一条长长的队列正缓缓地向着下鸭川方向移动，华丽的牛车上垂着花纹各异、五彩斑斓的丝绸帐幔，车身与牛耳则装饰着浓绿的葵叶。比之更加鲜艳的是队列中的人，身穿深紫与绯红衣衫的童子，意气风发、旁若无人谈笑着的大臣，以及从遮蔽严实的牛车中透露出的女子引人遐思的彩色衣裾。以上种种将道路装点得如同飘满鲜花的河流，仿佛只要俯身探手，便可掬起其中最美丽的一朵。
“真是个好日子!”
语气兴奋，不问便可知这是来自你我都熟悉的一位人物：源朝臣博雅。他此刻并非处身游行队伍之中，而是像一般从京城各地赶来看热闹的百姓一样，跻身道路两侧，随着车流向前走去。
他身旁的人默不作声。有些不满的武士回头望了一眼，正看见一张没有笑容的脸。
“喂，脸拉得真长……”不满化作了埋怨，然而另一个人怨气似乎比他还要深重。
“无聊啊。”
“无聊?这可是贺茂祭!”
所谓贺茂祭乃是京城的重大祭典，为祈求丰收平安，每年五月十五举行，也称为葵祭，是当时最受重视的节日。
“好歹也是阴阳师，居然说出祭典无聊这种话来!”
被打断了兴致的武士继续发表着自己的观点，同时开始懊悔自己将这位朋友硬从那个有着花香、酒气、暖和阳光的回廊下拉出来了。或许这才是症结所在：阴阳师本人，实在不能算是个勤快的家伙;在某种程度上，甚至可以说是相当地懒惰。
“难道不是么?”细长的眉毛微微挑起，露出一种惯常的促狭神色，“除非你认为神灵和人一样，会被贿赂打动。”
“祭典和贿赂可是两回事。”
“差不多吧。至少都抱着用少许付出换取更多利益的幻想。”晴明将手拢在袖中，一边向前走一边漫不经心地说道，“倘若论起贪婪之心，其实毫无分别啊。”
“可是，这难道不是对上天表达敬意的方式吗?”
“嗯。天天祈祷的恶人和从不拜神的善人，你认为上天会庇佑谁呢?”
“应该是后一个吧。”
“这就对了。说起来，也正是因为有了祭典，恶人以为可以得到神明的原宥，所以才肆无忌惮，为所欲为吧。”
博雅的语气平和一如既往，并无讽刺意味。武士想要辩驳，但在这一瞬间突然睁大了眼，目光紧紧地盯着停在路边的一辆牛车。那辆牛车那白缎的帘幔上印着浅绿的兰草纹样，下端垂挂着萱色流苏，看上去清新素雅，与其他车上富丽堂皇、争奇斗艳的装饰大异其趣。
“博雅。”
“唔……啊?”
“哈哈。这才是你真正想看的吧?”
“没有的事……”
生怕被朋友看穿心事的武士矢口否认。那辆牛车中坐着的正是伊予亲王之女兰姬，传说她是一位绝代佳人，也是风流公卿们竞相追逐的对象。
“是个恋爱的季节啊。”
“听起来好像在取笑……”
“不，完全是赞美。能得到这位美人的垂青，可喜可贺呀。”
“不是那样，”忠厚的武士急忙辩解道，“只是曾经为她吹过几支曲子罢了。”
“然后呢?”
“然后……就让侍女传了一句话。”说到此处，博雅脸上似乎放出光来，一副陶醉神色。
“邀你入帘相见?”
“不是。”
“那么定是表达倾心爱慕之意了。博雅果然厉害。”
“呃……也不是。”
“那是?”
“其实，只有四个字而已。” 武士搔了搔头，表情有几分忸怩，说话也吞吞吐吐，“‘再奏一曲’。”
“……”
问话的人打开了扇子，遮住自己脸上的神色。可以想见，必是满脸笑意。
“就知道你是在取笑!”兰姬的爱慕者有些悻悻然，“无论如何，她很欣赏我的笛子，这总不假吧。像晴明这样只跟鬼物打交道的人，又怎能领会置身爱河的幸福呢?”
“是啊是啊，知己难得，知音难求么。”将扇子拿开，晴明一本正经地说道，“那么，打算拿什么来回报?”
博雅正要回答，突然停住了。从兰姬那辆牛车旁闪出一名女童，她旁若无人地径直向他走来。
“博雅大人?”
“啊，正是在下!”武士下意识地整了整冠帽，将腰背挺得笔直。
出乎意料地，女童嫣然一笑，将目光转向一边袖手旁观的白衣男子。
“想必您就是晴明大人了。这是我家小姐给您的。”
“什……什么?”毫无准备的博雅一下子叫了起来，意识到这样做很失礼，他连忙咬住了自己的嘴唇。阴阳师则恍若未闻般地从女童手中接过一封打了结的信，仪态风流优雅，从容自若，恰似画中走出的神仙人物。
***
“确实是个好日子啊。”
“……简直无聊透顶。”
相同的对话在土御门某处宅第的回廊下重复着，只不过说话的人完全对调了一下。
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