“村越先生曾说过高中时代的朋友有事找他商量，关于这一点，不晓得你们有什么想法?”
优等生们互望一眼，一副不明所以的表情。
“‘有事找他商量’这句话很暧昧呀!”仓木喃喃自语。“是指野毛请求金援一事吗?”
“嗯……谁知道呢!两年前他看起来有些焦虑，还说只要有充足资金就能做有趣的工作。”神坂说。
三隅沉默。
他们应该没说谎吧?我虽然试着揣测他们的想法，不过他们可没幼稚到一下就被看穿。
“火村先生有没有什么问题呢?”
警部移交发问权，犯罪学家问了一个出乎我意料的问题。
“各位都有一只同款式的手表吧?”
我真是太疏忽了，现在才注意到他们的手腕，警部也一样。
三人都带了一只表盘中央镶着一颗红宝石，并以黑色皮革为表带的手表，很明显是与我的手腕无缘的东西。
“啊!”仓木敲敲玻璃表面。“你是指这个吗?只是一时兴起啦!六年前大家一起买的，是瑞士的伯特莱。”
“可以看一下吗?”
仓木将手表脱下递给火村。红宝石周围有特别的缀饰，数字2的地方还有个注册商标“?”。明明没有拜托他，喜欢手表的神坂却自动自发地解说起来。
“正中央的这个称为摆锤(rotor)，它会以回转的方式上紧发条，原本装在背面表壳的侧边，不过就像你看到的，它现在成为表盘的一个装饰，这是称为双摆锤的划时代设计。请翻过来看一下，背面表壳还设计成透明款式，能将机械的运作一览无遗。我老是喜欢拿给身边的人看，也因此常被公司的同事笑。我喜欢手表并不是喜欢那种时髦的设计，或装饰了金子、宝石之类的华丽款式，纯粹只是喜欢里面的机械运作之美。”
火村将手表反过来。果然，令机械迷爱不释手的精密运作真的看得一清二楚。
“就像古典乐的爱好者不用听现场演奏或CD，光是看到乐谱就很感动的道理是一样的吧!”对于我这奇怪的譬喻，建筑家点点头。“嗯，没错。说这是一种单纯喜欢观看的兴趣也不为过。总之，手表的精髓就在于它的机械装置，顺便告诉你，手表的型式、编号通常称为caliber，你身为作家，多知道一些东西也不错啦!”
这只手表是由发明世界上第一只自动表的设计师亚伯拉罕·刘易斯·伯特莱(Abraham Louis Perrelet所成立的伯特莱公司所制，是名为“帝普洛斯”——意指“双廊”——的系列商品之一。
“表面是玻璃制的吗?”火村想确认。
“是的，既非塑料也非压克力，而是蓝宝石。附带一提，因为覆盖表盘的玻璃具有挡风作用，所以也称为挡风。”
“不小心碰撞到会破掉吗?”
“如果是被坚硬的东西用力碰撞就会。”
“是人工蓝宝石吗?”
“嗯。蓝宝石的硬度仅次于钻石，不容易刮伤。虽然髙级手表都有挡风设计，不过毕竟还是玻璃，不小心还是会破的，反而是廉价手表的塑料挡风比较坚固，但却很容易刮伤。”
“要是玻璃破了，可以只换挡风部分吗?”
“当然可以，但是这是瑞士原厂制造，得花点时间。”
火村尽是问些玻璃的事，可能是怀疑散落在地毯上的玻璃碎片是属于伯特莱的东西吧!因为村越当时应该就是带着这只手表准备出席同学会。
“这款帝普洛斯是限定款吗?”
“火村教授对这只手表还真有兴趣——这并不是只有会员才能购买的稀有商品，日本应该有不少人佩戴才是。”
警部兴趣盎然地盯着火村手掌上的精密机械。
“这只手表真不错呢!叫人愈看愈想买，应该不便宜吧?”
我就知道会问这个问题。他们回答“三十万左右”，这对他们而言是很平常的价格吧!反正动辄砸下三、五百万收藏名表的大有人在，这就是所谓成人的嗜好吗?
“每次聚会时，大家都会戴着这只表出席，它真是一款迷人又耐看的手表!每次我想转换心情时就会戴上它，毕竟长时间搁着不用对手表并不好。”
也许他一有时间就将手表翻个面，满足其观看的兴趣。
“仓木先生和三隅先生也很中意这只表吗?”
“是的。”他们异口同声回答。
“还有其他人知道你们拥有一模一样的表吗?”
“没有，我不会向旁人吹嘘这种事。”神坂说。其他两人也附和他的说法。
“谢谢。”火村将手表放回仓木的大掌中，“既然是一起买的，所以村越应该也有一只啰?”
“是的，野毛和高山也有，大家都很喜欢。”
“昨天野毛先生有戴手表吗?”
为何这位犯罪学家老是问手表的事呢?三人一脸狐疑。
仓木反问：“嗯，他有戴。——难不成手表与这起命案有关吗?”
“我没这么说。”
没得到正面回答的优等生们也许觉得很无趣，不过并没有明白表现出来。
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