“假如真相并不能让我安心呢?”男孩儿说。
“那我们也会实话实说。”布洛克说。他舔了一下拇指，在自己的心口划了个十字，“我向你发誓，保证你会听到真相。我不会骗你的。”
“别忘了我也是受到怀疑的对象之一。”摄影先生站起身，伴随着一阵叮当声，走向房门，“我也准备好接受判决了，我想你也可以。”他打开门，“来吧，要休庭了。”
他们出了房间，关上了房门。神秘先生说：“他不会偷听的，有摄影先生看着他。”可他似乎仍然很紧张，“你真的发誓告诉他真相?既然如此——真相是什么?”
布洛克探长走到房间中间，站定。他说：“真相很简单，也非常简短。我可以用几个字就告诉你。”他掰着手指数着，“二十二个字。其实我可以缩减为六个。简简单单就把事情给你们讲清楚。当然，我也可以详细解释，可我没这打算。我的目的不是揪出凶手，而是证明他们无罪。”接着，他说出了二十二个字，“我想其他无须多言……判决一致同意。把那孩子叫进来吧。”
这个房间宽敞舒适，窗帘没有拉上，屋外的夜晚静悄悄的，没有丝毫的交通噪音。雪茄和香烟冒出的烟雾袅袅上升，混合着花朵的芬芳，充斥在房间的空气中。主人热情奉上的酒瓶和酒杯就放在伸手可及的地方……房门打开了，摄影先生叮叮当当地走了进来。男孩儿站在那儿，又摆出了那阴郁的表情。他的眼神好像一只受惊的动物，两只手像利爪一般，握得紧紧的。神秘先生费力地把身子往前探了探，伸出一只手：“孩子，过来!到我这儿来。”
他走过去，站在椅子旁。“没事了。”神秘先生说着，拉起那只骨瘦如柴、肤色棕黄的手，用力地握住，将安慰与支持传达给他。他说：“你看，我们没用多长时间。我们很快就得出了真相。判决一致通过。”他宣布道：“摄影先生——无罪;既没有动机也没有作案机会。你的父亲——无罪;既没有动机也没有作案机会。我向你起誓!”
男孩儿身子一颤，一动不动地站着，眼泪滑落在他的面颊。他低下了头。“都走吧!”神秘先生说，“有我陪着他。我们已经完成了任务。不过，千万不要再威胁摄影先生了。”他一边说，一边轻握了一下那只他仍然抓着的无力的手，“更不能有任何暴力行为!你接受了判决，算是个承诺吧?”
低垂的头点了点。
“好孩子!那么，大家晚安，”老人说，“谢谢你们。”他又对男孩儿说，“我想你一定也要感谢他们。”
是的，低着的头再次点了点，干瘦的手仍然握在那只苍老而且青筋暴突的手中——伟大的魔术师神秘先生的那只漂亮、依然能动的手。
摄影先生和布洛克探长一道离开。“哎呀，谢天谢地，总算完了!我想，从现在起，我算是安全了。他给出了诺言，就会遵守，你说是吧?”
“哦，是的，你不会再有麻烦了。”布洛克说，“他言出必行。我了解这些孩子，只要能说服他们，他们就会乖乖听话。”他不发一语地走了几步，“我们知道的这些事情，”他小心翼翼地说，“至少我觉得你知道——最好保密。”
“神秘先生和其他人也都知道。”
“知道一部分。”探长说。神秘先生真是个爱慕虚荣的男人，是他所见过的人中最爱慕虚荣的一个。“当然了，就像你说的，他们这种人都是这样。”
“他今晚承认那件事以后，我想很多人都会原谅那个老人的。”摄影先生说出了自己的想法。
“尽管如此，他的放荡的私生活还是妨碍了公正。从一开始——从整件事开始前。”
“你是说那些信?”
“那些信——匿名信，最后的落款都是‘她的丈夫’。信封字体各不相同，又是从全国各地寄来的——”
“天啊!是谁因为演出，周游全国各地?又是谁因此吸引了公众的关注?你的意思是，那都是他自己写的?”
“不，我想，那些信都是真的。”布洛克一字一顿地说，“信是真的，信封也是真的。我只是觉得那些信不属于那些信封。
这些信封上的字是打印的——辗转多人之手，经过数次传阅，字迹早已模糊不清，就连发信人自己也辨别不出来了。“他只要挑一个盖着伯明翰、格拉斯哥或者其他什么地方的邮戳的——把信放进去，再密封好——原来封口上涂抹的胶水应该还有黏性——再把它撕开，送到警察局——最重要的就是做好安排，把公众关注度抬升至最高。”
“提升公众关注度我能理解。”摄影先生说，“至于其他的——我仍然一头雾水。为什么要把信封换掉?为什么不直接把原来的信封拿给他们看?”他自己立刻给出了答案，“噢，但是老天啊，原来如此——当然!因为那些信是寄给别人的。”
二十二个字：男孩儿的父亲不是杀害汤姆的凶手。汤姆才是他父亲。
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