“所以今天早上她醒来后发现自己在流音床上睡觉一事必非事实。但是如刚才所言，居然会被不放在本馆的东西给刺伤，这就有些矛盾了。那么大家应该知道如何解开这道谜题的答案吧?”
乙川隆咕噜地咽了一口口水。
“没错。昨晚她人在别馆。”
大家惊讶地面面相觑。火村故意停顿一下，看有没有人要发言。果不其然，等等力急忙插话：
“不对呀!这太奇怪了。不合理啊!她不是跟薇若妮卡一直待在客厅喝酒吗?虽然两人不至于片刻不离，但也不可能有时间回去别馆的啊!不是吗?薇若妮卡?”
低着头用手指卷着金发的她，“嗯，大概吧!”只能语带暧昧地回答。我的心开始焦躁不安。
“如果辉美小姐是趁薇若妮卡夫人上洗手间，或是在厨房洗碗盘时全力跑回别馆，那么脚印就是一大问题点。因为雪地上还留有十点半左右回去别馆的淑美小姐的脚印，要是没有留下之后往返本馆的辉美小姐的脚印，岂不是很奇怪吗?”
“其实一点也不奇怪，大家都想错了。当然也包括稍早之前的我在内，明白吗?各位和警方一直认为往别馆方向的淑美小姐的脚印，其实是辉美小姐的。”
3
“火村先生，您这番假设还真是大胆呢!记得您没说过她有回去过别馆啊!”
乙川隆显得有些惊愕。
“我可不记得哦!因为悠介先生会经开玩笑地说，淑美小姐有时候喝醉会连自己在哪儿、是谁都搞不清楚，所以她应该也不记得自己回去过别馆吧!”
“不，我觉得不太对。可以说辉美小姐喝得像是得了梦游症似的，或是因为喝得烂醉脚步有些踉跄也不奇怪。可是那些脚印不是淑美小姐的鞋印吗?”
乙川隆的语气听起来有点像是讽刺火村疯了。
“请将辉美小姐前后记忆不连贯的可能性也纳入考虑，也有可能穿错鞋子不是吗?”
“还是无法理解。辉美小姐穿错鞋一事，并非推理，而是你的想象吧?想象淑美先回别馆，就算辉美小姐穿错鞋，可是淑美小姐的鞋子应该早就不在本馆啦!”等等力说。
“虽然我不可能亲眼看到辉美小姐穿错鞋子，不过我肯定她应该回去过别馆。如果不是，就无法说明晚上手指被巧克力上的装饰花给刺伤一事。”
“可是那时淑美小姐的鞋子已经不在本馆——”
“当然还在啊!”
火村语气十分强硬。等等力只好吞下他的反驳说词。
“鞋子还在本馆。也就是说，当时淑美小姐还留在本馆。所以喝醉的辉美小姐才会穿错鞋子。因为她们体型差不多，鞋子的尺寸应该也一样。”
“听不懂你在说什么。”汉斯似乎不太高兴。“虽然那时我在楼上睡觉不方便说什么，你的意思是说十点半过后，淑美小姐并没有立刻回去别馆吗?”
“这只是我的推测，并没有人亲眼看到她回去别馆，她应该就在本馆的某处。”
“那又是在哪里、做什么呢?”汉斯又赶紧问道。
“老实说我也不知道。虽说瑞典馆算满大的，但也不至于大到有十几间房间，所以应该还不难推测，淑美小姐有可能是在乙川先生的书房看书，请先不要说我这是毫无根据的想象。也许我想象得太过细微，但是我绝对确信辉美小姐穿上淑美小姐的鞋子回到别馆，还有淑美小姐那时还留在本馆这两点是成立的。”
“火村先生。”育子抱着头，“我到底是从哪里就开始听得一头雾水啊!完全无法理解您所说的。虽然您推测辉美小姐是穿着淑美小姐的鞋子回去别馆，可是辉美小姐回到本馆的脚印又该怎么解释呢?而且也无法解释淑美小姐比辉美小姐晚一点回到别馆，为什么没有留下脚印这点。难道是我一时闪神，所以漏听了什么关键点吗?”
“不是的。”汉斯说。
“不是的，育子。就算我很认真听也完全听不仅。”
边小心地弹落烟灰边听着他们不服之声的火村，有点讶异自己无法充分传达，但是已经渐渐滑向问题核心了。
“任何人都可以针对我的推理提出反驳。可是如果能再耐心听我说明下去，一定可以解开心中疑问。我们先来确定一下目前到底握有什么底牌。”
首先，辉美小姐喝得烂醉之后，曾回去别馆再返回本馆这点是新见解。然后淑美小姐十点半聚会结束后还留在本馆，这点也是新见解。为了让各位了解这两点都是事实，必须先克服几道关卡。第一道关卡就是假设辉美小姐穿错鞋子回去别馆，那么返回本馆的脚印该如何解释呢?第二点，聚会结束后仍留在本馆的淑美小姐，回去别馆的脚印又如何呢?其实有一次能够解开这两道关卡的方法。”
“那一定要洗耳恭听您的高见。”最喜欢出谜题给别人猜的等等力，催促火村赶快说出答案。
“方法是这样的。——就是淑美小姐是在本馆惨遭杀害的。只要这么想，整件事就会完全改变，也就可以解开这道连锁式谜题。”
虽然火村这番话很唐突，但是大家只是露出狐疑眼神看着火村。等等力大剌剌地说。
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