说的——多年以前，他还是个孩子。那天，他凄厉地尖叫，拼命地逃离他的祖父。后者突然堵在了门口，沾满鲜血的手里拎着一把斧子，血顺着利刃，滴落在他面前……
此时，园丁们已经离开了花床，小心翼翼地跟在他们两个人身后，保持着一段距离，警觉地盯着他们。此时，其他人也都三三两两地朝着前面那栋圈着铁栏杆的大楼走去。钥匙碰撞，哗啦作响，像赶羊吃草一样将他们负责的看护对象送进房间。老人站在一旁，彬彬有礼地催促着新来的年轻人走进那扇巨大的房门——门上的窗户是抗裂的，而且加装了电网。“好了，谢谢你，我和你聊得很开心。找一天，我会给你讲讲我的案子。一晚上杀光了我全家，你知道，用斧子干的。不是我的错，在我之前，我父亲就是个不折不扣的疯子。那都是好多年前的事儿了，我的天啊，是的!——事情发生时，你还不过是个孩子。”
译者韩笑
替罪羔羊
“把酒壶给我端来。”神秘先生优雅地挥着白皙的手，“再拿点儿苹果来!”他得承认，十三年前，凶案发生的房间里并没有酒壶，但的确是有些苹果的——满满地塞在一个棕色的纸袋里，袋口用线系着，侧面破了一个洞，其中三个苹果掉了出来，滚落在落满灰尘的地板上。还有一把架好的来复枪，枪口对准那块两层楼之下，相距七十多码的奠基石。
奠基石底座下，神秘先生弯着一双跛腿，跪倒在地，怀里抱着的人已经奄奄一息，多年以来，此入一直是他的服装助理、司机、仆人和朋友——自从五年前那场令他致残的事故之后，这个人一直陪在他左右，寸步不离。他跪倒在地，紧紧地抱着那个即将断气的人，冲着子弹射出的那栋大楼怒吼咆哮：“你这个白痴，你这个凶手，你杀错了人!”接着，他低下头，仔细听着，“上帝啊，他想说什么——他要讲话——贴近点儿，听他说什么。他说：‘谢天谢地!他们只是射中我了!他们是冲着你来的。’”
十三年前，当地医院举办奠基典礼，杰出的舞台魔术师神秘先生受邀参加这项公众活动。但当他在仆人的搀扶下，登上那个寒酸的舞台时，尖锐的枪声突然响起。从那栋尚未完工的医院副楼的一个顶层房问，可以俯视整个活动现场，他们在那儿找到了一把固定好的来复枪，还有一颗子弹壳，却没有发现任何人。楼顶上，有个拍照的摄影记者，但他下不来，无法靠近那个架设了来复枪的窗口。楼下的入口有一个警察把守，很多人都看到枪响后他立刻冲上楼梯。那栋大楼里空荡荡的，一目了然。一个人影都没有。
那是十二三年前的事了。如今，他们八个人又聚在了一起，谈论那起案件，好抚平那个男孩儿心中的伤痕。那天案件发生后，男孩儿的父亲因“玩忽职守”，而被开除出了警队，现在也已经过世了。
男孩儿对这起案件唯一嫌疑人——就是那个在楼顶上拍照的摄影师——充满怨恨。如今，他给自己取了个绰号，名叫“摄影先生”。可帮助他在名扬之路上踏出第一步的，就是案发当晚他拍的一张照片——“雄狮”仰着头，双眼冒火，暴怒咆哮。“那一枪不是我父亲开的——所以一定是你了。”年轻人对此一直耿耿于怀，在一连串的威胁之后，他终于对他实施了人身攻击。
他们把他送去看精神科医生。医生面色阴郁地嘀咕了一些话：“偏执多疑、恋母情结错乱——这孩子潜意识中一直嫉妒父亲对母亲的支配控制，这似乎对他影响重大。他对父亲抱有愧疚感，如今，他的父亲去世了，显然无法站出来为自己辩护，他如此极端地保护父亲，其实是想掩盖内心中的怨恨。”
需要长期的心理治疗。精神科的医生如是评价。
差不多是半个小时的心理治疗。摄影先生对他的朋友神秘先生说，只要说服这个孩子搞个小法庭，把当时的相关人都叫过来，谈谈那起案件。
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