旧金山不停地让劳伦斯感到惊奇——野生浣熊和负鼠在街上溜达，特别是晚上的时候，它们闪亮的皮毛和长长的尾巴看起来就像是流浪猫，除非你多看一眼才能看清。臭鼬在人类的屋子底下筑巢。那些鹦鹉原产自南美某个从来不长樱桃树的地方，但它们不知怎么却学会了吃樱桃花。劳伦斯认识的大部分人每一分钟都在关注《多极电子管新闻》上是怎么说他们和他们的朋友的，或者谁遇到了财政危机，却仍然筹集到了资金。劳伦斯会看这些城市中的自然乱象的唯一一个原因就是跟他一起出来的是帕特里夏。她眼中的城市跟他看到的完全不一样。
事实上，劳伦斯只有一半注意力在关注这些色彩鲜艳的热带鸟吞食花朵的奇妙景象——因为他一直试图在脑子里理清这样一个事实：他差点抹杀了一个人的存在。过去几周里，劳伦斯基本上没怎么睡觉，因为他每天花20个小时研究到底哪里出错了。而且，当他试图睡觉的时候，一想起普丽娅嘴巴一张一合的样子，他的心就像马戏团的鼓一样怦怦直响。
即使是现在，跟帕特里夏一起铺了张粗糙的马毯坐在草地上，劳伦斯也时刻准备着她会说点什么——她非常清楚普丽娅发生了什么事，甚至比劳伦斯知道得还清楚，而且，她没有发表过一句针对此事的评论。她很可能只是在等待合适的时机。
帕特里夏打破了沉默。“好吧，”她说，“你怎么了?”她白白的膝盖上有青草的凹痕。
“没怎么，”劳伦斯笑着说，“我在看那些鸟。它们真是太厉害了。”
“上帝啊，你现在必须告诉我到底怎么了。我认识你这么久了，你什么时候有烦心事我都知道。”
于是，劳伦斯便承认了：“我只是在等你告诉我我多么混蛋，没有任何恰当的防护措施就拿普丽娅做试验，害得你不得不替我们擦屁股。我猜你可能想让我知道是怎么回事。”
帕特里夏不安地扭动着，好像被他逼到了一个不舒服的位置。“我想，这其实不应该是我的任务，”最后，她终于开口道，“你没有老板吗?他们可以告诉你。我猜，你们一直在做很多灵魂探索的工作。”
“有，当然有。当然。”
实际上，那次意外发生后，劳伦斯的组员们没有一个人愿意谈起那件事。有一两次，有人提到“普丽娅”事件，随即引发了尴尬、持久的沉默，让劳伦斯感觉像是吞掉了一整个冰块。安雅仍然为劳伦斯不肯告诉她帕特里夏是如何救出普丽娅的事情而恼怒，因为如果不知道最后到底是什么起作用，他们就无法建立协议。苏卡塔和普丽娅试图将这个噩梦抛在脑后。与此同时，劳伦斯一直没有找到特别合适的机会告诉伊泽贝尔，从技术角度来说，她是他的上级。
“劳伦斯，听着，”帕特里夏没有看那些鸟，而是看着他，她的眼睛瞪得大大的，紧咬着下嘴唇，“当你说你不会按川岛要求的那样，帮着他们来打击我时，这对于我来说真的意义重大。但你也不应该吹捧我，否则会把我逼疯的。我已经犯下了永远都无法忘记的错。如果你知道我做过的所有那些事，现在肯定无法忍受站在我旁边。”
听到帕特里夏这样说，劳伦斯有一种“撞到飞机上的气囊”的感觉。帕特里夏好像要向他敞开心扉，这让他很兴奋，而兴奋的具体原因他自己也不清楚。但随后他又害怕她是对的，或许真的有些事情让你别无选择，只能从她身边缩回——要是她说她通过喝婴儿的血重新恢复了巫师的力量呢?而且，每次他多了解帕特里夏和魔法一点，就会失去什么东西。
不过，这些都无法超越肾上腺素兴奋的呼喊：“去他妈的，我现在就是觉得跟这些人很亲近。”这种兴奋充斥在他的皮肤里、他的头皮里，还有他的胸膛里。
“不管怎样，”劳伦斯大声说，“你已经在我最糟糕的时候拯救了我。我想不出你的糗事还能比这个更糟糕。”
从他们坐的地方通往山下的人行道上，一个推婴儿车的女人正朝自己蹒跚学步的孩子大喊，那孩子头发稀疏，穿着吊带裤，一直不停地往樱桃树那儿跑，想去赶鹦鹉。而鹦鹉只是朝他大笑。他妈妈威胁说数到五。
“我十几岁的时候，几个人一起愚蠢地去攻击西伯利亚的钻井项目，死了一些人。包括我的朋友。这些天……”帕特里夏深深地吸了一口气，几乎晃了一下，“我诅咒别人。比如，一个奸杀了很多女孩的家伙，我把他变成了一片云。有一个说客帮着阻碍环保法规——他们叫他《文书削减法》的毕加索——我诱骗他，把他变成了一只海龟。海龟的寿命很长，比大多数人类的寿命都长，所以这不算谋杀。那些官僚想把我的朋友雷金纳德从第八区的房子里赶出去，我就让他们起了疹子。诸如此类的。”她不敢直视他。
“哇哦!”在发生过罗斯先生的事情后，劳伦斯不应该感到惊讶的——但帕特里夏说过，那是高级巫师的作品之一。有一瞬间，他感觉陡峭的山坡好像翻倒了，然后他又重新找回了自己的重心。“哇哦，”劳伦斯再次喊道，“我必须得承认，这跟我想的不一样。我还想象着你会更……我不知道……到处跑来跑去，祝福婴儿什么的。”
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