和小陈的最后一次单独见面，还是我主动约的。我们在分局旁一家味道不错的小店吃火锅。小店生意很好，每个角落都塞得满满的，不大的店堂热气腾腾、烟雾缭绕、人声喧哗，一派热热闹闹的气氛。我不时地将火锅配菜拨进锅里，偶尔还为小陈捞点儿煮熟的菜放入她的碗中，可后来我忽然发现，对面的小陈头越垂越低，最后整个脸简直快贴到桌面上了。
我吃惊地问她怎么了，是不是不舒服。她先是像没听见我的话，直到我不放心地起身走到她身边去看她时，她才猛地抬起头，大声嚷道：“你知不知道，你知不知道!你老是这个样子，我都快让你给憋死了!”
我困惑地看着她。她的脸上湿漉漉的，眼睛通红，眼泪还在刷刷地向下流。她嚷得很大声，胸脯剧烈地起伏，看得出情绪的确很激动，是控制不了的样子。近旁的客人们已经注意到我们这里的异常，热烈的交谈声顿时减弱下来。
她流着泪，接着嚷：“你还不如干脆说‘不’呢!你这样，看起来什么都对，可我就是知道，你是‘人在心不在’!你说说我该怎么办?我怎么才能让你回到现实中来?你能不能告诉我?!”
周围变得很安静，只听得到火锅“咕嘟咕嘟”翻滚的声音，和小陈委屈的抽噎声。我不想看周围人脸上的表情，也不知该怎么让小陈恢复镇定，只得提前买单，将小陈带出小店，陪着她在夜色里走了好一会儿，她的情绪才算平静下来。
“对不起，刚才我失态了。”小陈低着头，语气冷静得令人吃惊，“我终于想明白了，秦阳平，你是不需要……”她沉吟一下，改口道：“……不，你是不再需要什么女人了。”
我心里一片空洞。我明知她说的不是实情，但却无法驳斥她。我是男人，怎么可能不需要女人?我日日夜夜的，无论多忙，只要有那么一丝空闲时间，心里就能感觉到那种对异性的本能的渴望。我不需要女人吗?不，只是对有些男人而言，他所需要的女人，并不是外面世界随便什么一个女人，而是一个专属于他的、已经互相刻上烙印的那么一个女人。如果找不到这样一个女人，或者这个女人已经失去，那么他对女人的需要，就只能被搁置封存在心底。一定要他忽略真实感情，而只是去简单地接受，他会“有”一个新的女人。而这种“有”，实际上是一片空洞。
我和小陈近在咫尺，觉得她是个好姑娘，也适合做我的结婚对象，但我却无法向她解释，为什么我此刻觉得内心一片空洞。这让我明白，我其实真的是需要一个女人的，只是这个女人不是小陈，也不是这几年来所有我接触过的任何女人。我在这个世上活了三十二年，总共只碰上一个我需要的、正巧也专属于我、我们互相刻上了烙印的女人。那就是温郁。而她已经永远消失了。
在以后的生命阶段，我还能不能再碰上一个这样的女人呢?对这一点，我是完完全全的茫然。
4
很自然地，我的生活重心放在了工作上。我曾自我解嘲地对自己说，我对刑侦工作的持久热情，并不完全建立在崇高的正义感和天生的使命感之上，虽然那也是精神力量的一部分。头脑的高度紧张，身体的极度劳累，可以使人忽略生活中的其他缺憾。更何况，刑侦工作如同一种充满着冒险的解谜过程，冒险会带来刺激和快意，而破除重重阻力揭开一个谜团，则给人带来成就感。
因此，我从不抱怨工作的辛苦，这是我自己清醒的选择。或许这种选择谈不上什么高尚，却也能达到于他人有益的结果。我不知道，如果一个男人的生活中失去了女人和爱情，又缺少一项多少有点儿意义的工作，那么他活着还有什么意思。所以我对待工作的认真态度，应该很容易理解。
提到我的工作，就不得不提起岳琳。我调到市局刑警队以前，就听人描述过岳琳的光辉业绩。来这里时间不长，自己也有了亲身领教。坦白说，做刑警的有一个职业病，就是对一切事物都抱有怀疑的态度，哪怕是亲眼所见、亲耳所闻的事情，也要在心里将此事扒开几层，去除“外衣”，再仔细研究琢磨一番。在找到充足确凿的证据之前，我很少轻易对一件事下结论，也包括对一个人的判断。那个傍晚和岳琳在训练厅偶尔相遇，岳琳说我有意回避她，其实她不了解，那只是我的职业习惯。当局者迷，冷静地旁观容易使人保持清醒的判断力，虽然有时候并不知道这种判断日后是否有价值。生活充满了无限的可能性，谁能预料到未来会发生一些原本和自己毫不相干的事情呢?
不知道为什么，从认识岳琳开始，我就隐隐预感到会有特别的事情发生在我们之间。我没想到，事情是以那样一种形式开始的。
就在那次和她有过简单交谈之后几天，我在办公室里接到一个电话，听声音，是一个年轻女孩子打来的。她不太有信心地询问这是否刑警队，我给了她肯定的回答，接着便询问她要找谁。
“谁管杀人的案子?”她在电话那头反问道。
我略顿了顿，迅速对她打这个电话的诚意做出判断。我听出她是在马路边打的电话，因为不断有机动车从附近驶过，车速在五十公里左右，车流量很大，一辆接着一辆，交通很流畅。在这种背景下，她还压低着声音，语气里隐隐流露着紧张。
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