能刺激到沃恩太太,使她突然发狂的唯一一件事就是提起让她和宝贝小家庭各散东西。即便约瑟夫目前去找房子,但他也不得不对此守口如瓶。外头的人抗议说她应该放他们走,因为年轻人应该有他们自己的生活空间。沃恩太太则反驳说他们不是“那样”的人。玛丽莲是如何如何的“与众不同”。
他们又劝她,尽管这样,但他们还年轻,不应该总是跟一个老妇人关在一起。而她则争辩说她会搬到外头的棚屋去住,好让他们俩一起住在她的房间里。棚屋里有床,而且现在的天气很暖很干燥——她会习惯睡那儿的。
随后几天,她每晚都会到酒吧去,好让他们年轻人可以单独相处。但是“贱狗酒吧”跟以前不一样了,这里的人不像从前那么友好了,他们用异样的眼光看着她。她有时甚至怀疑,他们是在背后嘲笑她,因为她自称家里住着圣灵。但她并没怎么在意。因为即便在以前——人们一开始也都不相信有救世主。
她心想:我会证明给你们看的。
她在街上看到孩子们玩耍。一旦看到有哪个摔倒了,就会上前去劝诱那些可怜的被擦伤和抓伤了的受害者,说只要让圣婴的小手摸摸他们的痛处,伤口就会愈合。
随后,她会焦急地问道:“亲爱的,现在你们觉得好点了,对吧?现在伤口不再流血了,对不对?——只要圣婴摸摸你的伤口,你们就马上好起来了是吧?你们快给我说说——是不是这么回事?”
被她抓住不放的孩子们会扭动着身体挣扎,为了能尽快逃脱他们都会回答说:“是呀,是呀。”
孩子们的母亲都聚集在商店门口,唧唧喳喳议论道:“这样太危险了。她这样把孩子哄骗进屋,鬼知道她会干出什么事来。”
终于,有人代表大家特地找到约瑟夫,对他说:“你们两个得搬出去,还她个清静。你们都快把她给逼疯了。”
约瑟夫说:“我们现在可不敢这么做,我们一提到要搬走她就不高兴。”
霍斯金斯太太已经从“贱狗酒吧”的内莉那儿了解到所有情况,她附和道:“你们这样走了她肯定会受不了的。这很可能会要了她的命。”
“还有,如果我们走了的话,就没人照顾她了。”
“但你们总不能一直窝在一个小房间里呀。”
“要是我们能找到一个地方,把她一起带去住……但现在我们还没找到别的住处,目前也还住不起套间,更别说让她跟我们一起同住了。”
“什么?……你们两个年轻人,竟然可以忍受跟一个疯婆子住一起?你不能这么做。”
约瑟夫说:“她自己这么尽心尽力地关照我们,要不是她收留,我们还不知在哪儿落魄呢。”
事情还是老样子。看来必须得想个法子解决了。沃恩太太每天跟他们住在一起,变得越来越沉迷于臆想之中。她甚至不能忍受婴儿离开她的视线。哪怕玛丽莲带孩子到外头去呼吸新鲜空气,她也要跟着。要是有人出于好奇,凑过来瞧瞧这个远近闻名的婴儿,她就会恶狠狠地警告他们滚开。他们要是出于尊敬和崇拜的意图,那倒是可以。否则的话……
最后,蔬果店老板娘不得不对约瑟夫下最后通牒:“你如果不对她另作安排的话,我就只好亲自出马了。因为她威胁到这整片生活区的人了。”
“她根本毫无杀伤力。她只是觉得我们的婴儿有点特别。这样能对其他人构成什么危害呢?”
蔬果店老板跟其他所有人一样,以前一直都很喜欢沃恩太太。但他也赞成他妻子的话,说道:“这可说不好。这种人有时候会变得古里古怪的。为什么不带她去看医生或直接送她去医院?”
“她不愿意去任何一家医院,也不想看什么医生。”
蔬果店老板娘说:“可以强迫她去呀。他们会给疯子穿上束缚衣什么的,然后用带衬垫的客货车来把人带走。”
她一次次威胁说如果他们再不采取措施,她就亲自打电话叫警察来处理。
她还强调说:“她把我的客人都吓跑了。不能再这么下去了。”
他只得承诺说会采取措施。
没几天,他就把对沃恩太太有意见的人都召集起来开了个小会。
约瑟夫告诉大家:“我已经遵照你们的意思,带她去过医院了。他们让我去咨询专业医师。我把情况告诉了医生,他们说要把她送到一个她不会起疑心的地方去疗养,还说会有精神病专家负责仔细观察她的病情变化,她会在那儿得到治疗。据说这种病很可能是暂时性的,她完全可以痊愈。”
“嗯,我早就这么说过了!你和玛丽莲也可以趁机找找其他住处。当她回来时你们已经搬走了。这样她就可以重新过安稳日子了。”
“哪怕找不到其他地方,我们也会搬走的。我们不想再让事情复杂化了。”
“找房子可不比其他事情,你得抽出时间去慢慢找。”
约瑟夫说:“但这毕竟不大好,我们在这儿占用她的房间,而她则在别处被关着。
“如果你打算把她送到那儿。你要怎么说服她肯跟你去呢?”
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