“嗨，D。你觉得怎么样了?”莱芭·麦克兰的声音。
他清了清嗓子。“还行。”比轻声说还微弱。
“我打过电话。你办公室的人说你病了——你听起来很不好。”
“跟我说会儿话吧。”
“我当然要跟你说话。你以为我打电话找你干吗?你怎么了?”
“是流感。”他说。
“你要去看病吗?……你在听吗?我说你是不是要去医院?”
“你大一点声。”他在抽屉里乱摸着，又打开另一个抽屉。
“我们的线有杂音吗?D，你不应该在生病的时候一个人待着。”
“让她今天晚上来照顾你。”
多拉德慌忙用手捂住听筒，可晚了一步。
“老天哪，刚才是什么声音?你正和什么人在一起吗?”
“是电台，我按错键了。”
“嗨，D，需要我请个人帮忙吗?你听起来并不像发烧。我还是自己去吧。我让玛西娅在午饭时把我带到你那里去。”
“不。”钥匙在抽屉里一卷皮带下面。他拿到钥匙了。重新回到厅里，手里拿着电话。“我挺好的。我会不久就见到你的。”咝音几乎将他绊倒了。他冲下楼，电话线从墙上被拽落下来，电话听筒掉到了楼梯下。
一个疯狂的愤怒的叫喊：“到这里来，狗脸。”
到了地下室。在炸药盒的旁边的箱子里有一只皮包，里面装满了现金、信用卡、不同名字的驾照、他的手枪、刀和短棍。
他抓起皮包，冲向一楼，迅速地经过楼梯口，做好了与巨龙搏斗的准备。他钻进车，迅速地开动，车子在沙石路上像蛇行一样左冲右撞。
到了高速公路上他才放慢下来，把车靠到路边，呕出了黄色的胆汁。恐惧消失了一点。
在规定的速度下行驶，在转弯以前老早车就开始闪灯。他小心地向机场驶去。
39
多拉德在距离布鲁克林博物馆还有两个街区的地方让出租车停下来，付了车费。他徒步向博物馆走去。慢跑锻炼的人经过他身边，向希望公园跑去。
站在马路中心的安全岛上，离艾尔特地铁站很近，他得以细细地端详这个希腊文化新兴时期的建筑。他从来没有见过布鲁克林博物馆，不过他看过宣传册。在他第一次发现《红色巨龙与披着阳光的女人》的图片时，他向名称写在图片下面的布鲁克林博物馆订阅了画册。
世界上伟大的思想家的名字，从孔子到狄摩西尼，都被刻在入口处上方的石头上。这是一座很雄伟的建筑，有植物园在旁边，是适合巨龙蟠卧的建筑。
地下通道在街道的下面震动，让他的脚跟有麻刺的感觉。空气中飘浮着格栅上的浑浊气味，也夹杂着他胡子上的染色剂的味道。
离闭馆只有一个小时了。他过了马路进去了，把皮包交给入口接待处。
“接待处明天开门吗?”
“博物馆明天闭馆。”服务员是个枯槁的女人，穿着一件蓝色的制服。她转过脸去。
“明天来参观的人，他们用接待处吗?”
“不。博物馆要关门，接待处也不开。”
太好了。“谢谢。”
“不客气。”
多拉德在一楼大洋洲厅和美洲厅里的巨大的玻璃容器间慢慢走着——西北岸的印第安人的安第斯山陶器、原始的带刃的武器、人工饰品和狰狞的面具。
离闭馆只有四十分钟了。没有什么时间来检查一楼的地形了。他已经知道安全出口和公用电梯在哪里。
他上到第五层。他可以感觉到现在离巨龙很近了。他现在还好——不会拐进一个拐角后突然碰到他。
巨龙不在公众展示之列。这幅画自从拿到伦敦泰特美术馆展出回来以后就被封存起来了。
多拉德在电话里得知《红色巨龙与披着阳光的女人》几乎很少展出。它已经有近二百年的历史了，而且是幅水彩画——光线会使它退色的。
多拉德在阿尔伯特·比兹塔特的《落基山脉的罗莎莉山中的风暴》(1866)的画前停下来。在那里他可以看到“油画学习与收藏部”的锁着的门。那里就是巨龙待的地方。不是复制品，不是照片，是真的巨龙。这是他明天要去的地方，他已经订好了约会。他在第五层来回地走，走过悬挂着肖像的走廊，却没有看任何画，他只对出口感兴趣。他找到了紧急出口和主要的楼梯，然后对公用的电梯做了记号。
保安都是彬彬有礼的中年男子，脚上穿着厚底鞋，多年来习惯于站立在那里。他们都没有带武器，多拉德注意到了。在大厅里的一个保安有武器，也许他是个警察。
从公共演播系统中传出闭馆的通知，他到一楼取回了自己的皮包。
多拉德站在人行道上这个充满寓意的布鲁克林先生的人像下，看着从博物馆里出来的人群拥入这个适意的夏天的夜晚。
慢跑锻炼的人停下来，等着往地铁站去的人穿过马路。
多拉德在植物园里待了几分钟，然后他招手叫了辆出租车，给了司机一个他在黄页上找到的商店的地址。
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