藤井毫不客气地说出残酷的事实。他环顾房间，用批判的眼光扫视着看起来价格不菲的家具。
“我想我目前正处于低潮期。”白鸟说。
“我说啊，所谓低潮期，只有当红作家陷入创作瓶颈时才有资格这么讲。刚刚出道的新人作家写不出来，不叫什么低潮期，而是处女作凑巧走红，之后就再无声息的家伙罢了。”藤井说得十分尖刻，“你的空白时间也太长了，我很担心。已经频频有读者向我们编辑部打听，白鸟翔的第二部作品进度如何了。”
“咦，有这种事?”
“是啊。还有件事想跟你说一声，约莫十天前，编辑部来了个怪人。”
“怪人?”
“对，他声称你的《(幻影女郎》是盗作。”
“盗作?”白鸟的身体瞬间僵住，“那个人长什么样子?”
“年纪挺轻的，乍一看挺正经的一个人。他一口咬定《幻影女郎》是他写的，被你原封不动地剽窃了过去。”
“那你是怎么回应的呢?”
“我当然不能随便敷衍或装没听见，我要求他拿出证据。”
“……”
“你猜他怎么说?”藤井看着白鸟。
“不知道……”
“他让我去看他去年投来的稿件，也就是说，他去年也应征了新人奖，用的也是《幻影女郎》。”
白鸟心里涌起一阵奇怪的不安。
“那……确实有这份稿件吗?”
“有。”藤井点上一根烟，“内容和你的作品一模一样，依我看，那家伙的脑子有问题。”
“他说自己的名字了吗?”
“好像叫山本安雄。”
“山本安雄……”
白鸟的视线在藤井背后镶有玻璃门的豪华书柜边缘游移。
“你认识这个人?”
藤井饶有兴味地看着白鸟。
“不、不认识。只不过……这个名字似乎在哪儿见过。”
“是吗，那我就放心了。山本这个名字确实很常见。”
“那他后来老实回去了吗?”
“我警告他少无事生非，把他撵走了。这也是很自然的，你的稿件先寄来。如今这种脑筋不正常的家伙真多……”
“是啊。”白鸟附和道。
“喂，你怎么回事?这么在意他?”
可能是对白鸟的态度感到不解，藤井脱口问道。
“没什么啦。”
“难不成你真的是剽窃?”
“别、别乱说!”白鸟气得涨红了脸，“《幻影女郎》是我花费三年时间才完成的作品，请你不要讲这种风凉话。一个脑子有问题的人的胡言乱语，怎么可以当真……”
“可是，也难怪人家那么说，连我都开始怀疑，或许《幻影女郎》确实是你剽窃的也说不定呢。”
“为，为什么?”
“其中的一个重要原因就是，在《幻影女郎》之后，你再也没有发表过任何作品，连一个短篇都没写出来。以这样的状况，任谁都会觉得先前的《幻影女郎》只是瞎猫碰到死老鼠而已。”
“可是我曾构思过一个小说梗概啊。”
“那种四不像的东西，哪能算得上小说?!”
“怎么能这么说……”白鸟的情绪激动起来，“就算是藤井兄你，说话也该有个分寸。”
“好啦好啦，别生气，我不过是开玩笑罢了。”
藤井笑着伸手拍了拍白鸟。
“所以说啊，为了避免这种流言飞语，你还是努力创作吧。对吧?”
“说得也是……”
“感觉很气愤吧?要是剽窃的流言传播开来，问题就严重了。”
“我知道，我一定会尽快写出新作品。”
“希望你说到做到，我会尽全力支持你。”藤井离开时拍了拍白鸟的肩膀，“因为我相信你的才华。”
藤井的身影消失后，白鸟筋疲力尽地倒在沙发上。
“可恶，竟然说我是剽窃者，好，那我就写出来给你看看，我绝对写得出来!”
白鸟紧握双拳。
03
二月已经过半，《幻影女郎》的畅销势头依然强劲。初版刚发售几日便打人排行榜前十名，此后不断再版，现在的销量已超过二十万本。来自全国各地书店的订单依旧不断，看来热销的态势还能维持好一段时间。
小说的腰封上将其誉为“超越威廉·艾里什名作的悬疑巨作”，当红插画家首次使用Illustrator【美国奥多比(ADOBE)公司推出的专业矢量绘图工具，是出版、多媒体和在线图像的工业标准矢量插画软件。】软件绘制的封面令人耳目一新，成为读者群中热议的话题。书评更是一片赞誉，诸如“十年一见的杰作”、“崭新的古典”等赞美之词随处可见。
出乎意料的高评价令白鸟有些不知所措，整日窝在公寓的会客室兼工作室里构思第二部作品。由于《幻影女郎》的超级热卖，读者对第二部作品的期待之情也愈发高涨。为了不辜负这份期待，白鸟已连续好几天绞尽脑汁地思考，试图找到什么灵感。可是大脑一片空白，完全理不出个头绪，连情节片段都想不出来。
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