“悦夫?”
悦夫又微微睁开眼睛，用颤抖的嘴唇向探长说道：“不希望再有人牺牲了……对不起……真的很恐怖……太悲惨了……叔叔，请你一定要保护贵美子和其他人……从那恶魔手上……”
“我知道，我一定会尽全力的。”坂下探长只能向身负重伤的人如此承诺。
02
“你看!就在那里!坂下探长!”负责打前锋的潜水人员以不输马达的音量大声喊道。
马达快艇在弯弯曲曲、又暗又长又狭窄的蜿蜒洞窟小水道中徐徐前进，终于来到坂下探长他们的目的地。
虽然身穿防水长裤和外套，四溅的飞沫和头顶上滴下来的水滴，却让他们冻到骨髓里。
经过调查，突出于津轻海峡的渡岛半岛前端，也就是大鼻岬稍微偏北侧处，发现有三个小洞窟。两个完全位于海面下，另一个则一半露出海面，全都是要等退潮时才会完全露出来。
洞窟非常深，似乎通往地底深处，横跨函馆山，直通位于东边半山腰上函馆山御殿正下方，和位于宅邸下方的密道联结，这一点可以十分确定。
今晚不是大潮，而且正逢退潮时分，从海浪间可以看到其中一处洞窟。
坂下探长当然不会放过这个大好时机，在已先行调查过洞窟内部的部属引领下，自己也亲自进入一窥究竟。
过了一会儿，小艇总算在洞窟里前进了一段路，水道蜿蜒，好几次都得放慢速度。
前进了一小时后，水道中断处是第一个目的地，潜水夫关掉马达，任小艇缓缓靠岸。
感觉这里是大岩盘龟裂处，和前面流经的地方不太一样，很宽很深，头顶上的岩壁也很高。壁面和地面到处湿漉漉的，有些地方甚至还结了冰。手电筒一照，岩石肌理就像爬虫类的皮肤闪烁着妖媚光芒，冷得连吐出来的气息都化成白雾。
凹凸不平的岩石旁有无数的阴暗处，歪斜变形的奇怪剪影配合小艇前方的灯光无声无息地起伏蜂动。
“这里应该是以自然形成的洞窟和钟乳洞改建，因为到处都留有削去岩壁拓宽的痕迹。”潜水人员用绳索将小船固定于岩块上时说明。四周有几名鉴定人员正进行勘验，潜水员协助压稳船身让坂下探长下船，四周还拉了好几条绳索，地上也摆放用来标记和照明的各种器具。因为有风流动，所以丝毫不觉得空气混浊。说话声碰触到四周岩石，响起了小小的回声。
“坂下探长，你来了啊!”迎接他的是正在住院的山川课长职务代理人园山班长。
“这里就在函馆山御殿的正下方附近吧?”
资深探长一问，中年班长边递上安全帽边说：“不，还很远，这里我们称为‘广场’，再往前走，还有三个小小的洞窟，请看!”他举起手电筒照向前方。
坂下探长戴上安全帽往那边望去，上方垂下小小的钟乳石，下端不断滴下冷冷的水滴。
光源最前面有一处棚状岩场，突出于约莫坂下探长身高的位置，最里面的墙壁分别开了三处小洞窟，里面一片漆黑，什么也看不到。
园山班长陪同坂下探长一起往前走：“走进右边那个洞窟，不一会儿就有一处小广场，那里还有三处洞窟，探索其中一个，结果又回到这里的第二号洞窟。”
“什么意思?”
“每一个洞窟里都有三条岔路，其中一条一定会和另一个洞窟的岔路联结，另外的岔路在稍往前的广场又分成三处洞窟。”
“这不就是一座迷宫?”
“嗯，有这种感觉，因此一时无法探勘完所有岔路，里面很深，岔路又复杂。”
“函馆山御殿地下有个地道，发现了和那里联结的地道吗?”
“还没有，但是在调查里面的洞窟之后，发现不知从哪里流入大量的海水，我想应该就是让坂下探长你们差点溺死的陷阱。”
“为何这么说?”
“因为只有那里的壁面呈砖瓦状堆积，很明显是人工所为。”
“可恶!”坂下探长想起自己差点丢了命，愤恨不已，“果然设有危险的陷阱和机关。”
“嗯，我也有同感，因为岔路途中突然出现一块石壁板，但是现在无法确认那块石壁究竟能不能开启。
“此外，第三号洞窟里有个暗坑，突然转个弯，地上就出现黑漆漆的坑口。要是身边没带照明设备，肯定会跌进深不见底的暗坑。”园山说明时，脸上露出惊恐神色。
“那个机关虽然差点害我们溺死，但应该是为了引进海水才设计的。”
“具体情况还不是很清楚，应该是利用涨潮让某个地方积水。在小水道中，利用虹吸管原理让海水上升，便可以一口气流入那条密道!”
“还真是工程浩大的机关!”
“嗯，设计建造这个机关的人，还真厉害!”
“是一个叫‘机关大右卫门’的人设计的……”
两人登上开凿岩块而成的石阶来到上方的岩棚，首先踏入的是最右边那处狭窄洞窟，沿着左壁拉起的绳索，则是用来标示勘察完毕的记号。
天花板非常低，必须弯腰步行，有时甚至必须要跪着。以这种姿势前进了一段很长的距离，这使得坂下探长不断喘气，呼出来的气息瞬间冷却，在自己脸上结成一片冰膜。
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