兰子拨弄乱掉的头发,意有所指地回答:“目前暂时最好按兵不动,可以等到晚上再行动吗?”
“晚上会发生什么事?”山本探长一脸诧异。
“我认识的专业魔术师朋友答应帮忙,希望能借由他的协助,重现魔术王在桑形面前表演的奇术,好揭发他的诡计。”
“你要表演?”山本探长惊讶地睁大了双眼,“你的意思是……和魔术王一样让尸体和房间瞬间消失?”
“是的。”兰子两眼闪闪发亮,点点头,“魔术王办得到,我当然也办得到!”
07
当天晚上十点钟。
我们再度聚集在大桥第三大楼桑形的房间。
隔着空地的田村大楼四〇二号房也开着灯,两边窗户相通,屋内情况一目了然。为了重现魔术,山本探长的一名属下在对面待命,就坐在摆在房间中央的椅子上。
右边的四〇三号房也亮着灯,却拉上窗帘什么也看不见。
天色灰蒙的夜晚,屋外像泼墨般昏暗,吹着刺骨寒风,就算待在开了暖气的室内,不知为何却背脊发凉,魔术王使的黑暗魔法似乎还栖宿在房间里。
站在窗边,左斜方大楼屋顶上的霓虹灯微微映入眼帘,那些红与蓝的俗艳灯光映照着脏污的都会夜晚。有部分的霓虹灯管损坏了,呈现不规则的断续闪灭。
兰子向其他人介绍专业魔术师柴田作巳,他是个中年男子,率领“黑魔团”的魔术表演团体在各地举行公演,头发全往后梳,粘着近似真胡子的八字翘黑胡,架势十足。
他露出微笑和山本探长与桑形握手。
“各位晚安,这次承蒙兰子小姐诚意请托来此协助办案。对我而言,她不但是一位非常重要的朋友,也是我的客户,对于我们的表演总是给予各种恳切的批评与指教。如各位所知,她具有敏锐的观察力,总能一针见血看穿诡计,令我们胆寒不已。”
兰子面带优雅笑容,补充说道:“柴田团长每个月都会参与我们在‘紫烟’举行的‘杀人艺术会’,我在那里见识了精彩的奇术,我们就是这样认识的。这一次,我特地拜托为了新公演正紧锣密鼓练习的他,协助揭穿魔术王的诡计。”
“原来是这样啊!那就麻烦柴田团长了。”山本探长再次点头致意。
兰子环视众人:“接下来,就让各位瞧瞧如何像魔术王那样,让对面房间和里面的人瞬间消失的魔术吧。”
“然后再解谜是吧?”桑形问。
“嗯,最后再说明。”
众人屏气凝神地坐在置于房间中央的椅子上,从这个位置只能看到对面大楼几近正前方的四〇二号房窗户。
我突然想起本身是魔术师的某位国外推理作家撰写的短篇作品,在那篇作品里叙述有个人在警方监视下的一排电话亭中无端消失。虽然解释这是利用心理错觉所设的诡计,但这并不适合用来释疑这次的事件。
柴田团长边捻着黑胡须,边往左边窗子走去。因为窗帘拉下,看不见窗外的情形。
兰子靠着房门站在走廊上,众人全转身往那儿瞧。她一头宛如好莱坞女星般的蓬松卷发、出众的外貌、匀称的姿态,兼具超群知性与美貌,就算态度做作、动作夸张,也丝毫不显不自然。
“星期二晚上,桑形独自一人在这个房间,后来有个全身裹着紫色头巾和长衣,戴着金色面具的谜样男子闯入。那个怪人自称‘魔术王’,突然拿枪对着惊惧不已的桑形,然后用绳子将他捆绑在椅子上,铐上手铐,封住嘴巴,展开了一场精心策划、如噩梦般的魔术。
“接着,那个怪人指着对面大楼,要他看看一个名叫直美的女子被绑在那儿的画面,更令人惊讶的是,对面竟然出现了另外一位魔术王,然后那个魔术王用刀刺死了直美!
“接下来,在一瞬间,袭击桑形的魔术王和那个房间,以及那个女人的尸体同时消失了,而另外一个魔术王也不见踪影,剩下来的是完全不一样的房间!”
“没错,整个情形就是这样。”桑形以嘶哑的声音回应。
“好了,各位,请往窗子那边看。”兰子说着,穿过我们身旁,站在窗子右边拉起窗帘,“从这扇窗户可以望见田村大楼的四〇二号房窗子,那绝对是四〇二号房,没错吧?”
众人沉默点头。
“二位警官站在贴着米色壁纸的房间,待会儿柴田团长会模仿魔术王演出令人惊讶的奇术,那两位警官和他所处的房间会瞬间消失,接着也会出现紫色房间,然后又再变回原来的房间。
“有件事要麻烦各位遵守。为了精准重现这起事件,请各位像桑形当时被绑在椅子上那样,无论看到什么,绝对不能从椅子上站起来。”
“了解。”山本探长略显急躁地回应,“快开始吧!”
兰子向柴田团长发出暗号,只见他取出事先准备好的大黑布,将一端递给她。
“世纪大魔术正式开始!”柴田团长面带微笑,以夸张的口吻说道,两人摊开黑布遮住窗子。
“一、二、三!”柴田团长下令,兰子放手,抽去黑布。
“啊!”我不禁大叫,哑然失声。即使预告会有眼前光景,还是不敢相信亲眼所见。
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